随着城门缓缓开启,城内走出三人。
为首的老者,须发灰白,形如枯槁,神色阴沉;两位中年男子,一个面皮苍白,像是没有生气的死人,另外一个倒是相貌随和,举止谦恭。
玄夜与赤方、沐叶。
只见玄夜走出城门,头也不抬,躬身行礼,道:“于城主外出之际,玄夜唯恐有失,便封禁全城,所幸平安无事!”
他身后的赤方与沐叶举手行礼,齐声说道:“恭迎于城主回城!”
奎炎与邛山急于发作,却一时弄不清状况。
方堃等弟子也是始料不及,一个个目瞪口呆。
十余丈外的木桥上,静静站着一位年轻男子与一位银发女子。其中的于野眉梢一挑,抬脚往前走去。青衣默默随行,腮边浮现出一丝讥诮的笑意。
“头领……”
奎炎与邛山让开去路。
玄夜与赤方、沐叶依然躬身而立,毕恭毕敬的样子。
于野走到三人面前,冷声道:“为何囚禁山农长老?”
玄夜低着头,鬓角的白发瑟瑟发抖,瘦骨嶙峋的脸颊透着阴寒之气,只见他又欠了欠身子,道:“事出有因……”
“哦?”
于野的眼光一寒,抬脚奔着城门走去。
众人紧随其后。
穿过城门,数百弟子聚集成群,排成两行,场面壮观,举手高呼——
“恭迎城主——”
混乱之中,赤方吩咐道:“关闭城门……”
而他话音未落,忽听叱呵声响起——
“本城主在此,谁敢擅作主张?”
于野缓缓停下,扬声又道:“即日起,以下犯上者,乱我妄城者,不管他是何人,严惩不贷!”
“城主威武……城主英明……”
众弟子又是一阵高呼,却少了拘谨,多了振奋,显然是由衷而发。
“奎炎、邛山晋升为长老,兼管巡星、御星各堂,协助山农掌管全城事务,而山农何在……”
“他……他不肯现身,尚在仙妄峰……”
“奎炎、邛山两位长老,查点各堂人数,兄弟们甚是辛苦,当酌情赏赐一二!”
“遵命!”
于野简短交代了几句,昂首穿过欢呼雀跃的人群。
玄夜与赤方、沐叶使了个眼色,随后跟了过去。
赤方仍然愣在原地,失魂落魄的样子。
方才的一声叱呵,差点使他心神崩溃。而他借助鬼族秘术,已修至合体境界,竟然如此不堪,那位城主的修为又该何等强大?
沐叶招手示意,两人悄悄来到城外。
青衣不喜喧嚣,也无意参与纷争,她撇开人群,独自走向城北的小院。
于野带着玄夜穿城而过。
十多年未曾回来,城中的景象如初,却更加的冷清。
“于城主……”
身后有传音声响起。
于野没有理会,踏空而起。前方便是仙妄峰,藏经阁相去不远便是山农的洞府。他落在洞口前,便听山农恨恨出声——
“天日昭昭,自古不昧……”
洞府门前老松环抱,还有一块青石。
于野撩起衣摆坐在青石上,道:“山农,你究竟受了怎样的委屈,城中又发生了何事,滚出来与玄夜当面对质!”
一位老者冲出洞府,道:“玄夜,你也有今日……”
……
与此同时。
城外的河边杵着两道人影,神情各异、心绪莫名。
“你此前声称他一去不返,缘何突然归来?”
“水无常形,人无常态,事无常规,这天下的纷纷扰扰岂有一成不变的道理!”
“而他归来之后,非但无恙,反而高深莫测,倘若他就此翻脸……”
“呵呵,因循利导,顺势而为,料也无妨!”
“你岂敢如此断言?”
“据我所知,仙君急于得到天地星图,又怕星图损毁,前功尽弃,或是走漏消息,惊动魁星的高人,于是双方达成了默契。”
“哦?”
赤方的心神稍缓,又困惑不解。
他身旁的沐叶一边看着脚下的流水,一边伸手托着下巴,含笑道:“你不必多问,总而言之,只要于野归来,你我安危无忧……”
城北的小院。
一位银发女子怅然而立。
来到星域之后,这座小院成了她目前唯一的栖身之所。小院先后易主多人,先是孤星的天予,接着于野,水芹,如今又轮到她青衣。而她亦将离去,却不知最终去往何方。
院内,满地的灰尘与落叶。
若以星域纪年,眼下应为星域十四年的七月,正当草木萋萋的时节,院子里的两株老树却是枝叶斑黄,像是不堪磨难而渐渐耗去生机。
树木尚且懂得生死悲凉,人又何尝不是如此。
房内倒是陈设如旧,同样落满了灰尘。
青衣挥袖一甩,院内的灰尘、落叶与破烂的草席卷到一旁。她扔出一张席子铺在地上,扯过木几斜倚而坐,翻手拿出一个酒坛。
酒坛空了?
藏酒已无。
青衣像是备受打击,神色失落,眼光幽怨,遂丢下空酒坛子悻悻而起。她走出院子,循着来路直奔路口的酒肆而去。
酒肆关门闭户,见不到人影。
青衣挥袖一甩,破门而入,寻至后院的库房,将百坛藏酒一扫而空,然后抓着一张凳子来到门外坐下,举起坛子灌了一口酒。苦涩的酒水入怀,烦躁的心绪渐趋安宁。她抬脚架在凳子上,继续昂首痛饮。
“哎呀,何人放肆……”
便于此时,几位修士从巡星崖返回,许是领取了赏赐,各自兴高采烈,忽见酒肆的门扇破碎,顿时大喊大叫,却又吓得猛然闭上嘴巴。
门前坐着一位银发女子,竟然是于城主身边的神秘仙子。
果不其然,又见她神态睥睨,不怒自威,转而看向城东的仙妄峰,幽幽吐着酒气……
此时此刻。
仙妄峰藏经阁一侧的洞府门前。
于野端坐在青石之上,面沉似水,不动声色。左右站着两位老者,正是山农与玄夜,而一个满脸怒容,神色乖戾,趾高气扬,一个形容枯槁,阴气逼人,却佝偻着身子,话语声透着无奈——
“正如之前所说,不敢有半句隐瞒,玄某奉命来到妄城,只为监视于城主,倘若于城主去向不明,玄某难辞其咎,唯有嫁祸于山农,否则休想活命。而之所以封城,也是期待于城主归来。山农道兄……”
玄夜冲着山农躬身一礼,道:“玄某也是迫不得已,在此赔罪了。所幸于城主归来,尚未酿成大错!”
山农一甩下巴,依然怒气难消。
玄夜又冲着于野拱了拱手,道:“据项先金仙所说,于城主曾与炎术仙君达成约定,你只需留在贼星候命,便可相安无事。而玄某能否保住这条老命,只在于城主的一念之间!”
曾经的鬼域至尊,神秘莫测的强敌,令人谈之色变的可怕人物,如今却尽其卑微之能,只为保住一条老命?
于野默默注视着玄夜的一举一动,忽然有些心灰意冷。
返回妄城之后,获悉城中的变故,他没有动怒、发火,也没有理会一面之词,而是让山农与玄夜当面对质。
玄夜却一反常态,并未狡辩,而是直接道出他奉命行事的苦衷,以及囚禁山农、夺取妄城的隐情。
监视他于野,以防星图丢失?推卸罪责、嫁祸山农的说法,倒是没有破绽。
而修仙者为了活命,便甘当鹰犬,背信弃义,尽显人性的卑劣与龌龊。如此孜孜以求的辛苦修行,又所为哪般?
于野沉默了许久,淡淡说道:“此事且罢,便由山农接管城中事务!”
“哼!”
山农怒哼一声,道:“有道是天日昭昭,自古不昧。玄夜以下犯上,死罪可免,活罪难饶,即刻禁足十年,不得擅离洞府半步!”
“遵命!”
玄夜未敢质疑,举手领命,带着萧瑟与落寞的神态告辞离去。
而山农仍未罢休,道:“赤方与沐叶虽非主凶,却为同伙,罚去巡星堂看守城门,以儆效尤!”
于野微微颔首。
将赤方与沐叶罚去看守城门,由奎炎与邛山盯着,倒不虞两人暗中使坏。
“哼!”
又听山农哼了一声。
于野忍耐不住,站起身来,教训道:“你这老儿,过犹不及啊!”
山农依然面对怒容,翻手拿出一枚戒子。
于野接过戒子,好奇道:“这是……”
“十多年间,各城的长老、城主求我炼制血丹,推辞不过,便应承下来,不妨尽数交给城主处置!”
戒子内果然收纳着百余枚血丹。
“你又在害我!”
“城主只知血魂之煞,可见有人因此招祸?”
“未曾!”
“一枚血丹的血魂之煞,只需闭关十年便可化解,城主却一次吞入数十枚之多,除非杀戮、或吞服血藤丹,否则如何化解血丹之毒?”
“你何不早说?”
“哼,多少高人毁于贪念,我本想看你倒霉,又何必多说?”
山农忽而改为传音,道:“想必于城主已寻获血藤丹,并且境界有成,你此前逃离贼星,便是为了渡劫吧?却不敢走漏风声,从无天仙坐守一城之地,否则炎术仙君必然寻来,百万里之内,你休想逃脱他的命牌追魂!”
“命牌追魂?”
于野微微皱眉,道:“倘若各城的长老、城主前来讨取血丹,我该如何应对?”
山农突然后退两步,不答反问道:“这天下宝物,为何人所得?”
于野不假思索道:“有德者居之!”
“呵呵!”
山农转身临崖而立,拈须冷笑道:“所谓的仁义道德,不外乎弱者的自欺欺人罢了。这天下宝物,只为强者所得。你若是足够强大,百枚血丹尽数归你,否则,一一奉还便是!”
于野眉梢一挑,收起戒子。
就此俯瞰全城,可见城西路口的酒肆门前围着成群的修士,一银发女子举酒痛饮,旁若无人……