五月十一的山西,天气已渐渐炎热起来。尤其是当日头当空直照的午后,更是热得叫人不想动弹,只想找一处阴凉的所在躲到太阳下山。
但此刻,官道之上却逶迤地行进着一支庞大的军队,他们虽然口里不时有着抱怨,但脚下却不敢有丝毫的停顿,这支人马正是奉命前往山西平乱的钦差队伍。
杨震骑着马儿走到队伍中间,耳边不时就能听到一些京营士兵所发出的叫苦声:“这鬼天气,什么时候是个头哦。老子在北京好生生的,怎么就摊上了这倒霉差事。”
“谁说不是哪。去山西平乱就够叫人头疼的了,这一路还这么热。就咱们这情况,就算及时赶到了山西,怕也难以去和那些叛军交锋了吧。”……
各种相似的抱怨声此起彼伏,直听得杨震连连皱眉。但即便他们知道杨震这样的上司就在自己身旁,也照说不误。显然,他们压根就不怕上官怪罪,大不了把老子打发回北京去,老子还巴不得这样呢。
杨震看穿了他们的想法,所以即便他们如此啰噪,也没有冲他们发怒的意思,只是心里却对这些所谓的大明军队里的精锐更是看轻了几分。就这些连这么点苦都受不了的京军大爷,还真能指望他们敢去和敌人拼命厮杀吗?如此一想,杨震对此次差事又多了几分不确定。
“二哥,这还有多久才能到大同哪?”这时,蔡鹰扬突然来到他的身旁大声询问道。显然这位热血青年已经有些急不可耐了,赶路终归太过枯燥。
“咱们已赶了十来天的路程,按速度来算,再有过个十来天就能进大同城了吧。”杨震随口答道:“怎么,你就这么急着要走上战场吗?”
“那是自然,我就是为了这个而来的。”蔡鹰扬没有半点犹豫地道。
杨震听他这么一说,却只是笑而不语。他觉着这次蔡鹰扬可能要失望了,因为从前日送来的山西军报来看,已有几股叛军被官兵剿平,说不准待他们抵达大同,叛乱已彻底平定。但为了不打击到这位兄弟的积极性,杨震便没有把自己的猜测给道出来。
正当杨震垂目思考着如果到了大同叛乱已然平定后自己等该做什么时,身旁的蔡鹰扬突然用手指着侧前方惊道:“二哥你看,他们这是在做什么?”
“嗯?”杨震闻言抬眼看去,就见在官道侧方,是一座显得有些破败的小村落,而在村落之前则修建着一座比村子里所有人建筑都要高大气派不少的庙宇。此刻在庙宇之前,正聚集着不少衣着朴素的村民。
其实自打进入山西地界后,杨震就没少见到这种非佛非道的庙宇祠堂。之前也曾向了解其中情由的人打听,这才知道原来因为日子不好过,百姓们总是会想法祈求天上的鬼神,希望能得到他们的庇佑。于是在山西民间,这时候就兴起了诸多形形色色的神祠庙宇。这些神祠庙宇所供奉的,也压根就不是人们日常所知的什么道家或是佛家的菩萨神仙,而是一些五花八门连名字都没有听过的邪神。其实往严重了说,这些百姓所信奉的神鬼与白莲教也没什么区别,一样可以划入邪-教的范畴。只是因为他们只能影响一个村子,最多一个镇的百姓信奉,官府才对他们睁只眼闭只眼,由着他们胡闹或是欺骗信徒的钱财去了。
这又是底层百姓的一个悲哀了。他们本想着通过拜神来改变自己穷困的命运,可事实上,他们的信仰不但不能给他们带来丝毫好处,反而使他们仅剩的那点钱财也得花到邪神身上,从而养肥了那些假借神明之命行事的刁滑之徒。
本来已知道其中内情的杨震在见到有百姓聚集在这种邪神祠堂前是不会太过关心的,他终归不是地方官,也没资格来管这种破事。可在仔细朝那边一望后,他却突然改变了主意,决定过去问个究竟。
因为在那祠堂前聚集的百姓并不是在做什么祷告,而是在把一把把的柴火往一个被绑在了木架子上的人的脚下堆去,看这情形是要将此人活活烧死的意思了。
其他兵士此时也已注意到了旁边事情的变化,也一个个露出了好奇之色,还有人小声地议论起来,猜测着那边到底是因为什么才会要放火烧人。不过却没有一个人对此提出异议,因为在他们看来,这都是对方村子自己的事情,压根容不得他们插手过问。
但杨震却没有他们那么多的顾虑,见到如此情况,就忍不住要上前问个明白。他是个想到就做的性格,当即就一转马头,拍马就向路边的神祠奔了过去。而他一动,身边的几名亲卫也随之跟了上来,顿时就让整支还算齐整的队伍发生了一点骚乱。