汤马尔神色变幻的犹豫了一会,眼见领主的表情已渐渐不耐,他咬咬牙道:“是的大人!您忠诚的仆人一定会完成您给予的任务!”
“很好,”薛帕德满意的笑了,“等你完成任务回来,汤马尔,我就让你负责城堡的食材购买。”
“是!感谢大人的恩典!”汤马尔面露喜色,他原本只是农庄里的一个普通随从,当了领主的跟班收入也没多少改变,但要是负责城堡食材的购买,就是个美差了,毕竟普雷尔城堡的食物虽然大多数是庄园的产出,少部分还是要从河湾镇购入。
……
二十天后。
普雷尔城堡附近已经大变了样,从艾斯米尔湖流出的河流从北往南流淌,三面环水的城堡向着陆地的一侧,如今已经建立起了一座初具规模的村落,绝大部分村民都是被安置过来的难民们,他们没有自己的土地和财富,地位与男爵领的农奴差不多,都是男爵的财产。
村落的名字没有花费太多心思,普雷尔村,错落有致的房屋沿着村落中心刻意留出来的一条主道两旁建起,不同于这个世界大部分村镇的混乱规划,虽然居民都还十分贫穷,但也多少有了些劫后余生,重新安定下来的庆幸。
薛帕德领着几个随从骑着马在大道上穿过村庄,所有看到他们的村民都急忙弯腰或者脱下帽子向他行礼,一时间夹杂敬畏和尊重的“男爵大人”不绝于耳。
他笑着向村民们挥着手,身后的几个随从固然一脸骄傲,却没人敢表现的十分猖狂,包括汤马尔在内的诸多随从早已被腾出手的普雷尔男爵整治了几次,让他们认清楚男爵对于手下的容忍底线。
“大人!您看普雷尔村的居民们,都多么尊重和崇拜您啊!”汤马尔始终保持着一个狗腿子的专业修养,不遗余力的将新男爵的威信传播到领地的每一处角落,若非如此,薛帕德也容不下这样一刻不停溜须拍马的人。
薛帕德笑了一声未说什么,身后一名穿着皮甲的护卫却看不惯汤马尔这样的行径,冷哼了一声:“马屁精。”
汤马尔扭过头来,笑盈盈的表情毫无变化:“杰弗队长,我难道说错了吗?你看这些领民们对男爵大人如此恭敬,难道不是因为男爵大人的威严和权势让他们感到发自内心的敬重吗?”
退伍军人出身的杰弗算是薛帕德在河湾镇挖掘出来的一个小惊喜,提拔为男爵护卫队长的杰弗实在和汤马尔这样的佞臣八字不合,然而每次挑衅都会以失败告终。
薛帕德哈哈一笑,对于手下的小斗争不做参与,有时还会偏帮杰弗,因像是汤马尔这样的人,就是要令他被孤立,才会知道忠心于主人,还要让这样的人不能掌握实权,才能避免耽误了大事。
“汤马尔!我原本叫你负责着城堡的食材采购,如今却把你带了出来,你的心里是否会记恨呢?”
一行人随着马匹的前进有节奏的颠簸着,薛帕德突然开口,背对众人的脸上表情带着笑意。
汤马尔不敢凑上去在位置上超过领主,只能急忙的大声道:“男爵大人!大人将汤马尔带在身边,是对我的信任!我就是要跟在大人的身边,时刻感受到男爵大人的威严对我灵魂和心灵的洗礼,这是对我的恩赐啊大人!”
身后其他几人的表情各异,杰弗的脸上一副快要吐出来的样子,薛帕德哈哈一笑:“你的忠心我明白了,那你就先行一步,向杜睿斯子爵通报我们的行程,我随后就到。”
汤马尔面色一白,紧张道:“男爵大人,您是说让我去子爵阁下的军营里……送信?”
“嗯?有什么问题吗?”男爵语气一冷。
汤马尔苦着脸道:“没有!绝对没有!大人,我这就出发!”
他扬鞭一抽,胯下的马儿嘶鸣一声,立刻冲出几步离开了队伍,一马当先的向远方奔去。
“大人,让汤马尔去传信,没问题吧?”杰弗提了提缰绳让坐骑凑前了几步,低声道。
薛帕德不甚在意道:“没什么的,他也不是第一次去做信使。”顿了顿,他突然笑道:“而且我总觉得汤马尔有什么事情在瞒着我,既然如此,多磨练磨练他也是难免的。”
杰弗将头一缩,不敢再说什么。
薛帕德回头看了看几人,朗声道:“加快速度!既然汤马尔已经为我们先去通报消息,等我们到达时,帐篷和热水应该都准备好了!我虽然和子爵阁下已说过让他们先行一步,但也承诺了会在他们到达萨利博塔伯爵的领地前与他汇合!”
众人大声应道:“是!”
……