四人齐声重复道:
“皇天后土,实鉴此心!”
誓毕,四人起身,相视而笑。朝阳已升到了半空,金光泼洒在新移的小山头上,山石草木皆被镀上了一层暖色。
盘陀陀伏在地上,石脑袋左摇右晃,显然十分高兴。
崔野性急,率先嚷道:
“我们四人既然结了兄弟,就要排个座次!日后哥哥弟弟的,也好称呼!”
说罢提起那坛酒,拍开泥封,一股辛辣酒气直衝出来。他又从腰间拔出短刀,在掌心一划,將血滴入坛中。
文仲容捻须微笑:
“崔兄弟所言极是,我等既以心相交,亦当序齿一番才好。”
公孙胜含笑点头,看向唐斌:
“唐兄,且从你开始,我等一一报上年岁如何?”
唐斌整了整衣襟,正色道:
“既是兄弟相问,唐某不敢隱瞒。某乃蒲东人士,自幼习武,闯荡江湖十余载,乃是庚午年六月初七生人,到今日,该是二十有四了。”
崔野瞪大眼睛:
“原来唐斌哥哥只比俺大两岁,俺还以为唐斌哥哥这般沉稳气度,该比俺大不少哩!”
公孙胜也道:“贫道虽是修道之人,却也知红尘炼心的道理。我观唐兄行事,搬山的时候调度有方,临危之际又善於决断。这般阅歷,非岁月不能积啊。论起来,贫道是庚午年腊月十二生人,比唐斌哥哥小了半岁有余。”
文仲容接道:
“我比崔野兄弟痴长一岁。本是河东雁门人,辛未年腊月生,今岁整二十三。”他说到此处,神色一黯:
“二十载人生,前十几年读书习武,想著报效朝廷、光耀门楣。谁料后几年……呵,边军小校到法场待斩,亡命之徒到山中草寇。这二十年岁月,倒像活了两辈子。”
崔野听文仲容说起往事,黑脸上也掠过一丝悲愤,隨即大声道:
“算起来俺最小!俺是壬申年生,今年二十一!俺这二十一年,前十几年是土里刨食的庄户汉,后几年……”他攥紧拳头:
“是他娘被逼上山的贼!”
四人报罢年齿,目光交匯。
唐斌二十四,公孙胜二十四,文仲容二十三,崔野二十二。
崔野掰著手指算道:
“那唐斌哥哥最长,该是大哥!公孙先生是二哥,文哥哥是老三,俺最小,是四弟!”
他说得乾脆,说完便要下拜。
“且慢。”唐斌却伸手拦住,正色道:
“崔兄弟排得虽快,却有一节失了计较,公孙先生道法通玄,见识广博,又是罗真人高足。我虽痴长半岁,於道於义,皆不及先生。这大哥之位,当由公孙先生坐才是。”
公孙胜闻言,连连摆手:
“唐斌哥哥此言差矣,结义敘齿,乃是伦常大道。贫道虽然修道,亦在红尘中,岂能乱了长幼之序?唐兄年长,便是大哥,这是天经地义的事情,两位哥哥也不会有什么意见。”
唐斌还要推让,文仲容开口了:
“二位哥哥不必相爭。且先听我一言,咱们兄弟几人今日结义,贵在心诚,不在虚礼。依齿而序,唐斌哥哥当为大哥,此乃正理。要是因为道法高低而乱了齿序,反倒失了咱们兄弟本色。”
崔野哈哈大笑:
“说的是!说的是!那俺就是老四!大哥、二哥、三哥!”