朱由检的话音落下,殿內的空气瞬间凝固。
眾人神色各异,连带著瞥向朱由检的目光,也多了几分敬畏。
当年先帝在位时,袁崇焕也曾上书在关外屯田,行辽人守辽土之策。
只不过那时先帝便將其奏疏驳回,让其踏实做事,少说大话。
此事,朝堂上不少大臣都知晓。
如今袁崇焕復进此策,他们本以为朱由检会欣然答应,却不曾想,新君仅一句话,就指出了这个策略的弊端。
袁崇焕脸上的自信瞬间僵住,眼底飞快掠过一丝慌乱,显然对於朱由检的问话,他也是始料未及,一时间竟失了分寸。
但很快这丝慌乱便转瞬即逝,隨即又恢復了那副自信的模样,他躬身垂首,语气比先前多了几分刻意的恳切,“陛下多虑了!辽人本是大明百姓,世代受朝廷恩养,臣招其为兵,令其屯田,既是保其家园,更是让其感念朝廷厚德。”
“否则,若无朝廷护佑,辽东百姓便只能任建虏鱼肉,何以有只认辽土,不认大明之说?”
朱由检笑了,只是那笑容有些渗人。
“卿还真是能倒果为因吶!”
朱由检在群臣愕然的目光中缓缓起身,一步步走向袁崇焕,“既为大明百姓,朝廷便有庇佑之责,然辽阳、广寧之败,使得辽东数百万百姓受尽贼虏欺凌,这是朝廷之罪,非辽东百姓之罪!”
“守疆之臣未能护民於前,统兵之將未能拒敌於外,辅政之官未能匡正於朝,此辽东陷落无以平定也。”
“辽东百姓本可安居乐业,如今却要被卿强征为兵,还言此策能让其感念朝廷厚德?”
“卿这是要驱民赴死吗?”
看著朱由检近在咫尺的脸庞,袁崇焕下意识地低下头,躬身急道,“陛下明鑑,臣绝无此意!”
殿內眾人面露惊讶,就连韩爌与钱龙锡也一脸错愕。
朱由检突如其来的强硬態度,与刚才截然相反,其言语中甚至带著一种难言的愤怒。
“朕明白,卿绝非要驱民赴死,”朱由检轻笑著拍了拍袁崇焕的肩膀,附耳慢声道,“你只是想借屯田之名,行兼併辽地之实!”
“陛下!臣不敢!”袁崇焕嚇得浑身一震,连忙双膝跪地,额头抵在地上,“臣对大明忠心耿耿,日月可鑑啊!”
韩爌等人也被袁崇焕这突如其来的动作给嚇了一跳。
“忠心?”朱由检居高临下地俯视袁崇焕,“朕问你,辽东一境,兵由你招,地由你划,民由你用,此策一开,辽东究竟是大明疆土,还是你的藩镇私邦!”
“今日你言『辽人守辽土』,明日若有人言『北人守北土』,『南人守南土』,朕是不是也要应允啊?”
事实上,如今的大明,主张放弃北方的南方人可不在少数。
官绅自是不必说,普通百姓也有这种想法。
朝廷因为辽东战场,年年加派辽餉,南方缴税最多,官僚士绅们可以合理避税,普通百姓就没那么幸运了。
是以,南方人总觉得自己的日子过得越来越差,就是因为朝廷固守北方,天天盯著辽东那点地方,年年征辽餉还总是打输,大把的银子消耗在战场上,还不如直接將辽东,甚至是北方给放弃了,反正朝廷也是靠南方人在养。
极少人会去想,为什么朝廷会在辽东这个地方折戟沉沙,南方年年加派的辽餉,始作俑者究竟是皇帝,还是其他人。