三十夜里,团圆之时,城中灯火灿烂,酒菜香味弥漫。
在城西一处颇大的院子里,花厅之中满满地摆了三桌,二十多人推杯换盏,煞是热闹。
此地正是韩城县主薄黄威的新宅,今日,黄家上下家眷都聚齐了。不但如此,就连皂班班头韩隗也带了娘子过来讨好。
“舅老爷,事情就是这样,姓高那小子还真把这案子给破了。”韩隗忿忿不平:“这厮运气真好,瞎蒙都蒙对了。”
黄威端着一杯酒细细地品着,听到这里,淡淡笑道:“说起来,梅庄主也不是外人。怎么,他寻到了儿子,韩班头不高兴?”
韩隗有些经受不住,急道:“舅老爷你说哪里去了,这话休要叫梅庄主晓得,否则他还不知道怎么跟外甥闹。他就是个炮仗,一点就炸,闹不死人烦死人。我这是心,县尊大老爷那里……”
“县尊那里怎么了?”
韩隗说:“舅老爷,县尊大老爷就是个书呆子。听人说他很喜欢高小畜生所写的那本词话书儿,叫什么《西游记》的,每日不读上两页困不了觉。而且,见了人就说高小畜生是个人才,人才难得。况且,高文那鸟人一进衙门就破了两件案子,如今已得县尊提拔,做了刑名师爷。再这么下去,等那高文根基一稳,只怕我韩城人将来只知道有高文而不知道有舅老爷你了。得想个法儿,整姓高的畜生一下,也好叫他知道这县衙门里究竟是谁当家。”
黄威呵斥:“你这是胡话,这县衙门里自然是知县当家。李进宝这个外甥还真是个人物,你说他破了两件案子是碰运气。嘿嘿,仔细一想,只怕不能归结为运气二字。此人还真有点神机妙算的味道,好生了得。你这不成器的东西若有高文一半的本事,我也没有什么可操心的。”
韩隗一直摸不透这个舅舅的心意,被他这一通斥责,讷讷地说不出话来。
黄威冷哼了两声,语气缓和下来:“罢了,大过年的,我也不同你说这些,吃酒吃酒。”
“是是是,外甥敬舅老爷一杯子。”小心地陪黄威吃了一盏酒后,韩隗还是不死心,忿忿道:“舅老爷尽顾这说外人的好,胳膊肘往外拐。”
黄威皱起了眉头,韩隗又道:“高小畜生胆大包天,去梅家庄的时候就给梅良摆了一道,害他破了一大笔财,拿马场的钱收买人心,叫梅良吃了哑巴亏。连梅庄主都被他捉弄,将来难保不会对舅老爷你起坏心。”
黄威慢慢坐直身体:“拿马场的钱收买人心,怎么回事?说说!”神情竟有些狰狞。
韩隗忙将吗场发生的事情从头到尾说了一遍,道:“就这样,梅庄主损失好几百两银子,心疼得年都过不下去,据说今日又抽了他家二少爷两耳光。”
“哦,这样啊!”黄威面色恢复正常,甚至还带着淡淡的微笑。他听得仔细,方才甚至还反复问了几个细节。
最后才笑道:“梅良的儿子也不知道是怎么教的,韩隗你连这都访得清楚,倒是个有心的。不错,不错!”说着就提起酒壶给韩隗倒了一杯。
一直一来,黄威对韩隗都是不假辞色。此刻却一改往日张口就骂的态度,叫韩隗受宠若惊:“多谢舅老爷。”
“当当当……”午夜钟声响起。
城中有烟花次第开放,黄威站起身来,哈哈笑道:“新年到了,走走走,出去看看!”
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高文家中,四人刚到了院子里,就听到城中鞭炮如同炒豆子一样响起。