就像是学园都市中常见的师生一样,年长者和少年一同走在学园都市的大街上。此时的他们正在做的,仅仅只是等待。
“我知道你现在很疑惑,我的孩子。对于我的自作主张,你是否觉得难以理解?”
虽然年长者还不能算是老人,却也已经是过了能够被称为壮年的年纪。如果在从旁人的视角去看,他甚至还有一些不符合其年龄的苍老。
“导师,我相信您的判断。但如此一来,您岂不是要承受太大的压力?”
“只是如此吗?”年长者发出了一声无奈的叹息。“我能够猜到你真正想问的究竟是什么。但我要告诉你的是,许多问题都没有答案可言。任意一个人面对同样的处境时,他们的选择都会不同。而且我相信,他们中许多人的选择在旁人看来或许都不可理喻,就像你此时对我的怀疑一样。”
“不,导师,我没有怀疑您的意思……”
“别把我看得多么睿智,我仅仅只是比你多了一些人生阅历,除此之外我什么都不是。你此时的困惑,当年也同样存在与我的心中。我的孩子,你愿不愿意听听,当年的我们遭遇了一个什么样的选择?”
“当年的……选择?”
“是的。现在你也需要做出一个选择,我的孩子。我将告诉你一个秘密,一个我觉得现在是时候让你知晓的秘密。就我所知,虽然它从未被刻意地保守,但真正知道这个秘密的人,在当年也不超过九个。而一旦你知晓了这个秘密,也就意味着你将和我一起面对我们当年的选择。我不会告诉你什么是正确的,因为我也不知道到底什么才是正确的。你准备好了吗?”
“……请说,导师。如果这是十六年前……不,严格来说是十七年前就遗留下来的,那也是属于我们的。装作它不存在,最终欺骗的也只会是自己而已。”
“你很有勇气,我的孩子。并不是所有人都有这个认识的,至少我当年就没有。”年长者一脸追忆的神情,缓缓地开口说道,“如你所知,我也曾经有过你这样的年纪。那个时候,我也同样正追随着我的导师学习,就像现在你那样。而我和导师主要研究的内容,是解读那些隐藏在符号中的秘密。就像你知道的那样,由于我们的历史,使得我们的先人选择以各种隐蔽的方式记述自己的成果。所以解读他们的伟大成就,也就成了我们必须学习的内容。”
“有一天,我的导师收到了一份信件。这封信件很特别,特别到让我的导师感到惊愕。因为,它是用数百年前我们的一种秘密行文书写的。就我的导师所知,这种行文就算是在我们之中,也早已经不再使用,它也不该被任何外人得知。
“更不可思议的事,对这封信进行解读以后,我的导师得出了一个令他瞠目结舌,却又不得不承认的结论:这是一封邀请函。一封来自当时的学园都市的,由不知名的对象发来的邀请函。
“我想说到这里,你应该完全能够想象我们当时吃惊的程度。
“就算是在现在,这也是一件一旦泄漏出去足以引起轰动的事。在当年,那自然更是如此。所以就在当天,我的导师便将这个邀请交付给了我们当时的‘大师’。而大师的反应,也可想而知。我也完全可以理解,当时的大师将这件事隐藏起来的理由。
“那么问题就很简单。如果不打算公布,那我们应该如何面对这份邀请函?
“如果换成正教系统的结社,那答案显而易见。可我们不同,一直以来我们都崇尚智慧,却不包含立场。我们历史上最伟大的大师之一伽利略,自身甚至是现代科学的代表人物。没有他在试验物理学上的贡献,甚至都不会有现代科学的结构存在。
“但就算如此,我们依然对这个邀请犹豫不决。争论持续了整整一周之后,一件让我们意外的事发生了。
“我的孩子,就像我一直对你说的那样,我向来不喜欢炫耀自己的师承。因为导师的成就只属于他们自身,而与我们弟子全无关系。但这次除外,我一直为自己的导师的睿智而骄傲,甚至五体投地。因为在那些大人们为这个邀请争论不休的时候,我的导师却在埋头研究这封邀请函,即使他本人完全有资格列席其中。结果就因此,他从这封邀请函中,发现了一个秘密。
“如果你对于这个秘密感到好奇,我并不意外。但很遗憾,这个秘密的详情并不为我所知。那个时候的我实在太过渺小,没有资格获悉这个秘密,我的导师自然也不可能向我透露分毫。我唯一能够肯定的是,就是这个秘密,使得大人们下定了决心。
“在进行了妥善的准备之后,我们组织了一支二十七人的队伍踏上了这块相对陌生的土地。很幸运的,我也是其中之一。不过在我看来,那八成是看在我的导师的面子上。我也有自知之明,因为在整个合作计划中,我都只是在打下手。”年长者自嘲地笑了笑。“事实上,很快我就被排除出了合作计划里,对我来说这也是一次不小的打击。”
“打击?”