高文若知道刁化龙心中的念头,绝对会热泪盈眶:县尊老大人,我这是穷得连棉袄都穿不起啊,我心头苦哇,你还是早些放我进大堂避风正经。
刁化龙先前看这群考越看心中越是来气,铁青着脸从头到尾没说过一句话。
此刻看到高文,忍不住道:“你怎么还是个童生,却来参加县试?”
高文已经他是在说自己年纪大,确实,按照读书人正常的人生轨迹,六至七岁启蒙,由《三字经》《百家姓》《千字文》入手,学得两千个汉字,就可以制艺。也就是学习儒家经典,八股文写作。到十一二岁时,就可以参加县试。能中固然可喜,不能中,当是感受大赛气氛。
县试之后,就是府试,一般都是一口气考下去。但到院试,因为关系到秀才功名,就不那么容易了。一般来说,第一次参加院试,大多都是十八就岁年纪。很多人考了一辈子,未必就过得了这一关。
但不管怎么说,县试多是十来岁的孩童。高文过完年已满十九,这个年纪还来参加县试,倒是少见。除非他是个傻瓜、笨蛋。
高文:“三十老明经,五十少进士,今日县试好象晚生并不是年纪最大的一个吧?”
众人听到他顶撞刁知县,又知道刁化龙是个脾气不好之人,说不好一言不合就被取消资格赶将出去,都有些为他担心。
却不想,刁化龙哈哈一笑,将目光落到那个发须皆白的老童子身上:“确实是,本官且问你,以前参加过科举没有?”
高文:“从未考过。”
刁知县却是奇了:“为何?”
高文:“晚生以前读书,一味只凭兴致,《四书》〈五经〉读,〈唐诗〉〈宋词〉也读,这两年才接触时艺八股。”
“哦,原来是富家子弟,读书全凭心意的。”刁化龙以前在老家的时候也是书香门第,吃喝不愁之人。大户人家读书子弟的秉性,他最是清楚不过,顿时有点明白,心中也有了好感,哈哈笑道:“看来,时世弄人,风流人物也要走科举征途了。哈哈,谁人做的保?”
远处的一个来秀才走出来:“禀县尊,是我。”
高文一看,这人也不认识,想来是昨天苏师爷在自己报名册上填的就是这人的名字。心中暗道:此番如若中了,等到石廪生回来,倒要登门致谢。
刁知县一挥袖子:“领了卷子进去考吧!”
高文这才松了一口气,从苏师爷手头领了卷子。就看到苏师爷一脸色的喜色,对他耳语道:“好好考,看得出来你是入了县尊的眼了,文章也不须作得太好,只要格式对了就成。”
没错,刚才刁知县方才一脸的铁青,只看到高文的时候面路喜色,话也多。看来,今天这差事要想办得妥当了,还真得靠高文给自己长脸。
拿了卷子,高文不再停留,一道烟似地进了衙门。外面实在太冷,再呆下去,人非病倒不可。
进了大堂,里面早已经旺旺地烧了三大盆木炭火,顿时就是热气扑面而来。
他也不客气,直接抢了一个靠着火盆的座。
试卷上虽然有编号,也规定了座次。可明朝的县试很不正规,也没那么多讲究。