这个消息对城中所有存活的百姓和將士而言,犹如当头一棒。
先前那一战,以寡敌眾,本就是置之死地而后生的背水一搏。
好不容易憋著一口气撑了下来,此刻却告诉他们,即將面对的,是比人更可怖的妖兽。
妖兽形態各异,有弱小的,也有足以撼山裂石的。那等庞然大物,根本不是寻常士卒能够抗衡的,与之对抗,无异於以卵击石,更何况,数目足有上千。
“大部分妖兽常年隱匿在深山丛林间,纵然有为祸人间的,也不过是两三头结伴出没。蛮族究竟是如何召集到上千头妖兽,还让它们俯首听命的?”
城外营帐內。
几名將士围著沙盘,百思不得其解。
“眼下不是想这些的时候。”宋玥瑶沉声打断,目光凝在沙盘上某一处旗帜,隨即往西北方向移了数寸,“以肖副將的巡逻路线来看,他遇害的地方,距鹿城不过半日路程。”
她抬眸,扫过眾人凝重的脸:
“蛮族將至,留给我们的时间不多了。为今之计,只有死守。”
一旦鹿城失守,蛮族携妖兽长驱直入,绝不会像先前那样停下整顿,他们会一路杀进腹地。
届时,整片凉崖州,必將沦为人间炼狱。
鹿城——是最后一道防线。
“公主,你倒是说说看,咱们该怎么守?”一位將士满脸愁容地发问,“如今除去伤兵,还能再战的不过寥寥数千人,就这点人手,拿什么去挡上千头妖兽?”
宋玥瑶瞥了他一眼,不答反问:“你是怎么进的聂家军?”
那將士一听,腰杆都挺直了几分,眼中颇有得色:“公主有所不知,我叫何纪。聂老將军过世后,聂家剩下的京都守军群龙无首,我是被殷太师举荐来暂管军中事务的。”
他没说出口的是,此番他本可以不跟著上前线,不过是想著聂老將军的外孙女兴许有两把刷子,走一趟,说不定能白捡些军功。
宋玥瑶不屑一笑,眼神隨意拋给其他將士,“来个人告诉他,聂家军的铁训是什么。”
“是!”
立刻有人挺身而出,嗓音洪亮如钟:“生作人墙,死为鬼桩!战至孤身,亦不退让!”
宋玥瑶挑眉:“听到了?”
“聂家军不养怂兵,哪怕剩最后一个兵,也得守!”
“还有——”她抬了抬下巴,“在军中,唤本本將军为『主帅』,再让我听见一声『公主』,军法处置!”
何纪对上她那双凌厉如霜刃的眼眸,心头莫名一颤。早听闻这位公主姿色上乘,却不知凶起来竟这般骇人,那眼神扫过来,像刀子刮过骨头。
他嘴唇动了动:“末將遵命。”
宋玥瑶不再理会他,转身走向沙盘,指尖点在上头:“听闻妖兽不出五日必飢饿捕食,那我们就撑过这五日。五日之后,饿极的妖兽自会对蛮族下口。”
“城外布防,沿城墙根铺一道火油线,能烧多宽烧多宽。凡还能再战的將士,全部聚集到城墙外,备好火石炮,听我號令齐发。”
她顿了顿,手指移向城墙方位:“剩下的弓箭手,隨我登城就位。”
帐內眾人齐声应是。
就在这时,帐外传来一声懒怠而悦耳的轻笑。
“火对妖兽没什么用。”
那语调悠懒得仿佛刚从被窝里爬出来,尾音还带著一丝倦怠。
在此时此刻庄肃而危难的关头,显得格外突兀。
一道頎长的人影掀开帐幔走进来,帐外看守的两名士兵像被点了穴似的,一动不动,木头人一般杵在原地,没有拦他。
那身银饰装束一看便知是苗疆人士,何纪当即拔剑,厉声呵斥:“何人胆敢擅闯军帐!?”