阿沁的父亲脱口而出:“你怎么知道?”
说完见言不栩和半云都未言语,但却都看着他,男人在这种沉凝的被注视的目光中咽了一下唾沫,不自觉地继续道:“就是,阿沁说想跟我去集市玩儿,我就带她去了……在集市也没逗留多久,就在杂货摊子上逛了逛,她也没有和我分开……”
他眼睛里沉淀光微微黯淡下去,似乎是回忆起了女儿还在时光,哀然道:“我们没去什么奇怪的地方,也没见过什么奇怪的人,只是,只是逛街,和熟人聊天而已。”
“我知道,”半云安抚了他一声,“我们之前去找过你说的那个伯尔尼熟人,也知道他的妻子在风沙中消失,所以才想多问几句。”
“噢……”男人缓慢点了点头。
“你和那个伯尔尼人都聊了什么?”言不栩问,“这期间阿沁在做什么?”
“……我们是在一个杂货店遇到的,当时他正在陪她老婆买东西,阿沁说想进去看看有没有好看的发卡,我就和他站在门口聊天,聊了最近的燃油价格,还有因为风沙被封起来的几条运输路线,还有中午吃了什么饭,就这些。然后……阿沁和他老婆看中了同一条手链,阿沁说她已经有差不多样式的,就没有买,然后我就带着她离开了。”
“什么样子的手链?”
男人回想了一会儿才说道:“皮绳编起来的,中间镶嵌着一颗没有杂质的矿石,颜色很浅……”
见言不栩依旧是倾听的姿态,他解释道:“有时候开采出来的炼晶石会有异色,颜色浅一些或者没有杂质的,或者有漂亮花纹的都会挑选出来单独卖给手工匠人,用来做饰品或者纽扣之类的小东西。到处都有卖,很常见。”
言不栩沉声道:“那手链最后被伯尔尼人买走了吗?”
“我不知道,”男人摇头,“我和阿沁先走了,我们走的时候他们夫妇还在店里,不知道他们最后都买了些什么。”
这次不等言不栩开口半云已经率先道:“哪家杂货店?”
“西大街刚拐过去那家。”
“我知道了。”半云简短应了一声,回过头对言不栩道,“越境者开的店。”
他想了想,对男人道:“刚才是不是有芙拉部的人来,你去叫他来见我。”
男人点头去了,半云道:“芙拉部是距离信山最近的部族,现在出发天不亮就能回来,我会让芙拉部的神师暂时接替我们的工作,这个部族常年生活的在边境,他们的神师也是个好手,分辨尸体上残留的诅咒对他来说不在话下。”
言不栩微微点头,没有反驳他的决定。
夜半时分,葬礼结束后两个小时,芙拉部的神师便已经抵达了信山,半云和他交代过此间事宜,便马不停蹄和言不栩出发,于次日天黑之前回到了桥岭。
一路上他们路过几个大集市均有暂停,不论是巨人还是伯尔尼人,亦或者越境者,大家都还处于灾害天降的忙碌与混乱之中,于是未能打听到多少消息,也没有在上次见到伯尔尼人的集市再遇到他,大概是已经回到自己的部族里去了。
不过半云给集市的情报贩子留了口信,让他帮忙留意。
桥岭集市的情况要比其他集市略好一些,毕竟是荒漠最大的集市之一,有些店铺哪怕是风沙过后的第二天也仍旧照常营业,但不幸的是,言不栩和半云将要光顾的那家杂货店不在其中。
“在附近能问到老板的去向吗?”
言不栩话音刚落,一旁有人插话道:“你们找尤金?”
“杂货店老板叫尤金?”言不栩问。
那人道:“是喏,不过他已经死了,要钱不要命的家伙,风沙来了还敢去矿场搬货,被风沙卷走了。”
如果说来之前言不栩还只是怀疑,那么在听到杂货店老板尤金的死讯之后,他就几乎可以断定那条所谓的矿石手链,就是他们要找的东西。就算不是诅咒的源头也一定和诅咒强相关,而显然,半云和他有同样的想法。
“平时店里除了尤金之外还有别人吧?”半云随意地道,“这店铺可不小,而且我记得已经开了好几年了,总不可能一直都是他一个人打理。”
“有个伙计,”那人答,眼神意味不明地上下打量着半云,“不过……”
半云从口袋里掏出几枚硬币抛了过去,那人顿时喜笑颜开,说道:“我带你们去找。”
他口中的伙计不过是个十二、三岁的孩子,比阿沁年纪还小,衣衫破旧,嘴唇因为寒风而发乌。
“我,我什么都不知道,”那孩子口齿不清地道,“我也没有钱,尤金已经死了……”
“别紧张,”半云温和道,“我们只是问你一点事情。”
他说着,拿了一枚硬币递给了小伙计,小伙计的脸色有所缓和,半云借机提问::“你还记不得,十二号或者十三号那天……”