腊月十八日,大同城。又是一个大清早。
距离鞑子大破出城明军,并在城外摆开战线已过去了七天,可针对大同城的攻防战却尚未打响。这等情况确实很有些出乎众人的意料,不管是官是军还是民,都有些摸不透城外鞑子的意图。
官员和军卒们对此是抱着乐见态度的,毕竟一旦真战起来究竟会变成个什么模样就不好说了。但城里的百姓们在这么煎熬地过了七天之后,终于是有些按捺不住了。
担惊受怕,生怕一旦大同城被破,自己会被杀进城来的鞑子杀死——大同虽然从未陷落过,但之前也从未有上万人马在大同被敌人歼灭的情况啊——还是其次的,最叫他们难以忍受的,是日常生活也已渐渐陷入了困顿之中。
大同所有城门紧闭,使得所有人都被困在其中,又无物资能够源源不断地运送进来,这就让城内的粮价和其他物价飞涨。尤其是谁都得吃的粮食,无论米面,在短短的七天时间里更是打着滚的往上翻,现在都比之前贵出三倍都不止了。
城中商人可不会管什么大局不大局的,既然物以稀为贵,而自己又掌握着粮食,自然要趁机捞上一笔了。而他们还“聪明地”规定了每日出售粮食的数量,一旦到数就立马关门,等到次日,粮价继续攀升,这自然让寻常百姓叫苦不迭。
至于另外的商铺,也紧随着粮价的提升而做出了改动,虽然现在百姓还能勉强支付,但只消再过上几日,恐怕大半城中百姓的家里就要揭不开锅了。
对此,官府自然也是清楚的。奈何因为之前的败绩,以及他们本来就不怎么得人心的事实,导致百姓与官府对立的情绪很是严重,再加上之前杨震的锦衣卫曾狠捉过一批怀疑是蒙人细作的家伙惹来百姓不满,这让周则川等官员也有些投鼠忌器起来,事情居然就这么拖了下来。
李二一早起来看看已经见底的米缸,又看看满脸希冀的妻儿,不觉长长地叹了口气:“这算是什么事嘛。官军也不想着赶紧把那些鞑子给打出去,却只知道一味的死守,让我们这些百姓跟着吃苦。”说话的同时,便在箱子里一阵乱摸,却只摸出了几十文铜钱来。
李二本以帮闲跑商谋生,一年辛苦也就赚上些辛苦钱,让家人混个温饱而已。本以为到了腊月可以过几天舒心日子了,却不料出了这样的变故,家里准备过年的钱都用来买日常所用了,可结果还是捉襟见肘,眼看全家都要饿肚子了。
“夫君,你说这日子可怎么办才好哪?”李妻看着自己的儿子那憔悴的模样,眼中都流出泪来了,可她一个妇道人家,在此事上可是彻底拿不出什么主意来,只能求助自己的丈夫了。
“我……我在去外面找找办法吧。”李二看了自己的妻子一眼,说了这话后,便逃也似地出了家门。自己一个堂堂一个男儿却连妻儿都养活不了,实在让他感到很是惭愧,甚至都有些不敢面对自己的家人了。
可出了门又能怎样?现在除了城上的守卫工作,大同城里已百业俱废,所有人都没了事做,只有那些粮铺什么的在发着大财。而只凭李二现在手里的这点钱,都不够他自己一个人吃顿饱饭的。
“怎么办?难道我要眼睁睁地看着她们饿死么?”李二的心在滴血,眼神毫无焦点地在街上乱走,不知不觉间就走到了一家粮铺前。这两日里,他跑得最多的就是这儿了,都不需要过什么脑子。
而此刻,粮铺前又已排起了一列长长的队伍,铺子里,几名伙计则是无精打采地跟外面的人宣布着粮食价格。虽然粮铺老板在这一次赚了个盆满钵满,但他们这些打工的却几乎没得什么好处,就是自己买面也只能便宜一点点,这让他们也打不起什么精神来。
最头里的买家在一听到今日的粮价后,顿时脸色一变,大叫了起来:“什么?今日一斤面竟要三十个铜钱?居然比昨日还高了一倍,你们怎么不去抢啊?”
这话一出口,顿时惹来身后众人的一阵哗然:“太过分了,你们怎能如此,以往不足五个铜钱的面粉,怎么现在却要三十个了?”
“就是,快些把你们东家叫来,让他把价格降下来,不然咱们可就要去报官了!”
“对,报官!你们这是在抢劫,这是在想要我们这些人的命哪!”
……一时间,各种抱怨和谩骂充斥了整个空间,声势还着实不小。
就在那些伙计有些不知所措时,一名身材圆润,长了两撇胡须的商人却挺了个大肚子走了出来。见众人如此模样,他便把眼一瞪,指着众人喝道:“你做什么?这些粮食是我黄家粮铺的,我想要卖多少钱就卖多少,你们若觉着贵了,大可以不买嘛,我又没逼着你们一定要买。不过有句丑话可要说在前面了,今日是三十文,待到明日,可说不定是多少钱一斤了。”说到这儿,他便是嘿嘿一笑,根本不把这些穷困的百姓当回子事儿,便欲转身离开。