九月十八日,就在荆州军民热火朝天抢修工事之时,明军派出去的侦察探马向城中发来示警急报。
一支清军自北面荆门方向进至距荆州城不到三十里的万城驿。
王五从先前情报判断,这支清军应该是河南总兵金万镒指挥的河南绿营。
豫军是两年前湖广绿营被明军大败后调入湖广的,兵力不多约在六千人左右,没有骑兵清一色步兵。
本是一直在西山东线封锁明军,王五带兵突出后引发湖广绿营东、南封锁线的连锁反应,为了围堵追剿王五部,湖广提督董学礼从东线抽出河南绿营命至襄阳方向赶往武昌布防。
只未等河南绿营赶到武昌,武昌就被明军攻占,后因和谈招抚开启,金万镒带兵在荆门州待命。
荆州易帜后,金万镒是清军各部第二个收到消息,也是最先做出反应的。
在没有得到任何军令情况下,这位河南总兵就率部南下,抢占了荆州通往荆门州的要地十里铺,封死叛军北上通道。
十分积极。
积极原因在于豫军入湖广以来两年无功。
苦吃了不少,油水没几个,豫军上下都是有些憋屈。
听说南边的荆州造反后,豫军顿时“炸”了。
因为荆州是座大城,城中人口十几万,且是水陆交通要地,商贾大户众多,城中财富可不是那穷山僻壤的西山能比的!
这要是攻下荆州城,得发多大的财?
既能建功立业,又能从中大捞一笔,豫军上下不劳总兵大人动员,一个個兴高采烈的就来了。
前番老张提供的情报显示康亲王杰书走的是稳扎稳打路子,就是先在荆州四面形成合围封堵之势,继而再纠集重兵合力攻打荆州。
这个战略客观来说是十分正确的,先把城围住了不使叛军流窜造成地方糜烂,如此仅凭荆州一座孤城叛军迟早会被剿灭干净。
大不了再制造一个百里无人区。
当年无论是南昌还是大同,亦或其它明军、反正绿营驻守的重镇,都是这个套路。
长则一年半载,短则几个月。
问题是杰书没想到荆州城中的叛将压根没有弃城流窜作战的念头,而是就在荆州等着他这位大将军王。
今日荆州也不是过去的南昌、大同、赣州、潮州
今日的王五同样不是金、王、姜瓖、万元吉、郝尚久
荆州是高邮,是洪都!
王五要做的是张士诚,是朱文正。
以一己之力根本无法撼动清廷的他,决意以一场惨烈的荆州保卫战彻底动摇清廷的统治基础,扒光满清的底裤,引发四方枭雄群起而逐。
如此,杰书的缓打正中王五下怀,趁着各路清军停止不进的空当,荆州百里之内可谓是洗劫一空。
虽针对的是官府士绅,但难免波及普通百姓。
这是无法避免的事,因而王五给出外掳掠粮草物资部下的军令是非必要不杀人。
以此尽可能减少无辜百姓的伤亡。
说一千道一万,王五不是纯正的封建时代造反者,以爱国忠君为名牺牲平民的事他做不了。
清军各路兵马正在调集之中,估计得下旬杰书才会对荆州发起总攻击,加之河南绿营并没有攻城的重炮,所以王五不认为金万镒敢孤军攻打荆州。
判断金部可能在万城驿就地驻扎,等侯其它各路清军抵达。
不过探马进一步传来的消息让王五有些意外。
进抵万城驿的清军并非河南绿营一部,另有襄阳游击王进忠、前营守备张所蕴率领的五千湖广守备营兵。