烛灵走了进来。
暗红色丝绒长袍隨著他的步伐微微摆动,袍角绣著的火焰与荆棘纹样,在暗光下流转。
他发色暗红,长及肩背,面容儒雅,带著书卷气。
此刻眉头微蹙,嘴角下沉,將那份沉重与不得已演绎得恰到好处。
安洛看到他的第一眼,脑海中便闪过漫画第十七话某个分镜——
观眾席包厢里,烛家人带著兜帽的模糊侧影。
竟对上了。
烛灵身后,跟著面容冷硬的影昼维安局长郑振,以及两队鱼贯而入、全身覆薄甲的执法者。
他们的脚步声在洞穴里迴荡。
孟惊利剑出鞘,以防守的姿態將安洛等学生护在身后,顺带將还在抽泣的梁远一把拉了过来。
兰涡也眉头紧蹙,她隱约感觉到,自己好像捲入了某些不得了的斗爭。
而烛灵二人站的笔直,一同朝艾琉西亚的投影虚虚行礼。
姿態恭敬,却少了几分真正的谦卑。
“影昼城主烛灵,见过殿下。”
“维安局长郑振,见过殿下。”
烛灵抬起眼,目光温和地扫过一眾年轻人。
他声音在精神力的加持下,在地下室里缓缓盪开:
“诸位年轻人,你们热血,朝气,勇气可嘉。”
“我像你们这般年纪时,也曾以为手握力量,便能改写一切规则。”
他转向那座轰鸣的熔炉,轻轻嘆了口气。
“可这熔炉之下镇压的,是我烛家世代守护的女神七封印之一。”
“几百年来,影昼城地底丰饶的矿脉,为它供能。但矿脉......终会枯竭。”
他黑色的眼眸里掠过一丝清晰的痛惜,真实得让人几乎信以为真:
“若不用这些灵魂能量,封印便会加速崩溃。
魔气泄漏,虽不至立刻释放渊王,但整座城,无人能倖免。”
他转过身,面向艾琉西亚的投影,摇了摇头,声音低哑下去:
“使用灵魂,是罪。我知道。”
“每一天我坐在城主府里,都仿佛能听见那些被投入熔炉的灵魂在哭。”
“这是我的罪。也是烛家世代背负的罪。”
投影中,艾琉西亚身姿挺拔。
窗外的天光透过公主府的书房,为她金色的髮丝镀上层层光晕。
她看起来神圣,却遥远。
她面色很冷。
紫色眸子深处,翻涌著无人能读懂的情绪。
显然,她未被这套说辞打动。
而烛灵这番话里,恐怕也未必有一句是真的。
“所以,公主殿下。”
烛灵对著投影,深深欠身。
他姿態比方才更恭敬,几乎谦卑。
“若您,若您背后的皇室,能有更好的办法——”
他抬手,在虚空中轻轻一引,仿佛指向某个充满希望的远方。
“比如,从您富饶的领地『茉都』,调拨资源?”
“或是在帝国许可下,为影昼城的封印维护......增设一些特殊的赋税项目?”
艾琉西亚是维恩大帝的第十一个孩子,也是最小的女儿。
她上面还有五个姐姐,而她是所有公主中唯一在成年礼时被赐予领土的人。
即便茉都只是中城区的一座旅游城市,对艾琉西亚而言,也是为数不多能拿上牌桌的筹码。
烛灵將头低得更深了些,声音诚挚如同在发誓:
“如果殿下应允,那我烛灵,便代表影昼城三十四万平民与贵族,跪谢殿下的活命之恩。”