风灯在夜色中摇曳,夜深了。
风楚阳站起拍拍身上略起褶皱的衫子,正要离去,想起什么,回头自嘲道:“你那首词现在红遍京都,不知道的人,还道是我风楚阳的雅兴和才情……”
“那不过是民间流传的唱词,月合的传说罢了。要不是你风楚阳风头正劲,怎可能传扬得这么快?倒是无心插柳,没把小五的字提高一分半点,却是成就了你的美名。”燕唯儿心下释然,如果真如他所说,唱词红遍京都,那么多来往的商旅或是歌姬,总也会将此调传进季连别诺的耳里。
风楚阳没再说什么,洒然而去。
燕唯儿进得房间,将众人召集起来,说了一下关于放他们回去的种种安排。
所有的人,全部反对,就连不会武功又非亲非故的小五也跳起八丈高。
燕唯儿一字一句,声音清脆:“不用再争执,我已经决定了。”
茉莉抹泪道:“夫人,至少您也要留个贴心人在身边侍候不是?别这么急着把我赶走……”
两个随从同时单腿跪地:“至死追随夫人。”
燕唯儿面色沉静,早打定主意:“你们活着,便是对我最好的报答。还有,回去之后,不得跟少主提起我小产的事。”她语气轻柔,却容不得人再反驳。
众人缄默,但又从心底佩服夫人的才智。这些被掳的日子,若不是夫人一意周旋,大家不可能还毫发无损地站在这里。况且,大家也明白,夫人忌惮风楚阳会向他们下手,若是他们离去,以夫人的聪敏,只怕更加游刃有余。
燕唯儿在灯下将手绢铺平,写了几个字叠好。次日快要出发的时候,小五不知怎么惹了阿努,被阿努一路追得跑到后门的槐树绕了一圈才又回来。
燕唯儿皱眉轻斥:“小五,越来越没规矩,平时不见你用功,倒和阿努较劲起了瘾。”一声娇呼,阿努窜上燕唯儿的大马车,得意地朝小五吐舌头。
小五委屈地上了马车,不再说话。
漫天尘土迷人眼,兵马连夜急行军,马蹄声过处,连动物都吓得龟缩不出。
一步一步逼近季连,月河笼罩在缭绕的锋烟之下。
茉莉在马车里,忽然朝燕唯儿长跪不起,无论如何劝她,她都跪着默不作声。
燕唯儿凄声道:“好茉莉,别用这种方法来逼我。我们之间,能保全一个是一个。”
“茉莉愿誓死保全夫人性命。”
“你留下,只是多搭上一条性命而已。何苦?”燕唯儿轻轻掀开帘幕:“你看,这大队人马的铁蹄之下,有多少人能存活?恐怕月河也要被鲜血染红。”
“夫人,你是抱了必死之心么?”茉莉的眼泪滴滴洒在地上:“若是这样,茉莉有何面目回去见少主、见华翼?”
“茉莉,有机会,我一定会逃出去。可是在逃出去之前,我还有更重要的事要做。至少,我可以让风楚阳不大开杀戒,屠杀百姓。我们月河以北的百姓,哪一个不是季连的亲人?季连庇护了他们这么多年,我是季连的当家主母,难道没有责任么?”
燕唯儿摸着阿努的头,又轻笑道:“更何况,阿努也会保护我。”
茉莉仍然跪着不起:“夫人,说什么,我都是不肯走的。”她执拗得一反常态:“我要是走了,风楚阳给你安排个丫头,天天监视你,你倒是要怎么行事?夫人,茉莉和华翼在成亲的当晚发过誓,要至死守护夫人和少主。如违此誓,天打雷劈。”
燕唯儿笑起来,目中隐约有泪光闪动:“疯魔了么?洞房烛夜发这样的誓言?”伸手待要扶起她,却仍然被她闪到一边。
“夫人不答应,茉莉便不起,直到夫人答应为止。”茉莉态度强硬。
“起来吧,不过你要答应我一件事。”燕唯儿很郑重,表情严肃:“不可再像上次那样顶撞风楚阳。”
“夫人,你知道?”茉莉惊诧,想起差点被风楚阳杀了,不寒而栗。
“我知道他动了杀念,所以,茉莉,你见着他,躲得远远的,不要跟他正面起冲突,否则,我保不了你。懂吗?”燕唯儿再一次伸手,将茉莉扶了起来。
茉莉坐到了燕唯儿身边,连连点头:“我再不会那样,上次气糊涂了,想到小少主就这么没了,都怪风楚阳……”
“是命吧。”燕唯儿长叹一声,叹息淹没在得得得的马蹄声中:“这个孩儿是替他娘亲死的。”眼眶骤然红了。
大队人马忽然停步不前。
燕唯儿在茉莉的搀扶下,带着阿努下了马车。她脸上仍戴着轻盈的面纱,绝美风姿在山道上迎风驻立。
将士们都盯着她,有那么一瞬,心神俱失。狭长的山道上,遗世独立的美人,站在行军的队伍里,突兀而惊艳。
山道断了,泥石流频发,大军无法再继续行进。风楚阳吩咐队伍原地休息,又命人抢修栈道。