……
楚国。
长沙乱了,楚怀王一夜间白了头,仿佛老了十岁,此时的老楚王已是坐如针扎,楚国上下更是惶惶不可终日,老楚王近日听到最多的言论便是楚国要亡。
眼下卫国大军陈境在江陵、夏首对南楚虎视眈眈,虽然那杀人如麻、一听其名便勃然色变的人屠白起已经不在,卫国大军的主力部队也突然回了中原,可仍旧有五万大军被魏缭统领坐镇郢都,魏缭虽然年轻,名气与白起更是不在一个层级,然自垂沙一战却也已然名动四方,为当世一个冉冉升起的新一代将星,再者姚尤所部的江东水师已然雍居长江天险,楚国水师已灭,没有任何能力可以在长江水面抗衡江东水师,整个长江任由姚尤肆意驰骋。
换而言之,卫国想南下伐楚,想什么时候打就什么时候打,楚国的生死全凭卫王一句话,现在的楚国便是到了这种地步了。
与卫国持续长达两年的大战,楚国前前后后折损了百万楚人性命,光是白起便屠戮了楚国七八十余万,而今南楚已经无可战之男丁,面对比秦国虎狼之师犹有过之的卫军,楚国万万不能将其拒之国境以外。
屈原来到宫中之后,方寸大乱的老楚王终于有了主心骨一样,慌不择时的问道:“芈爱卿,楚国危矣,楚国危矣,当此之际该当如何?芈爱卿务必要为寡人解围,寡人不想做亡国之君啊。”
郢都丢了之后,对屈原的打击很大,但却并未死心,尽管对老楚王哀其不幸、怒其不争,可终究是自己的王啊,很绝望但又能如何?
片刻之后但闻屈原言:“楚国而今所剩唯一出路,惟有变法一途。”
“芈原啊芈原,国都快亡了,你怎么脑门子还是一心想变法?寡人何尝不想?可没有了国,你拿什么去变?给谁变?”楚怀王气急地连连大拍双手,甚为懊恼的说道。
“臣有一计,或可存国。”屈原犹如面瘫一般不为所动,惟有唇齿张弛,如是说道,所谓哀莫大于心死,屈原便是无限接近这个地步。
“快说快说!”楚怀王大喜,连忙迫不及待的问计。屈原殷殷言道:“我王派太子质与齐国,与齐重修盟好。”
“与齐修好?”楚怀王一愣,顿时质疑的看向了屈原:“芈原,寡人当年辱了齐廷,人家还愿意与你修好?”屈原却道:“一个远在千里的病怏之楚,与一个如日中天、近在咫尺的卫国,我王以为哪个对齐国威胁更大?”
“当然是卫国!”楚怀王毫不犹豫的回答。
“我王能看得出来,难道齐廷看不出来?便是年轻的齐王看不出来,难道孟尝君田文还看不出来?”屈原平静的说道:“卫国占我江淮、鄢郢两大富庶之地,不出三年其国必然与齐、秦并强于世,这样的卫国对齐国的威胁比秦国更甚,秦国毕竟与齐远隔。卫王昔日有云:敌者之敌,我之友人也。如今卫国已然对齐形成威胁,更别说如今三晋合一已成大势,韩王更是唯卫王马首是瞻,赵王亦有雄主风范,赵国国力日益强盛,卫王大有当年魏文侯统三晋而驭天下之兆,三晋如此局面便是齐国、秦国也忌惮万分不敢轻举妄动,楚国此时主动盟好,齐国定然会接受,乃至求之不得,现在的齐国也需要抱团取暖啊。”
“有道理!有道理!”楚怀王连连点头,当即说道:“那寡人下诏喽,便有劳芈爱卿幸苦一趟,由你带太子横前往齐国,与之修好!”
……