京城。
傍晚时分,天色擦黑,北离渊翻身下马,望了一眼远处掩映在黄昏下的青山,长吐一口气。
此时,他已经疲惫不堪。
“还要多久能到天宛城?”跟着他身后的碧蛇,也翻身下马问道。
“快马加鞭的话,还要三日。”
“但马儿吃不消。”
北离渊心急如焚,想要早点前往天宛城,但心急吃不到热豆腐,他至少要考虑到马力有限,总不能为了赶路,把宝贵的战马给累死了。
“不仅马儿吃不消,到了这里,夜间也不能再走了,前方就是红林岭。”碧蛇淡淡道。
“我知道的,红林岭附近有好几伙山贼,通常会在夜间出动。”北离渊站直了身子,吩咐军士们开始扎营。
“堂堂大齐,居然还有这么多山贼,这天下不乱才怪。”
碧蛇又感受到了另外一个大齐,一个掩盖在鲜花着锦,烈火烹油的盛世气象之下的大齐,怪不得她总见到紫烟那么忙碌,这样的大齐,就像一艘旧船,上面到处都是破洞,皇上等人也只是拿着锤子钉子,在船上敲敲打打修补而已。
“那些百姓在农忙时节就是农户,闲时成了山贼,所以朝廷剿灭不尽就是如此。”北离渊苦笑道。
“要是都能过上好日子,有几个百姓会造反呢!这不是用民风彪悍能解释的,还是朝政不振。”碧蛇蹙眉道。
正在两人谈话的当口,营帐已经开始搭建起来。
而此时,在红林岭上,正有一伙山贼下山而来。
“大哥,真要下山劫道?我怎么感觉不对劲儿啊。”说话的是一名身穿黑衣的粗犷男子,他名唤大铁锤,看似很粗犷,但实际上,却心细如发。
“又不是第一次劫道,那边都说了,这次来的是个大肥羊,咱们五百人还拿不下吗?”
大哥是红林岭三大山贼之一的大头目张燕。
张燕是从北方逃过来的汉子,身材高大威猛,有谋略,勇武有力。
“再说,咱们再要不宰个肥羊,咱们兄弟还有粮食吃吗?”张燕眼睛瞪了大铁锤一眼。
“大哥,我这不是担心嘛,我这个感觉很靠谱的,以前好几次,不都是靠我来逢凶化吉。”大铁锤摸了摸下巴上的胡须,显然有些不服气。
“那依你,我们该咋办?这次算了?”张燕反问了一句。
“大哥,我也不是要放弃,只是,我想着,咱们不是应该谨慎些吗?以前红林岭多少大王,将军,现在呢?只有我们三家还活着。”
大铁锤不再嘻嘻哈哈,而是神色略显黯然。
“那就依你所言,这次我们先不出去,先试探一番,派出探马。”
张燕若有所思,他说罢就招手叫了两名腿脚利索的汉子,让他们去探探路。
他们这个山寨,是很多寨子合并来的。
以前红林岭几十股大小不一的山贼,近些年来在朝廷的绞杀下,山贼的人数越来越少,为了生存下去,就不得不联合起来。
大铁锤曾经也是别的寨子的人,后来才来的,他经历的事情可不少。
探马出去以后,张燕一行人潜伏在山林里面,俱都不说话,保持安静。
过了一段时间,就听见一道猫头鹰的叫声响起。
这是约定好的叫声,张燕神色一紧。
“不好,大铁锤说的没错,这次遇到铁板了。”
这个约定的信号就是告诉他们,前方的点子扎手,弟兄们不要露面,但具体什么情况,现在还不得而知。
张燕不敢再派人过去,只得继续等待下去。
等了一段时间,就在他心一点点沉下去的时候,前方两道熟悉的身影一前一后出现了。
“大当家,咱们幸好没有过去。”出现的两名探马面色惊慌,心有余悸。
“此话怎讲?”张燕疑惑道。
“惨啊,那场面真叫一个惨!”
“这次不只是我们,另外两家也出现了,他们来的人没我们多,但每一家也都来了两百人左右,没想到,他们想要劫道的竟然是一队军士,还是最精锐的那种,他们个个都掏出黑乎乎的管子形状的暗器,一阵鞭炮响,那两家死伤惨重,只余下一小半逃进山林了。”
两名探马显然是被吓坏了,他们面色惨白,没有一丝血色,看起来颇是吓人。
“什么管子形状的暗器……那叫火铳!”大铁锤朝着地上吐了一口唾沫。
“大铁锤你见过火铳?”张燕问道,他只听说过火器火铳的名头,但没有见过实物。
“见过的,去年我在码头。见过一位西洋和尚,他手里就有把火铳。”大铁锤粗着嗓子道。
“看来你去码头帮工,见识涨了不少。”张燕道。
“这不是大哥你叫我去看看,能不能去搞水运,我才去的码头嘛。”大铁锤道。
“我记得的……”
“弟兄们,我们回去。”张燕摆了摆手。
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