八十年代的日本东京银座,沿街的霓虹灯比天上的星星还要亮。
陈平安站在“金田中”料理店门口,脸上堆着职业化的笑容,微微欠身,目送那辆黑色的皇冠轿车缓缓驶入夜色。
车里坐着的是山本工业株式会社的专务董事山本健次郎。
一位五十多岁、大腹便便的男人。
刚才几人喝了两瓶山崎威士忌,此刻不胜酒力的他正靠在皇冠轿车的真皮座椅上打盹。
直到皇冠车的尾灯在街角消失,陈平安脸上的笑容才像退潮一样慢慢褪去。
他直起身,揉了揉因为长时间保持谦卑姿态而发僵的后腰,然后从西装内袋掏出一包“七星”香烟,抽出一支点燃。
淡蓝色的烟雾在霓虹灯光下升腾,很快被夜风吹散。
“老公。”
身后传来熟悉的声音,说的是俄语。
玛利亚从停在路边的尼桑公爵轿车里下来,高跟鞋敲击着人行道的水泥地,发出清脆的声响。
她今天穿了一身香槟色的套裙,头发烫成时髦的大波浪,妆容精致,完全看不出已经四十出头。
但此刻,她的眉头微微蹙着,眼神里满是担忧。
“这个山本,”玛利亚走到陈平安身边,压低声音,“太狡猾了。我们已经在他身上花了多少钱?请客、送礼、甚至……连他儿子去夏威夷度假的费用都包了。可他还是不肯给一句准话。”
陈平安深深吸了一口烟,缓缓吐出。
“没办法,”他的声音有些疲惫,说的也是俄语。
这是他们在国外多年的习惯,既能交流,又能避开不必要的耳目。
“从去年开始,中美关系急转直下。现在想从美国、西德买精密机床,已经不可能了。全世界,只有日本人还敢顶着美国的压力,将这些东西卖给我们。”
他顿了顿,眼神望向银座璀璨的夜景:“只要能把那批机床运回国,我受点委屈,不算什么。”
玛利亚叹了口气,挽住丈夫的胳膊:“可他们只想将已经被主流设备商淘汰的设备卖给我们。现在市场上最先进的第一梯队机床,他们连谈都不肯谈。”
“我知道,”陈平安苦笑,“可就算是他们淘汰的设备,也比国内最好的机床先进太多了。玛利亚,虽然不愿意承认,但我们国家……在工业上,已经被日本甩开太远了。”
这话说得很轻,却重得像一块石头,压在两人心头。
玛利亚沉默了一会儿,轻声说:“动荡的十年,让你们失去了太多时间。”
“是啊,”陈平安望着远处高耸的三越百货大楼,眼神复杂,“十年……整整十年。日本人在这十年里突飞猛进,我们却在原地踏步,甚至倒退。”
他掐灭烟头,扔进路边的垃圾桶:“不过这次,山本的态度有所松动。我能感觉到,他们公司对我们的提议是感兴趣的。那些淘汰的机床,除了我们能出得起让他们满意的价格,不会有第三家感兴趣。合同……应该就在这几天了。”
“然后呢?”玛利亚问。
“然后,”陈平安的声音低下去,“设备先运到韩国,在韩国拆散,再分批运回国内。走正常渠道,根本过不了审查。”
玛利亚没说话,只是把丈夫的胳膊挽得更紧了些。
两人沉默地站了一会儿。
银座的夜晚喧闹而繁华。
穿着时髦的男男女女从身边走过。
谈笑声、汽车声、店铺里传出的音乐声,交织成一片属于八十年代日本独有的、膨胀而虚幻的繁华。
“你也不要给自己太大压力,”玛利亚终于开口,声音温柔,“我们只是外贸商人,不是外交官,也不是工程师。能做的,我们都做了。”
陈平安摇摇头,声音里透着苦涩:“话虽然是这么说,但每次想到,我们要用一船又一船的稀土、煤炭、木材……用这些不可再生的资源,去换他们淘汰的设备,我心里就在滴血。这些设备他们可以源源不断地造出来,可那些矿藏……挖完了,就真的没了。”
玛利亚轻轻拍了拍他的手背。
“在这一点上,你也不要太纠结了,”她说,“日本人虽然人品不怎么样,但他们造东西的水平是有的。别说你们中国,就是欧美,现在不也被他们逼得走投无路吗?”
她顿了顿,望向霓虹闪烁的街道:“不过你看他们现在虽然这么嚣张……但中国有句古话,‘木秀于林,风必摧之’。日本人现在全球树敌,我相信他们的好日子长不了。美国人扶持日本,主要是为了牵制中国和苏联。可如果这个傀儡太强大,第一个不愿意的,肯定是美国。”
陈平安点点头:“是啊,这道理连你都明白。可日本人……已经被眼前的繁华彻底迷了心智,到现在还没醒过来。”
他叹了口气,忽然想起什么:“对了,我们来日本一个多月了,一直在忙设备的事。来之前,我们可是答应了周卿云,帮他问问《白夜行》在日本出版的事。这事……你这段
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