京师,紫禁城。
御花园姹紫嫣红一片,盛开的鲜花享受着夏日的骄阳,蝉儿叫蝶儿忙,蜜蜂飞舞满是花香。
可是紧挨着御花园的奉天殿,气氛却有些冰冷。老爷子坐在龙椅上,面带寒霜,下首部九卿的臣子们都恭敬的垂首,不敢抬头。
殿外不时的传来臣子的惨叫声,那是几个乱说话的督察御史,学士在受仗刑。
冰冷的气氛之下,同僚的惨叫声,殿的大臣们不少人后背已经被冷汗湿透,内心既心悸又惶恐。
皇帝突然说要加征商税,自然是朝野沸腾群臣非议。反对之声不绝于耳,士字官员纷纷上书。他们引经据典,从三皇五帝开始说到了国情民生,无外乎就是商税加不得,朝廷岂能与民争利。
但也有另一派官员,赞同加征商税,站在皇帝的一边。两派官员从打嘴仗开始,变成了相互攻击,朝堂上吵成一片。
他们的吵闹让皇帝觉得烦了,这些日子以来已经发配,罢免了许多官员。甚至一些以为自己头铁的,也遭到了处罚。
外边的惨叫声,让殿的臣子们忽然想起了一件事。那就是,他们伺候的这位,绝对不是一个有耐心,愿意迁就臣子的皇帝。
冰冷寂静的气氛,吏部尚书凌汉,开口说道,“陛下,臣以为加税可行。国朝近三十年来,轻徭薄赋与民休养生息。如今大明天下,四海升平百姓安居乐业,内无忧外无患。轻徭薄赋虽是德政,但长此以往必定国家财政空虚。于天下加收商税,正是百年大计!”
听凌汉如此说,老爷子的脸色缓和了一些,微微点头,“你说的和咱想的差不多,以前不收税是因为国家初创,民间不易。现在国家安定,民间富而朝廷的花销,连年增多。”
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“咱听人说过,如果现在不收商税,以后也不收。国朝的财政负担,还是始终在农民头上。到时候德政,可能就变成了弊政!”
“陛下!”群臣,翰林院试讲学士,国子监祭酒胡季安开口说道,“臣以为,还是再等一等。收税毕竟是国家大事,本朝从无前例,自然不能操之过急!”
胡季安是江南官员颇有威望的人物,话一出口,立刻引得其他官员纷纷赞同。
“还等到什么时候”老爷子声音带着几分不耐烦,冷笑道,“大明朝这些,等着等着就没下了,拖着拖着就成了常例的事,还少吗国朝没有先例咱是开国之君,咱做的就是先例!”
“咱知道你们心里想的什么,商税一事古以有之。不是咱异想天开,更不是咱穷疯了,要和商人们要钱。远的不说,前朝大元的时候,依赖的就是江南的财税!”
“哦,大元朝在江南各路连年征税,加税就行。咱这收税,就不行”
胡集安额上全是冷汗,连忙俯首道,“臣,绝无此意!”
“咱就不明白了,不过是重新收取商税,又不是横征暴敛,怎么你们一个个的跟踩了尾巴似的跳起来”
老爷子斜眼看看江南一派的官员们,冷声道,“收商税,和轻徭薄赋不冲突。朝廷开支连年增加,再不收商税,钱从哪来若朝廷没钱,轻徭薄赋岂不是一纸空,成了面子事”
“咱知道你们的心思,你们都出身江南,怕的是收商税到最后,收到你们的身上!”
说着,老爷子又冷笑两声,言语越发的刻薄起来,“咱知道你们出身江浙之地,想要维护乡梓。可你们要知道,你们做的是大明的官员。你们的一切,都是咱这个皇帝给的!”
“早先,咱就听人说过,朝江浙的官员们和地方牵连太深,总是帮着地方的豪族商人说话。以前咱还半信半疑,现在看来,哼,还真是如此!”
“咱意已决,重新开征商税,谁敢再跟咱聒噪,小心脑袋!”说到此处,老爷子又冷笑几声,“咱这只老虎,才吃了几天素,就有人敢捋咱的须子的咱决定的事,何时轮到旁人指指点点!”
“臣等遵旨!”
这话说的已是极重了,也让反对的臣子们忽然意识到,皇帝还是那个杀人不眨眼的皇帝,还是那个喜欢搞一言堂的皇帝。煌煌天威,他们不敢相抗。
突然,殿外传来几声惨绝人寰,高亢的惨叫。
朴不成快步进来,跪走道,“陛下!”
“怎么了”老爷子冷眼问道。
“几位受刑的大人受不住,死了!”
群臣顿时更加惶恐起来,受刑的几位年轻气盛,仗着头铁顶撞皇帝的御史学士,居然被活活打死了。
再想到皇帝的种种手段,反对加税的官员们,顿时面如土色,心叫苦。
许多人心纷纷想道,“再不能和皇帝唱反调了,不然这就是下场!哎,若皇太孙还在京,此事或许还有缓,可是现在只能听皇帝的圣裁了!”
“死了就拉出去,让他家人收尸埋了!”老爷子再次开口,骂道,“咱的宽容,竟然养出这些是非不分,不知死活的东西。看看他们上的折子说了什么,说咱收商税就是隋炀帝,打死都便宜他们
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