卷子丢进废纸篓子中之后,杜生辉莫名地松了一口气,又莫名地一阵羞愧,继尔空落落一颗心没个靠处。
当真是五味杂陈,纷至沓来。
还差一个名额,这个时候,第二场的《五经》文考卷已经送过来了。
看看手头,还有一百多份卷子没读完,杜知县那里还有心思去挑,就从中随意拣了一份,胡乱写了推语,合在那七份留有关节的卷子中,送去两个大宗师房中。
出了门,吸了一口外间*辣的夏日空气,杜生辉突然有些颓丧,心道:“我好歹也是名门子弟,进士及第,正经的名教中人。却给区区一个高文弄得如此不安,有失体统,有失体统……此人直是可恶!”
本次朝廷派考差,李祯和舒日长一正一副,按说都负责录取考生。不过,官场有个潜规则。李祯是大主考,负责出《四书》题,而头一场又直接关系到考生能够中举。所以,录取谁,都是李大主考说了算。而舒日长出《五经》题,也只不过是辅助。
到了李祯房中,杜知县就看到那里已经坐了好几个内帘官,都在陪大宗师说话。
见了杜生辉,众官都笑道:“杜知县来得好迟,这是把房同考官中,你是最后一个荐卷的。”
杜生辉拱手笑道:“我看卷慢,比不得各位。”又朝李祯一恭身:“见过钦差大宗师。”
“恩,来了,放这里吧!”李祯指了指长案。
那案上的卷子已经堆积如山,舒日长正在逐一登记。就对杜生辉笑道:“科举乃是国之大事,仔细些也是好的。”
又看了众考官一眼,道:“你们啊,做事未免潦草些。这么早就推荐上来,没个打发光阴的法子,就跑我们这里来闲坐。”
众官都呵呵一笑,又问杜生辉说,杜知县你荐卷如此之迟,是个把细的,想必择出什么佳卷,快把来咱们一睹为快。
杜知县心中有鬼,如何肯叫别人看到自己手头的荐卷。那些留有关节的文章作得实在不怎么样,在淘汰掉那张疑似高文的考卷之后,自己实在没有什么拿得出手的东西来。
就道:“你们可有什么好卷子可读?”
众内帘官呵呵一笑,都说,今科题目实在太简单,也没有好文章。
却不肯多说。
大家见此情形,以为杜生辉又话要私下同两个大主考说,都知趣地起身告辞而去。
“杜大人可有事,有好的卷子要推荐?”舒日长见众内帘官离开,如先前同考官们那样重复问了这一句话。
其实,方才那群内帘官过来,一是手头没事且来闲聊,二来也是要将手头的佳卷推荐给自己和李主考官,也好争取个好的名次。自己的荐卷如果名次靠前,作为房师,也是面上有光。
当然,这其中难保没有人收了人情,要来说项。不过,没有确凿证据,也不好说什么。