看着李轨匍匐于自己脚下倒毙而亡的尸体,李业的神色急剧地变幻起来,这里面既有如释重负般的轻松,又有些他从内心感受到的后悔和惭愧。
李轨跟随了他十多年,一直以来鞍前马后,兢兢业业。当他还是个一文不名的小举子时,李轨跟了他在京城吃苦受累,却无半句怨言,并帮他解决了许多他这么个书生所无法解决的麻烦。
而待到李业成功考中进士,走入官场之中,李轨也没有因为身份的改变而飞扬跋扈,反而显得很是低调,低调到连李业有时候都会忽略了他。所以在近几年来,能被他所重用的,永远不是李轨,而是其他一些更善于逢迎拍马之人。
但即便如此,李轨却依然是李业最信任的那个人,,当他需要做一件完全不希望被人查出与自己有关的事情时,第一个想到的还是这个跟随了自己多年的忠心仆人。而李轨也确实没有叫他失望……
他不但把事情办成了,而且即便面对李业如此安排也没有半句怨言,甚至……就连他明明已发现自己有杀他灭口之意时,也没有半点怨怼和反抗之举,毅然决然地饮下了掺了毒药的酒,死前也没有半点怨恨。
当看明白这一点时,李业自然是后悔的——我不该不信他,我不该害死这么一个对我忠心耿耿的人!
但很快地,这一点心思就被李业生生压了回去:“李轨,你应该明白,我实在是没的选择,才不得不这么做的。你在这个世上,只会给我带来无穷后患,你总不希望我因你而被人定罪吧。就像你所说的,我正当盛年,还有太多的事情需要去做,还想在朝廷里一展抱负呢,所以你的死是极有价值的,我也会记住你的牺牲。还有,你的妻儿老小,我也会帮你照顾好的,绝不会亏待了他们!”
在轻轻跟面前的尸体说了这番话后,李业心中的愧疚之意总算平复了不少。再次深吸了一口气后,他便决定离开这儿。
在北城这一有些混乱的地方,死上这么个来历不明的人是不会惹来太多人注意的。就是官府方面,也会本着多一事不如少一事的想法将案子草草了结。正是怀着这一心思,李业才敢在这个夜里行此杀人灭口的勾当。现在他只剩下最后一点难处了,只要悄然绕回到轿子那儿,自然一切都不再是问题了。
可就在他刚提起脚来,打算从李轨的尸体旁跨过离开屋子时,院门突然就被人大力地拍响了:“开门,有人在里面么?”
这一突如其来的动静,吓得李业身子猛打了个哆嗦,他实在难以想象,这时候居然还有人会上门,而且听那语气,似乎不是寻常百姓哪。这一刻,他的脑门上瞬间就沁出了一层细密的汗水来,目光急速地在屋里院内转动着,想找一处可以藏身的所在,以防那门外之人突然就撞门进来。
可还没等他找到个合适的地方,一声巨大的砰响传来,那两扇门中间不过两指宽的门闩便硬生生被撞成了两截,随即李业就只觉眼前一阵火光闪耀,赫然发现院门前已站立了数以百计的官兵衙差……
临散衙的时候,朱晨看着手上那些关于舞弊案新的线索再次发出了一声长长的叹息。虽然在杨震的指点和暗中帮助下,他们确实找到了几个可能干出此事的嫌犯来。但那几人个个都是朝中职司不低的官员,一时半晌还真不好在没有确切证据的情况下把他们请到衙门里问话,因为这样实在是太得罪人了。
可随着时间的推移,他又没能找到进一步的线索,看来也只能冒着得罪人的风险试一试了。正当他咬牙做出这个决定的当口,却有人来禀报说锦衣卫派了人来见自己,有关于会试一案的线索禀报。
这让朱晨大为激动,赶紧叫手下把人带了进来。从那锦衣卫口中得知李业今日的异动后,虽然依然有所怀疑,他还是打算搏上一把。反正都已拿定主意明天请这些有嫌疑的官员来问话了,便由这位礼部郎中开始吧。
于是,朱郎中就带了刑部百十名兵卒捕快,由那名锦衣卫的带领下,循着之前跟踪李业而去的同伴所留下的记号一路追到了北城,并在那条简陋的胡同口见到了李业的轿子。
在看到如此夜晚,身为朝廷命官的李业居然来到这么个偏僻的所在,行迹如此诡异后,就更叫朱晨对他产生了怀疑。于是便下令把这几个轿夫先拿了下来,随后又在一直暗中跟踪的锦衣卫密探的带领下一路来到了那处不起眼的院落跟前。
这时候,朱晨已有七八分确认李业大有问题了,便顾不上太多,当即命人上前叫门。在叫了两声里面没有半点动静之后,他便下令破门。