大內西苑,永寿宫。
曹化淳站在宫门外,等待朱由检的召见。
片刻后,小太监出来传话,曹化淳也隨之走进了永寿宫。
大殿內檀香裊裊,空气中瀰漫著一股怡然自得的沉静。
朱由检依旧坐在內殿的纱帘之后,那层薄纱如雾,將他的容貌与身形遮得严严实实,只能隱约瞧见道袍的轮廓。
曹化淳躬身行礼,匯报朝臣们的奏请,“启稟陛下,朝臣们近日接连弹劾內阁首辅黄立极,言辞激愤,奴婢实在压不住,特来请陛下圣裁。”
纱帘后静了片刻,方才传来朱由检淡漠的声音,“曹卿自断即可,无需问朕。”
曹化淳似乎早就料到一般,旋即解释道,“陛下,黄立极毕竟是內阁首辅,奴婢身为司礼监秉笔太监,若无圣意又岂敢轻易处置一阁首辅。”
朱由检缓缓睁开双眼,心中暗暗冷笑。
他岂能不明白曹化淳的心思,无非就是把处置黄立极的锅甩到自己头上,好在党爭之中当一朵白莲花,谁也不得罪。
哪怕东林日后失势了,有黄立极的党羽执掌大权,那这帐也算不到他头上。
身为一个太监,屁股歪到朝臣一边,却还清醒的意识到不参与党爭,以防日后被清算。
可惜了。
这本该是一位比肩魏忠贤的人物,偏偏太过聪明,也太过惜命。
无妨,既然曹化淳不愿意当这个恶人,那就让他来。
反正两人的目標也是一致的。
“那你便说说,朝臣们都弹劾了黄首辅什么。”
曹化淳眼底掠过一抹喜色,隨即道,“此番群臣皆痛斥黄立极乃阉党余孽,昔日依附魏忠贤,曲意逢迎,助紂为虐。”
“如今虽魏逆已除,他却仍居內阁首辅之位,实在难以服眾,前几日內阁廷议,六部九卿因为此事大打出手,以至政事都有所延误。”
朱由检道,“既然朝臣们对黄首辅不满,那就索性撤了他的首辅之位,再从內阁之中另选一位阁老便是。”
果然,陛下也想扳倒黄立极。
曹化淳收起心中窃喜,这才话锋一转,“不过陛下,黄立极若是被革去首辅之位,內阁之中,其余阁臣资歷皆浅,要么是近年新晋,要么是素无威望,无人能主持內阁大局,更无人能镇住朝堂乱象。”
“今日群臣联名奏请,想起復旧臣韩爌,言其品行端方,威望卓著,曾执掌內阁,深諳朝务,若能请他出山,必能稳定朝局,安抚群臣。”
“这是群臣递给奴婢的奏摺,还请陛下过目。”
这话刚落,纱帘后便传来朱由检的声音,“朕准了。”
嗯?
这么顺利?
曹化淳心头一凛,开始復盘是不是刚才自己哪句话有问题。
“怎么,曹卿觉得不妥?那不如再由曹卿推荐一人担任內阁首辅,只要你开口,朕现在就准了。”
曹化淳忙不迭摆手,“不不不,奴婢没有这个意思,既然陛下已经准了韩爌担任內阁首辅,奴婢自然没有异议。”
朱由检道,“嗯,若是无事便不要打搅朕修炼了,下去吧。”
曹化淳躬身道,“奴婢告退。”
当他缓缓退出永寿宫后,不禁觉得有些古怪。
但又说不上来是哪里古怪。
就是,太顺了。
朝臣们以及司礼监所请,几乎没有任何阻碍。