唐斌和公孙胜在回雁峰炼成八剑,又在枯松涧超度了亡魂,眼前山寨里再也没有什么威胁。
再加上盘陀陀和阿秀这两位还需要缓缓回復元气,山寨里暂时也不需要做什么大事,不过是经营和巩固现有的基业罢了。
於是在休养几天,养好伤之后,唐斌便吩咐文仲容、崔野几人好生看守山寨,自与公孙胜收拾行装,再次往二仙山去寻罗真人。
临行之前,手头阔绰了许多的崔野还专程在山下花大价钱踅摸著买了两匹健马,信誓旦旦这回买回的马肯定是好马,再不是以前那等三两天就跑肚拉稀的银样鑞枪头。
唐斌自无不可,又是一番好生准备之后,二人离了回雁峰,取路向东,一路上晓行夜宿。
阿秀、文仲容、盘陀陀等人留守山寨,自不必提。
行了半月有余,已到了陕州地界。
此时正值秋末,天色暗得早,酉时刚过,日头便已沉入西山,只余一抹残霞掛在天边。
四下里暮色四合,荒草萋萋,远处山峦如墨,近处林木萧瑟,野风过处,捲起满地枯叶,沙沙作响。
公孙胜勒住马韁,看看红日西沉,天色將晚,望了望前路道:
“哥哥,此处前不巴村,后不著店,须得寻个宿头方好。”
唐斌点头:
“兄弟说得是。”
二人又行了三四里,转过一道山坳,忽然看到前方荒野之中,隱约透出几点灯火。
再近些,才看清是一座庄园。
那庄园占地颇广,粉墙青瓦,门楼高耸,门前两株古树,虽值秋深,枝叶依然繁茂,显然是一户殷实人家。
公孙胜哈哈一笑:
“天无绝人之路,这庄院看来气象不俗,咱们前去借宿一宿,料无妨碍。”
唐斌应了,二人催马向前。
离庄更近些,却听得风中传来隱约声响,这才发现庄里人声嘈杂,夹杂著哭喊呵斥之声,听得人好不悽惶。
唐斌眉头微皱,勒马驻足,侧耳细听。
公孙胜也已察觉,低声道:
“哥哥,这庄子里有些不太平。”
此时天色愈暗,庄园內灯火摇曳,人影幢幢。
借著微光,可见庄门大开,內里似有多人奔突,又有女子哭嚎之声,悽厉刺耳。
唐斌心里已经有了大概猜测,正要拍马上前,忽见庄內奔出一伙人来。
这伙人约有二三十个,个个手持刀枪棍棒,衣装杂乱,凶神恶煞。
为首几个正拖拽著几个箱笼包裹,沉甸甸的,显是劫掠所得。后头几个押著三五个庄客,拳打脚踢,喝骂不绝。
为首三人,尤其显眼。
左首一个生得黑瘦精悍,手提朴刀;右首一个麵皮白净,却眼神阴鷙,腰悬长剑;中间那个最是怪异——身长不满五尺,腰阔十围,一张胖脸油光满面,偏生扛著个少女在肩上。
那少女约莫十六七岁的年纪,身穿月白衫子,青罗裙,此刻双目紧闭,面色惨白,似乎是昏厥了过去,任由那矮胖男子扛著,如扛麻袋一般。
唐斌远远望见那少女神情,心中不由一紧。再看那矮胖汉子,虽扛著人,步履却甚是轻捷,显然也不是一般的庄户人物。