如同南云忠一先前预料的一样,巴达维亚海军舰队的舰载机凭借着飞机的性能,以及战斗机机师格外出众的格斗能力,打乱了美军舰载机发动的饱和攻击。
天空里飞来的,拖着蓝色火焰的“蚕式飞弹”不但稀稀拉拉,甚至许多飞弹根本没有能够完成制导,就因为战机被击落而失去了控制。
与“铺路石”电视制导滑翔炸弹相比,“蚕式飞弹”要难以拦截得多。对于日本舰队的威胁也要大得多,反之前者较慢的速度,却在防空舰上密集的炮火下,难以突破防空火力的拦截。
这一次,日本海军的防空战舰可以不必像是在中途岛之战中那样,战斗在防空的最前沿,结果在美军舰载机的打击下受到重大损失,使日本的大型战舰失去了最后的防护。
这一次有巴达维亚的炽天使——撒拉弗战斗攻击机的防空作战,扰乱了美军机群的攻击,同时布置在最后一道防线的“干将级”防空舰,可以在大型战舰的火力支援下,很好的执行它们近距保护的职责。
因为炽天使——撒拉弗战斗攻击机的拦截,美军的“雷鹰”多用途攻击机尽管付出了相当大的代价,依然没有能够对南云忠一率领的日本海军舰队造成严重的创伤。
最大的战果,是几艘巡洋舰被击沉。那些老式的,中华联邦在十几年前制造的战舰,这时也证明了它们已经不再适宜现代海战的需要。
“这些家伙的战斗机性能真好!”
听着自己的副官给自己的报告,南云忠一并不羡慕巴达维亚战斗机机师的格斗技巧,他羡慕的是中华联邦不对外出口的炽天使——撒拉弗战斗攻击机的性能。
轻巧的旺克尔发动机,平衡而又强劲的功率输出,这些都给了炽天使——撒拉弗战斗攻击机更多的优势。甚至南云忠一可以肯定,就算是原产的飞镝-z战斗机,也不会是它的对手。
“好啊,好久没有这么好的状态了。要我们的机群趁着美军舰载机倾巢而出的时候,向他们发动关键的攻击吧!”
处于美军舰队侧翼的日本舰载机的机群,在接到南云忠一的命令之后,开始迅速向他们的目标——美军第67特混舰队接近。
在前面的攻击中,这支舰队除过受到过潜艇攻击之外,并没有受到舰载机的攻击,南云忠一相信,在反潜战上取得一定胜利的第67特混舰队,一定会在防空作战上松懈下来。
雷蒙德.斯普鲁恩斯海军少将,并不是第一次指挥航母编队。反潜作战的胜利,不过是使他比起第61特混舰队相对安全一些。固然他并没有放松防空作战,但这一次日本舰载机的数量,实在是远远超过了他所能够承受的数量。
这时的天色比起他的机群出发时只深了一点点,雷蒙德.斯普鲁恩斯海军少将在舰桥上听到的是,他手下的机群受到炽天使——撒拉弗战斗攻击机攻击时,发出叫喊声,这足以使人变得紧张起来。
“要鹰眼全面监视我们的空域,另外联络反潜飞艇,要它们保持我们的反潜优势,还要巡逻战斗机要迅速起飞……”
随着一连串的命令,不断有飞机升空,使整个舰队所有人的心都紧张起来。因为这种紧张,使得美国海军第七舰队的第67特混舰队所属的鹰眼——侦察/指挥飞艇,可以提前向他们发出空袭警报。
“空袭……空袭,所有战斗机中队起飞……”
随着预先规定的战术,雷蒙德.斯普鲁恩斯海军少将要用他手头所有的资源,顶住日本舰载机最先的攻击。随后不久应该就会有来自第61特混舰队部分战斗机的增源。
因此雷蒙德.斯普鲁恩斯海军少将,并没有保留什么战斗机的实力,而是在这个生死关头上,把他手中所有的战斗机都派了出去。
高空里,与平时夜间战斗时相似。照明飞艇为空战的战场提供了足够的明亮,没什么夜间观瞄设备的美军战斗机机师,只好在微弱的光亮下竭力阻止着日本舰载机的攻击。
“注意飞弹来袭……”