原来,自从怀疑上陕西布政使高凌汉之后,徐珵就动用余意手下锦衣卫的力量,不但将那家粮仓盯得极紧,还随带着调查起高大人起来。
锦衣卫干的就是这个活儿,很快,他们就发现在布政使司衙门和各家大商号之间居中联络的正是高凌汉的幕僚马师爷。
这是一条很有价值的线索,徐珵也一直没有动马师爷。
此刻已经到了最后发动的时候,也是使用的时候了。
于是,吃过晚饭,等到天黑。小鹰就依照高文的吩咐到了马师爷那里,用药麻翻了马家的狗。就偷偷翻墙而入,摸进马师爷的房间,将他浑家绑住塞了嘴,又逼问了他半天。
小鹰以前就是干审问人犯这种事情的,刑讯逼供是他的看家本事。十八般手段使出来,马师爷经受不住,只等尽数招认,又写了信。
得了信之后,小鹰就将马师爷朝床下一塞,大摇大摆地去了银库。
在来之前,他心中还有些打鼓,生怕马师爷胡乱招认。
此刻,却是彻底地放下心来。
酒过三巡,震三江舌头也大了:“高兄弟,我怎么越看你越觉得面熟,似是在什么地方见过你。”
小鹰:“看谈大哥的气势,想来也是常年行走江湖,说不好也是个有名气的大侠,兄弟看你也眼熟的紧,感觉甚是亲热。”
震三江身上背有案底,这些年一直隐名埋姓,听到小鹰这话,呵呵一笑:“我就是一个懂得几手江湖把势的粗人,算什么大侠。”支吾几句之后,再不纠缠。
*************************************************
此刻,高文已经出了城,进入徐珵所招募的兵勇的军营之中。
这里是一座隐秘的小村庄,部队已经开始埋锅造反,准备吃顿饱饭养好力气,也好厮杀。
看着在各间屋子进进出出的士兵,高文禁不住皱了一下眉头。他原本以为徐珵徐大人在陕西招募兵丁,忙了一年,怎么着也该组织起一支上千人的大军。可眼前却是稀稀落落,也没几个人。
高文问旁边一个带队的军官:“赵将军,我军一共有多少人马?”
那个姓赵的本是宁夏镇的军户,听说是军镇中一个游击将军的亲戚。徐珵来陕西招募军队之后,得那游击将军许多帮助。为了酬功,提携了这个姓赵军户,给他挂了千户的头衔。有了官职和品级,将来也好调去军镇,做正式的军官,算是熬资历过渡一下。
不过,老实说,就高文看来,此人就是个纯粹的武夫。有些武艺,却不懂得带兵。
听到高文问,赵千户回答道:“高先生,我部兵士、民夫、夫子加一块儿,共有两百一十四人。”
“什么,才两百来人,这这这……”这徐大人也太无能了,这一年多他究竟在干什么呀?
高文瞠目结舌,又心中气苦:“能披甲上阵的战兵有几人?”据他所知道,明朝的军制有两套系统,一是地方军户卫所;另外一个就是九边镇军。不管是镇军还是地方卫所,里面的士兵都是世代当兵。很多人当了一辈子军户,整日只知道在地里干活,从来没有拿过武器。
因此,遇到打仗的时候。一支号称十万人马的大军,其实不过两三万人。这两三万人将辅兵、马夫、匠人、脚夫扣掉,能剩余两千人就算不错了。
这也是明末,朝廷大军无论对内还是对外战争屡战屡败的原因。