叶天士听了李甲的一番叙述,倍感不安。
第二天一大早。
他就用黄绸缎搭在乾隆皇帝钦赐的匾额上,遮住了“天下第一名医”几个字,打发走了店里的两个徒弟,辞别家人,乔装打扮去了金山。
为了以病人身份面见长老,叶天士故意衣着单薄,在一个风大的地方躺下睡觉,不多一会儿就冻得鼻塞身重,喷嚏连连。
金山寺长老见来了个病人,忙让进殿堂,并详细询问姓名和病情。
叶天士回答说:“在下名叫桂一,现觉鼻塞身重。头晕眼胀,四肢疲软……”
长老给叶天士诊脉后说:“施主无忧,乃偶感风寒而已,可在小寺暂住,服两剂药,当保无恙。”
叶天士心里暗自高兴,就在金山寺住了下来。
服一剂药后叶天士便觉病已去其六七。
他暗想:这长老果然身手不凡。遂决定拜长老为师。
第二天上午,叶天士就去方丈室拜会长老,长老一听叶天士的苏省口音,便问道:“听施主是苏省口音,可认识名医叶天士?”
叶天士点头答道:“曾闻其名,但不识其面。小生应试落第,浪迹江湖,今后无意于功名,愿侍候左右。学点救民之术,以解救黎民疾苦,不知长老允否?”
长老听叶天士说是落第举子,又见他能虚心求教,高兴地说:“老僧医术浅薄,难为人师,施主若不嫌山寺寂寞。那就住下吧!”
从此,叶天士住在寺里,一边侍候长老,一边从头向长老学医。
每当病人来寺求医,叶天士就站在一旁,看长老怎样问病、切脉、处方,琢磨长老处方中的奥秘:药物升降浮沉,寒热温凉的搭配,药物剂量的选择……
每逢难处,叶天士就虚心向长老请教。
长老见叶天士勤奋好学,也十分高兴地解疑。还把一些珍藏的孤本医籍给叶天士阅读。
转眼间叶天士已来金山寺学习了半年。
长老见叶天士进步很快,每次诊病,都让叶天士处方,长老再仔细地审阅所开的处方,有时发现叶天士所处的方与自己的思路不谋而合。
就大加赞扬。
一天,长老把叶天士叫到跟前说:“桂一,你的根底不薄,依我看,已和苏省的叶天士相差无几,你可去自立门户拯救黎民百姓的病苦了。”
叶天士忙谦虚地回答:“弟子不敢,愿跟随师父学习,精益求精。”
长老听后,说:“那也好,你比叶天士的医德好得多,不过那叶天士也是有真才实学的,你今后若有机会也可常去找叶天士切磋医术。”
叶天士见长老屡次提起叶天士,便问道:“师父,你也认识叶天士吗?”
长老叹息道:“老僧无缘与他相见,但听说当今皇上钦赐他‘天下第一名医’匾额,还有人说那道法高超的张天师病了也请他看病。也有人说他是‘天医星’下凡,不过他也有失误的地方,他曾经对一个消渴病患者说:‘无药可救’,嘱回去料理后事,这岂不有负‘天下第一名医’的名声!”
叶天士听后,深感惭愧,回答说:“弟子领教了,不过一般的医书都称‘消渴症’乃绝症,没有好的方药救治呀!不知师父有何妙方,是否可传给弟子?”
长老说:“‘消渴症’难治疗不假,不过我这里有一祖师所传的秘方可治疗,半年前那个李甲也是住在这寺里服了半个月的药而治愈的。我也想留世传人,现在我就告诉你吧。
这一秘方仅是一味秋梨而已,此梨可在东山王家营找到,只要‘消渴症’一发,就以梨煎汤代茶饮,连服半月,就能渴解病愈。