数千规模的水师船队,即便当中相当绝大部分都是中小型船只,那浩浩荡荡铺天盖地的场面,也足够令人心神震撼了。
一路从渤海湾驶出,绕过青州,沿途所见沿海渔民莫不是惊慌失措,但一听闻这是自家的水师,那又会因为这场面气势的壮丽而欣喜。
在玄夏偏远地方,消息毕竟不灵通,很多人也是这个时候才知晓玄夏发起了军事行动。
在青州徐州两地,玄夏早早就设置不少军事港口,既是为这一次南征建立的设施,也是为往后玄夏的海师提前做准备。
华夏大地的内部斗争,水上的战斗只需要在内地河流解决,但将来的玄夏,大海才是征途,港口自然也会从江河水道往沿海转移,水师在完成这一战之后,也会开始往海师的方向蜕变。
不过这些都是后事,先打赢眼下的战争才是现实的需求。
水师行驶的速度并不算慢,在沿海军港略作修整之后,茫茫无际的水师便再度启航。
好在许辰并不晕船,此行倒也不会怎么受罪,他站在船头的甲板,感受着海风呼啸,心里颇有几分豪迈之情,可惜他却是个没有诗才的,不然高低要学着曹操来一首观沧海。
只有一边的田石头保持紧张守卫在一旁,做着许辰跌入海中自己随时跳去下救驾的准备。
许辰所在的船,正是水师船队最为巨大的一艘,名为幽州号。
水师船只,多以地名命名,最大的十几艘便冠以各州之名,再其下的便以郡命名,如今成为天下中心的幽州自然占据着最高的位置。
幽州号百米多长,桅杆数十米,巨大的风帆在吹拂之下烈烈响动,驱动着巨船往南方驶去。
其实玄夏船只已经经过相当的改造,船只行驶不仅仅只是依靠风力驱动,连轮浆也早早被设计利用,只是绝大多数时候,风力仍然是船队行驶的驱动。
而这样行驶起来,对自然条件的依赖性就比较强,行驶速度自然也快不起来。
不多久,一个身穿工衣的人走上前来:“国相,船只加上轮浆之后,我们计算下来,效用只能说是差强人意,毕竟是靠人力驱动而已,转速实在是太低了,想要取代风帆根本就不可能。”
这个答案,许辰当然是有预见的。
不过他还是装作探讨一般的反问起来:“也就是说,如果转速足够快的话,那么轮浆甚至有可能完全取代风帆是吗?”
站在他面前的,也是与甘始一样的工事院院士,正是最早一批由玄夏专门收录的工匠当中的胡萄,十几年时间的培养学习,如今的胡萄掌握了科学的工具之后,已经从单纯的工匠开始往工程师转变。
京城越来越普及的时钟,也正是胡萄的发明,能做出这样相对复杂的器械,已经足够说明他具备相当的机械水平了。
如今玄夏学宫设立的机械工程学科,其理论基本都是以胡萄为首的几个院士所钻研出来,不夸张的说他完全可以算得上这个学科的先师一样的存在,后世学生课本里必定少不了他的名字。
能做到这种地步,最大的原因当然是科学工具带来的效果,但也离不开胡萄本人的勤劳和天分,事实证明只要有足够的机会,平凡人也可以做出伟大的成就。
听到许辰的反问,胡萄点了点头:“国相说得对,风力毕竟不可控制,以风帆驱动航行有诸多弊端,实在是太过依赖天象,而轮浆操控更加稳定方便,唯独就是人力驱动转速太低了,若是能弥补这个缺点,那轮浆船必定是风帆船的完美替代!”
“哦!”许辰闻言,眼神忽的一亮,故作醒悟的模样:“也就是说,终究只是人力微小罢了,那那有没有什么可以代替人力作为驱动的东西呢,本座忽的有一想法,若是把那.”
许辰把话说到这里便停了下来,正是这留有余韵的意味,让胡萄愣住了,然后陷入沉思。
这句话,让胡萄脑海之中灵光一闪,就像是抓住了什么东西,但偏偏中间隔着一层纸看不透,但他能成长到如今地步,自不是愚笨之人,很快就把这层纸捅破了!
“蒸汽机!”胡萄惊呼一声,眼睛一下亮起,然后看向许辰:“国相所说,是蒸汽机!”
许辰一笑,点头道:“听闻工事院如今研制蒸汽机已经颇有成果,只剩下少许技术问题等待攻克而已,本座就把这事记住,今日一想,蒸汽机本就是为代替人力而生,虽然原本设想是运用于工厂,但若拓宽用处,似乎人力所行,其皆可行啊。”
“有道理啊!”胡萄越想眼睛越亮,话语也更加兴奋起来。
他的兴奋,不仅仅在于突然意识到这个想法,而是这一瞬间由此延伸了更多想法。
是啊,轮浆唯一的弊端不就是动力弱小吗,而蒸汽机正是用以弥补的缺点,既然蒸汽机可以用于工厂作为机械驱动力,那用在船上难道就不行了?
已经具备成熟机械工程经验的他,一瞬间就形成了粗略的工程构想。