六月的陕北,正午的太阳毒辣得像烧红的铁饼。
周卿云踩在碎石遍地的荒坡上,脚下的石子硌得脚底生疼。
他抬起手擦了把汗,汗水立刻在袖口上洇出一片深色。
陈念薇跟在他身后,戴着一顶草帽,帽檐压得低低的。
可即便如此,白皙的脖颈还是被晒得泛红。
两人身后跟着七八个人。
有陈念薇从上海带来的工程人员,有县里派来的土地局干部,还有满仓叔和村里的两个后生。
“就是这片地了。”土地局的干部老刘指着眼前这片一眼望不到头的荒坡,“总共九百八十亩,全是这种碎石地。以前也试过开垦,可挖下去不到一尺就是石头,根本种不了庄稼。”
周卿云蹲下身,捡起一块石头。
石头不大,拳头大小,棱角分明。
他又用手扒了扒石头下面的土。
薄薄的一层,不过两三寸厚,再往下,又是石头。
“县里什么意见?”他问。
老刘搓着手笑:“还能什么意见?有人愿意买,我们举双手欢迎!每亩三百五十元,这个价在咱们这儿,算是很优惠了。”
到底还是偏远地区的领导,没有前世浦东新区的领导有眼光,做不出一元卖地的壮举。
不过现在这价格也的确不算贵。
周卿云心里算了一笔账。
三百五一亩,一百亩就是三万五。
加上后续的厂房建设、设备采购……确实是个不小的数目。
“我们分期,”他站起身,拍拍手上的土,“先签一百亩的一期合同。二期、三期看发展情况再定,但总量不低于五百亩。”
“这个好说!”老刘连连点头,“咱们可以先签个意向协议。”
一行人开始在荒地上转悠。
工程人员拿着皮尺和图纸,边走边测量、记录。
陈念薇跟在旁边,不时提出专业问题,地基承重、水源分布、交通便利性……
周卿云听着,心里暗暗佩服。
这姑娘,看似柔弱,但做起事来却比很多男人都专业、都认真。
两个多小时过去,太阳升到了头顶。
空气热得发烫,脚下的碎石反射着刺眼的白光。
每个人都汗流浃背,嘴唇干得起皮。
“歇会儿吧,”陈念薇摘下草帽扇风,“等会儿再继续。”
众人在一块稍平整的地上坐下,拿出水壶喝水。
工程人员展开地图,开始讨论三个备选地块的优劣。
周卿云听了一会儿,觉得这些都是专业问题,自己插不上嘴。
专业的事,就该交给专业的人去做。
他和陈念薇只需要把握大方向就行。
正想着,余光瞥见远处的地里,有两个身影在移动。
一老一小。
老人佝偻着背,挑着一副扁担,扁担两头挂着竹筐。
小的那个约莫七八岁,也挑着一副小一号的扁担,踉踉跄跄地跟在后面。
六月正午的毒太阳下,连壮劳力都不愿下地的时候,这一老一小却在劳作。
而且……是两个女人。
周卿云皱起眉。
在陕北农村,下地干活虽然不分男女,但像这种重体力活,通常都是男人干的。
更别说是在这种能把人晒脱皮的正午。
“那俩人……”他站起身。
陈念薇也看见了,跟着站起来:“这么热的天,怎么让老人和孩子下地?”
两人对视一眼,朝那边走去。
走得近了,才看清细节。
老人约莫五十多岁,头发花白,脸上皱纹深得像是用刀刻出来的。
她赤着脚,裤腿挽到膝盖,小腿上沾满黄土。
扁担压在她瘦削的肩上,每走一步,肩膀就往下沉一分。
小女孩更瘦小,枯黄的头发扎成两个小辫,脸上脏兮兮的,只有一双眼睛又大又亮。
她挑的担子小,但对她来说还是太重了,走几步就要停一下,喘口气。
最让人奇怪的是,她们挑的不是庄稼,也不是肥料。
是土。
竹筐里装满了黄褐色的土。
“大娘,”周卿云走上前,轻声问,“您这是……在干什么?”
老人抬起头,浑浊的眼睛看了他一眼,又低下头,继续往前走:“挑土。”
“挑土干什么?”
“垫地。”
周卿云更疑惑了。
他看了看四周,这片荒地碎石遍布,土层薄得可怜。
挑土垫地?这得挑到什么时候?
小女孩这时停下脚步,放下担子,用袖子擦了把汗。
她看着周卿云,眼神怯生生的。
“小妹妹,”陈念薇蹲下身,柔声问,“你们为什么挑土呀?”
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