山涧中一道流瀑白练般飞落,水声淙淙,几乎盖过在炎夏中越发嘈杂的蝉鸣。树影之下,两人面面相觑。
谢真满头乱麻,此刻很想抓着施夕未问上一问,这千愁灯的幻境究竟怎么回事,居然还能与自己碰面?
但就事论事,这也并非不可能,如果幻境的主人梦到了他,他自己反倒是四处乱闯,跑到别人家里的不速之客。
对面的小谢十分耐心,澄明的目光落在他身上,静静等待回答。不知怎地,谢真竟然被自己看得有些心虚,他轻咳一声:“且慢动手,我虽是妖族,却没打算在此为非作歹。”
小谢微微一蹙眉,神情看着仿佛更严肃了。但谢真很清楚,他心里想的一定是:“我问你从哪里来,并不是要砍你的意思……”
他自然是故意这样讲的。少年时,他常常行走于各地的荒郊野岭,一时间他也推断不出这是何时何地,贸然胡扯自己的来历,当场露馅可大大不妙。
不过,这个小谢年纪很轻,腰间佩剑也还不是孤光,他知道这幻境的主人多半并非霍清源,而是长明才对。
思及此处,他又道:“我来山中寻猎,没料到与人撞上,你若介意,我远远地走避开去就是了。”
小谢略有些疑惑道:“既是寻猎,那你为何会从树上掉下来?”
“……”谢真抬头看了一眼旁边的高树,面不改色道:“树上风轻,一不留神睡了过去,莫怪。”
小谢也跟着举目望去,唇角不易觉察地一动,若非熟悉他的人,决计看不出他在笑。他答道:“山林无主之地,何谈回避,道友客气了。”
谢真看着他八风不动的神情,心情一时间相当复杂。他这么以退为进,小谢果然没太多提防。
至少这会,他大约还没遇到过太多手段百出,卯着劲想尝他鲜血的各路妖魔与邪道。不然遇到这种从天而降掉在他面前的花妖,不说伸手去接了,起码先弄清人家身上带不带毒吧。
年轻点也好,年轻点好骗。这山间全无人烟,连条小路都看不到,鬼知道他跟长明落脚在什么地方,要找到幻境主人,可不就得指望他了。
谢真不怎么会骗人,不过要是糊弄自己的话,他多少还有点心得。
正当他想着怎样让小谢把他带去见长明时,他们脚下自远而近传来一阵震荡,接着旁边那棵树猛烈摇撼起来。
野草与落叶下的泥土泛起涟漪般的翻滚,仿佛有什么东西要破土而出。沸腾的波动一碰到树根,整棵树顿时像是被一口吸干的水袋,清晰可见地干瘪下去。树皮乍一看还是那饱经风霜的模样,内里却透出枯竭的死气,原本托着繁茂绿叶,犹如一片浓云的树冠,好像受了痛一样向内蜷缩。
谢真与小谢同时抽身后退,彼此隔开一段,紧盯着树下异状。此时,土地的摇晃忽地停下,山林中一片死寂,鸟鸣虫声尽皆静默,唯有溪水依旧奔流。
微风过处,这棵树上的叶子哗啦啦飘了一地,没有半片还残留在树枝上,竟然就这么猝不及防地秃了个干净。
谢真嘴角一抽……他想起这是什么地方了。
不等他说话,那已经枯死的树下,一道圆滚滚的影子骤然破土而出!
薄暮中日头偏斜,映在这从地里钻出来的妖物身上,那份宝光熠熠的灿然,把这山野之地也照得一派富贵。
妖物背上盖着密密一层鳞甲,色泽多作紫黑,光看颜色似乎也没有那么招摇。只是它身上甲片质地宛如宝石,晶莹润泽,就是和常被拿去雕琢成石榴讨吉利的紫玉相比,恐怕也要更胜一筹。
稍有见识的修士一看便知,它身上的紫光不是为了好看,而是实打实地带着毒。
这妖物名叫“鲮鳢”,称鱼但非鱼,乃是在山岭中潜藏于地下的兽类。寻常鲮鳢昼伏夜行,身上也无毒,虽然样貌凶恶,却与人相安无事。这头鲮鳢则是开了灵智的妖兽,凭借强横身躯与蓄积的毒液,在这处林间兴风作浪。
当年谢真听到这头鲮鳢的传闻,正与长明两人路过此地,便出手把它收拾了。只不过,他还记得……那其中好像又有一些小波折。
鲮鳢伏在地上,掩藏在鳞甲下的眼珠泛白,左转右转,似乎没打定主意要盯住哪个人好。它三角尖尖的脑袋,弯曲又粗壮的尾巴上也盖满鳞甲,没有防护的腹部紧紧压在泥土上,一副不会轻举妄动的谨慎姿态。