“陶老爷今年五十一了,头一个媳妇生孩子时没能生下来,一尸两命,还是个男孩子,屁股先出来的。陶老爷难过的不行,给媳妇和儿子守足了三年孝,才又续了一个,进门三四年才怀上,生了如今的陶大娘子,生了陶大娘子后,陶家太太再没开过怀,陶家太太三十岁那年,先后给陶老爷纳了两三个小妾,进门五六年,竟然一点动静也没有,后头陶老爷就死了心,说这是他命里无子,送走了两个小妾,和太太两个吃斋念佛,就守着陶大娘子过日子,原来是打算招个上门女婿。”
秋媚低头听着,眼泪大滴大滴往下掉。
“后头看中了秋媚的表哥,说不用做上门女婿,做了上门女婿,怕碍了秋媚表哥以后的前程,只求两条,一是秋媚表哥要给他们老两口养老送终,二是,若只有一个儿子就算了,若有两个儿子,第二个儿子要替陶家顶门立户,姑娘话传到的时候,陶老爷刚找宁老掌柜说了这事,求他作伐,去问问秋媚表哥的意思。”
文二爷看着秋媚,轻轻叹了口气。
“宁老掌柜就没跟秋媚表哥说陶家这事,只跟秋媚表哥说了姑娘跟姜家义绝,秋媚也跟着又回到李家,太太准备放秋媚她们出府这事,秋媚表哥就托宁老掌柜卖庄子、宅子,要进京替秋媚赎身,说他阿娘活着时,给他和表妹定过亲,他想赎秋媚回去成亲。”
秋媚双手捂着脸,眼泪从指缝里流个不停。
“宁老掌柜没让他卖庄子宅子,也没让他进京,说是宁江正好今年要送年货进京,就让宁江走一趟,替他讨太太示下,许不许他赎秋媚回去,要是准他赎回,就让宁江顺路把秋媚带回去,赎身银子他先替秋媚表哥垫上。”
“倒是个有情有义的。”文二爷这话里意味复杂。
“姑娘问秋媚的意思,秋媚说,她要侍候姑娘一辈子,哪儿也不去,谁也不嫁。”清菊看着已经哭的上气不接下气的秋媚。
文二爷慢慢叹了口气,秋媚是个聪明人,她表哥,第一是不知道陶家这事,可陶家这事,他早晚得知道,娶陶家姑娘,跟娶秋媚,简直是天渊之别,谁知道他知道后会不会后悔?就算不后悔,也会时不时想一想,两夫妻好的时候还好,不好的时候,保不准他就要心生怨愤。
第二,宁老掌柜没说秋媚已经坏了清白这事,秋媚表哥要是知道她坏了清白,还愿意娶她吗?就算娶了,心里会不会有个疙瘩?
“秋媚姐,你表哥多好,有情有义,你何苦……”夏纤刚劝了半句,就被秋媚打断,“你不懂!”
秋媚哽咽着,“就因为……他有情有义,我才……才……不能害了他!他娶了陶家姑娘……陶家……跟娶我,能一样吗?娶了我,我……什么都没有,连身子都是……脏的,就是他有情有义,我才……我也得有情……有义,我不嫁,不嫁给他,不能嫁……”
“你成全了他,那你以后……”夏纤的话还没说完,就被清菊一胳膊肘捅了回去,“就你话多!”夏纤忙咽回了后面的话。
“哭吧,好好哭一场,哭痛快了,也就好了。”文二爷示意秋媚,秋媚一把接一把抹着眼泪,“不哭了,早就哭好了,我刚才也没哭,就是眼泪……流了点儿眼泪,我有什么好哭的?”