这段日子一直低调缩在镇抚司里被动挨打的锦衣卫突然倾巢而出,派出大量人手往东厂等地而去,这事自然很快地被各大衙门安排在附近的眼线迅速禀报了上去。
而当得知这一消息后,几处衙门不约而同地都没有选择立刻派人加以阻拦或者是继续偏帮东厂对付锦衣卫。因为这事来得实在太过蹊跷,这些在京城官场混迹多年的官员很快就嗅出了其中的异样,在事情没有一个明确答案之前,他可不会一头撞上去。
不过这事毕竟是出自张阁老的授意,为了给他一个交代,众官员还是纷纷亲自或是派人前往宫里传递消息,看张居正他对此会是个什么反应。
其实早在这些官员收到风之前,身在皇宫之内的张居正已得知这一变故的源头问题所在。虽然他只是一个外朝官员,但其在宫里的眼线人脉也不少,这等大事自然不可能瞒过他。
在得知冯保竟被万历下旨拿下后,张居正也是受惊不小。虽然对冯保在有些事情上的做法很不认同,但张居正却也知道这是自己最亲密的同盟者,若是这个盟友真被皇帝给拿下了,那自己接下来的日子可就没那么好过了。
正是出于这分考虑,在得知消息后不久,张阁老便匆匆起身,求见天子来了。
“张师傅要见朕?”听到身边内侍的禀报后,刚因为拿下冯保而深感兴奋的万历便是一阵紧张。他当然清楚冯保和张居正之间的密切关系,立刻就判断出张师傅是为此而来,这让他有些不知该如何应对了。
“陛下……”孙海看出了万历的不安,赶紧出言安慰道:“陛下您不必太过担心,毕竟这次的事情咱们证据确凿,就是张阁老也不能因此改变事实啊。”
万历这才稍稍安心了些,点头道:“你说的不错,朕只是照规矩和律法行事,是冯保这个奴婢犯下大错才会被朕狠狠惩治的!去,宣张师傅进来吧。”
张居正很快就走进了暖阁,在见了礼后,便不再兜什么圈子,直截了当地问道:“陛下,臣听说您突然将司礼监秉笔太监冯保给拿下了,不知可有此事?”
“正有此事!”万历强作镇定地看着张居正回答道。说实在的,即便如今他的年岁不断增长,可只要是和张居正单独相处,小皇帝依然会生出不自在的感觉来。
“敢问陛下,冯公公他犯了什么错处,竟会被突然拿办?”张居正急声问道。看着这个自己一手栽培起来的弟子,张居正就不自觉会摆出一副老师的模样来。
被他这么直白地斥问,万历心里更是打起鼓来。不过好在随着年岁的增长,他的胆气也比以前壮得多了,便回应道:“他贪赃欺君,犯下种种大罪,若非朕顾念他曾经的功劳,这次就会定他的死罪了。”
“啊……”张居正面色再次一变。虽然他刚才已知道了冯保出了大事,却也没料到事情竟到了如此严重的地步,面色急变之下,心里越发的急切起来:“陛下,如此大事您怎么不先和内阁商量一下呢?而且事发之后,也不见你派人来内阁知会一声,这实在有违常理哪。”
面对着张居正的责问,万历先是一阵紧张,但很快地,他却又镇定了下来。因为他突然想到了对方话里的破绽,便把脸一板:“张师傅,你这话可就大有问题了。朕处置的不过是一名内廷的宦官,又不是下旨处置朝臣,为何要知会内阁,甚至是先征求内阁的意见呢?我大明自开国以来,可从未有过这样的规矩和先例吧?”
“这……”被万历这么一问,张居正瞬间也愣住了。他这才回过味来,自己因为冯保被拿一事心中大急,居然忽略对方的这一特殊身份。说到底,冯保只是皇帝跟前的一个奴才,他一个外臣又有什么权力来管皇帝怎么处置奴才呢。若再往严重了说,他这番话也是僭越欺君的行为哪。
看着目光深沉的万历盯着自己的模样,张居正心里首次生出了已摸不透眼前这个弟子的感觉来,知道自己已无法掌控这个年轻的皇帝了。这个认识,叫张居正的心里不觉更加紧张起来,一时连话都说不出来了。