黄昏时分,大同城。
刘应箕站立在北关城头,向着北方远远眺望着,嘴边挂着一丝莫测的笑意。
虽然此时他身边都是亲信可靠之人,但刘巡抚也不敢将心底的得意表露得太过明显:“想必这个时候,白登山那边的战事应该已经差不多了结了吧。钟裕身为钦差,让他像汉高祖一般困死在白登山,对他来说也该是份荣幸,也没有辱没了他的身份吧?”
今日午后,就有银川堡方面的人送来了钟裕将于今日前往白登山的消息。得到这个消息后,刘应箕自然是欣喜异常,觉着一直困扰着自己的大麻烦很快就要解决了。所以才会在放衙之后突然提出来这儿看看,虽然站在这里根本听不到,更看不到几十里外白登山那边的战事,但他总有一种错觉,似乎已能远远眺望见刘应箕他们被蒙古铁骑踏为齑粉的场面。
作为大同巡抚,刘应箕与鞑靼打交道也不是一两回了,对他们的战斗力还是有清楚认识的,即便是大同边军,在人数相当的情况下与他们在旷野中交锋怕也不是对手,更别提那些京城来的京营兵马了。
别看他们平时趾高气扬的,真到了战场上,这些连血都没见过几次的家伙指不定会吓成什么样呢。至于那些将领就更不值一提了,他们的临场应变,甚至都不如大同守军里的一个把总,至于胆色就更不如了。刘应箕深信,一旦战斗开始,以这些兵将的素质,用不了一两个时辰,蒙古铁骑就能彻底摧垮了他们,然后便是一面倒的屠杀。
“钟裕哪钟裕,你若死了可怨不得我,要怨就怨你自己非要深入地查,我为了自保不得不利用鞑靼人的力量。”想到这儿,刘应箕又不得不佩服起那个想出此借刀杀人之计的李珏来。
当日,在看穿宋雪桥可能是在借刀杀人后,他便也提出了这一招借刀杀人的妙计,借鞑靼人的手来除掉钟裕。如此一来,他们不但能将自身的秘密继续保持下去,也能尽可能地不担负钦差被杀的责任。即便朝廷因此而怪罪下来,也只能怪他们保护不力。
但在银川堡那里的人都可以作证,是钟裕自己提出要单独回转大同的,谁又知道他们会在半道上遭遇鞑子袭击呢?
“鞑子……”现在刘应箕心里只剩下了一个为难处,那就是经此事后,阿穆岱洪台吉那边会不会觉察到什么,然后以此来要挟自己。不过现在他还不是考虑如何解决这个问题的时候,大不了到时候提兵灭了他的察哈尔部就是了,虽然这可能会付出不小的代价。
在缓缓地呼出又一口气后,刘应箕再次眯眼看向北方那已渐渐暗沉下来的天空,心里对自己道:“应该已经结束了吧?”
战斗并没有像刘应箕所想的那般已经结束,明军在付出极大代价后,终于退上了白登山,从而占据了一定的地利优势。而随着战斗的延续,京营这些战场初哥也终于从刚才的惊慌失措里走出来,开始有模有样地进行防御了。
这些京营军士毕竟是从全国各地征召而来的精锐,虽然从未上过沙场,会有所胆怯,但在面对生死关头时,对生存的渴望却能叫他们战胜心中的恐惧。再加上杨震用镇定的姿态加以指挥,终于叫这几百名退上山来的明军的军心安定下来,开始放开手脚防御。
虽然在兵力上明军还不如底下的鞑子,但论军械他们却要比鞑子优良得多。他们可是京营兵士,此番又是奉命保护钦差而来,朝廷自然是可着最好的兵器装备他们。而且这其中还有一百名神机营的兵士。
在这个依然以冷兵器为主要作战手段的年代里,大明军中的神机营是唯一装配有火器的特殊兵种。虽然此时的火枪无论是射程、杀伤力还是装填弹药的难度都远远无法和后世相比,有时甚至都比不过弓弩更顺手,但在白登山这种居高临下的地形里,火枪却发挥出了出人意料的效果。
每每当有一股鞑子靠着矫捷灵活的身手杀上山来,而明军因为兵力不足而无法面面俱到时,杨震便会把那百来名火枪手派过去。在一阵乱枪之后,这些鞑子便只能在丢下几具尸体后仓皇撤退。
看到己方能如此轻易就把敌人击退,明军上下的士气便会为之一振,恐惧胆怯之心便也随之消散一分。不过杨震却也清楚,这只是一时之计,他们离真正摆脱危险还有太远的距离。
“砰砰砰……”在又是一阵密集的枪声后,临天黑前的一次鞑子的攻击再被明军击退。众军士在庆幸之余,都困顿地坐在了地上,大口大口地喘着粗气。这已是他们击退的第七次攻击,连上退上山来的战斗,他们与鞑子周旋了足足有两个时辰,他们的身心都已极度疲累。