波士顿美术馆藏《五色鹦鹉图》为其中之一,画中鸟儿立于盛放的杏花枝头;
其二是帝都故宫珍藏《四禽图》册页,画中鸟儿栖于盛放的梅枝及竹枝上;
其三是纽约大都会艺术博物馆藏《竹禽图》,画中小鸟立于枝叶掩映的翠竹枝头。
至于本品的鸟儿,也结合了折枝梅花、折枝杏花和竹枝。
更引人入胜的是上述徽宗册页中,四幅中有两幅采用了双鸟对望的构图,近似本品前后瓶腹的样式。
宋瓷的花鸟画工以磁州瓷枕为上品,当中又以观台东艾口窑、禹县和汤阴鹤壁集的制品尤佳。
这些瓷枕造型多变(如虎形枕和孩儿枕),但枕面无不宽阔平整,为能工巧匠提供了创作花鸟画或其他题材的绝佳平台。
磁州枕的花鸟画风皆体现了写意舒展的书家笔法,与宫廷画院的工笔意趣大相径庭,但与文人的意笔却一脉相承。
此外,磁州枕的纹饰多为白地黑彩(偶尔饰白地褐彩),这与浓墨重彩的宫廷画风亦大异其趣,与文人画的水墨意趣却遥相呼应。
元代的政治气候对文人画家也有影响,他们大多不见用于蒙古朝廷,有的拒不入仕,宁愿寄情山水、潜心治学。
有时候,时局更迭亦催生了风格的嬗变。
以钱选为例,蒙古人入主中原之前,他的花鸟画高度写实,但在蒙古人治下却致力摹古,其山水画便是师从唐代青绿山水,在创作别的题材时,其个人色彩和风格也益发明显。
赵孟頫为宋室之后,曾为徽宗《竹禽图》题辞,亦见用于元世祖,侍奉多朝君王,并出任翰林学士承旨等要职。
他的画作无论是山水、骏马和其他动物,以至人物、竹石或其早年偏爱的花鸟题材,皆备受世人推崇。
他的花鸟名作之一是《幽篁戴胜图》,现藏帝都故宫博物院。
赵氏常以「双钩」画竹,用「没骨」绘鸟。
这种二者并举的画风,或多或少反映了他兼收并蓄的藏画品味。
他的门生王渊(活跃于公元十四世纪中叶)为职业画家,擅画花鸟修竹,作品以水墨居多,画意颇得黄筌之妙。
元代后期,景德镇陶瓷的釉下青花装饰工艺已发展成熟。
画师用悬浮粉末状的钴料,直接在未经窑烧、渗水透气的瓷坯上作画,这种画瓷工艺也许最富有绢本或纸本绘画的神韵,亦与本品的装饰手法不谋而合。
鉴于消费者背景各异,加上元瓷的纹饰题材愈见丰富,所以当时在严格意义上可称为景德镇「花鸟」画瓷器的数目十分有限。
虽然饰自然题材的元代青花佳瓷数量可观,但花鸟画纹饰仍以鸳鸯戏荷类居多,偶尔也有芦雁图、孔雀牡丹图等变奏。
时至十五世纪初明代,佳妙的花鸟画终于在景德镇御窑青花瓷器上大放异彩。
这一方面得益于早期画家的创作,其灵感部份来自当时数名宫廷艺术家(如活跃于十五世纪初的边景照)的花鸟画,而这些画家本身对传统画法也有所继承和发扬;
另一方面,则可归功于《本草纲目》等木刻书籍的普及。
十五世纪初最细腻传神的瓷器花鸟纹饰,也许俱出自抱月瓶,而这些作品亦是本拍品的蓝本。
十五世纪初的抱月瓶风格独树一帜,一例见于大维德中国艺术馆藏,另一例为宝岛国立故宫珍藏。