钟溪派这个名字,如今许多修士大概听都没听说过。但若是向上追及数百年,这个门派确实曾一度煊赫。
霜天之乱时,与深泉林庭订立盟约的六派,正有钟溪派在列。这次是书摊上那本《六派溯源》,让谢真一下想起了陈年旧事。
六派中,除了延续至今依然昌盛的正清、毓秀、瑶山,另有两家不复当年光景,最后那一家干脆就消失在了仙门的视野中,也就是这个钟溪派。钟溪派以炼药闻名,门中几经变乱,谢真在瑶山看过的古籍中提到,钟溪举派迁往苍山后,就再无音讯。
纵是传承千年的名门,世易时移下,由盛到衰也可能只是一两代之间的事。个中滋味,谢真倒是有所体会。当年瑶山也颇经历了一段艰难的时日,归根结底,这种时候门中必须要有一个挑得起大梁的人。
都说妖族间弱肉强食,野性的本能令他们信奉强者为尊,仙门中又何尝不是一样的道理。若没有敢于向任何人拔剑的底气,要如何与世间那疾风骤雨抗衡?
那些未能捱过这一关的门派,或者韬光养晦,或者便如轻舟远逝,只留下典籍中寥寥数语的记载。钟溪派退居苍山后,以后偶有自称钟溪派的修士出世,也都昙花一现,不知是真是假。
钟溪派既有擅长灵药的名声在,散修冒充他们后人,便也可为自己背书。然而当钟溪派这名字本身也渐渐为人遗忘,连冒充他们的人也绝迹了。
瑶山的古籍中则记着些早已不为外人知的细节。相传钟溪祖师年轻时与妖蛇大战,身中剧毒命悬一线,刚好拔了路边的药草,才捡回一条命。那形似剑锋的细长药草名为白刃花,钟溪派弟子常常在发髻中横戴一支灵草,行走世间时再以头巾包裹,免得与凡世习俗混淆,叫人看了疑惑不解。
被这么一问,那姑娘立刻警觉地看着他,暂且没答话。
看她反应,谢真已经有了八分把握。年轻些的少女从船头轻盈地跳落下来,歪头看着他,怀疑道:“你们怎么会在这里?”
谢真难得一次被人用“你是不是坏人”的天真眼光打量,无奈道:“又在这里遇到,说来是有些巧。”
少女道:“真的是碰巧吗?你们该不会是跟踪我们过来的吧?”
长明在旁边冷漠道:“跟你们做什么?我们来找船主。”
话音刚落,船屋里又钻出第三个人来。那是个身量不高的蓑衣少年,脸孔瘦削阴郁,从蓑衣下露出的袖口看,他里面穿着的应当是件鱼皮水靠,一枚显眼的兽齿用红绳穿过,挂在他脖颈中间。
少年对长明说:“抱歉,今日我不出船了。”
“哦,”长明扬眉道,“为何?”
少年看了站在他旁边的姑娘一眼,没说话,但意思昭然若揭。
长明倒没有生气,只是看着他道:“这种事情,不讲究一个先来后到?”
少年一手握住挂在胸前的兽齿,沉声道:“她们的师父救过我爹娘,所以只能对不住了。你要是明晚再来,我不要钱带你走一趟。”
长明淡淡道:“要是我非得今晚用船呢?”
从船头跳下的少女叫道:“你什么意思啊?我可没有欺负你,你想要公平也行,咱俩比划比划!”
蓑衣少年跨前一步,挡在她前方,对长明道:“仙长,就算你在这里把她打败,我的船也不会给你用的。”
“喂喂,你怎么就知道我打不过他?”少女不干了,“本姑娘可是……”
她师姐在船上喝道:“弥晓!”
少女一缩头,不敢吵了。她师姐从船屋中下来,到了谢真面前,谨慎地看了看他们两人:“道友见多识广,我们小门小派出来的,不想招惹什么是非。今晚我们必定要进沼,烦请两位去别处找船吧。那毓秀派的道友虽然把船都包下了,却也不一定立刻出发,不如再与他商量商量?”
谢真见她说得很认真,不禁猜测她大概确实很少出来与同道们打交道。照乔杭那副架势,哪里像是能商量的样子?
他说:“那个船主的鱼出了点问题,大概是遭人下毒,已经多半不能用了。”
师姐愕然道:“什么?”
她的惊讶不似伪装,谢真却敏锐地察觉到站在她斜后方的那个叫弥晓的姑娘表情有一瞬间的不自然,接着才想起也装作一副吃惊的样子。
不会吧……他心想,视线移过去,正对着那少女问道:“怎么,两位还不知道这件事?”
弥晓瞪着他,大声说:“不知道!我干嘛要知道?”
看她已经有些眼神游移,谢真轻描淡写道:“不知道也无妨。虽然现在还不知道是谁做的,左右离不了现在绿杨镇上的人,想必查起来也不太难。”
“关你什么事!”弥晓凶巴巴地说。
师姐原本还在思索,渐渐发觉不太对,怀疑地皱起眉,回头看向弥晓。弥晓下意识地躲开了她的视线,把脸转到了一边去。
谢真看得简直想叹气,这两个人实在是都不太擅长掩饰。
下一刻,弥晓陡然一挥衣袖,几蓬银光闪烁的细粉顿时纷纷扬扬地洒了出来。夕阳余晖下,谢真只看到那些细粉中映着道道虹光,倒真是有点好看。
弥晓双手交错,一边急道:“师姐,先把这两个放倒我再跟你解释!”