唐军主力在途中休息一段时间后,再度启程南下。
快要到黄昏时,吴广率军抵达新阳以北,在距离西楚军营大概五六里的一片原野上开始安置营垒。
因为有唐军骑兵在楚营外徘徊监视,西楚军并没有北上攻袭唐军的举动。
一切都很顺利,唐军现在追上了西楚主力,接下来便是按部就班将其击破消灭。
就在天色昏黄之时,唐军使者已和南边的刘邦搭上了线,并带回了一个东楚的人。
“小人陆贾,奉上柱国之命拜见唐王。”
东楚来客是一中年儒生。
其长相儒雅,仪表堂堂,一入大帐,便对吴广行礼,颇有礼节。
“陆生请坐。”
吴广微笑开口,让陆贾落座,并问道:“寡人素与上柱国相善,闻他被项氏遣去南方越地,彼处多有瘴气虫蛇,非宜居之所,心中常为上柱国忧虑,不知他身体可无恙乎?”
在吴广眼中,刘邦是本时代的一个重要人物,需要重点关注,便顺口向陆贾打探刘邦的近况,看看这老小子身体还能扛几年。
哪知陆贾听到这话,脸皮抽了抽。
刘邦无恙吗?
率军来陈郡之前是无恙的。
可惜昨日挨了项羽一箭,血流如注,右手稍微一动就痛的直叫唤,这就是有恙了。
但这话他肯定是不能说的。
唐与东楚并未公开缔结盟约,只是因为有西楚这个共同的敌人才会暂时联手。
剿灭项羽后,两国会不会翻脸动手是个问题,在交往时必须要格外小心,防上一手。
“多蒙大王关心,上柱国自南方归来并无大碍,还常与吾等称赞岭北之风光。”
陆贾含糊的回了一句,然后转移话题,直接说出这次前来的重要目的。
“上柱国应大王之邀前来围攻项羽,并在新阳将其堵截,今唐国大军数万追至此地,必能将项羽击灭。我楚军留在这里已无什么益处,上柱国闻有项氏部将率残军东入泗水,恐怕会扰乱我军后方,故我军意欲东撤,这在新阳击灭项氏之事,请大王自为之。”
话音落下,吴广与唐营诸将皆惊了一下。
就在两军将项羽围在新阳,准备将其击灭的重要时刻,刘邦居然说他要撤军回泗水了。
关键时刻撂挑子?
消息有些出乎意料。
不过陆贾的理由很充分,有西楚乱兵东入泗水郡,刘邦需要回去剿灭。
这事情里最重要的一点,是吴广和刘邦并无上下统属关系。
刘邦之所以答应吴广率军来堵截项羽,乃是因为他和项羽有仇恨在身,这并不代表他就要听吴广的命令。
唐国的王,还管不到东楚上柱国的头上。
刘邦派陆贾前来,只是告知,并非请示。
吴广皱着眉头又问了几句,陈平、蒯彻等谋士也都各自出言,欲从陆贾口中探听消息。
陆贾是个有本事,说话滴水不漏,一番交锋后没露出什么破绽。
最终吴广点头道:“既如此,陆生请回去告诉上柱国,这次他能围堵项羽在新阳,寡人甚为欣喜,日后若有时间,当邀他来我唐国饮酒叙旧。”
“小人定会转达大王的话。”
陆贾笑着应下,又行礼告辞,这才转身离去。
等到他走后,吴广望向帐中诸人道:“尔等以为刘邦此时撤军,是因为何事?”
蒯彻嗤笑道:“或许是刘邦率兵前来时,并未料到我军攻打西楚会这么顺利,一战就将项羽打到这种覆亡的局面。刘邦现在心生惧意,害怕我军消灭项羽后,将他一起吃掉,所以临时撤军,以避开这风险。”
“哈哈哈,是这个道理。刘邦是害怕吾等将他一起打了,所以想要提前逃跑。”
众人笑起来,蒯彻这个说法有一定的合理性。
等到笑声停下。
陈平却道:“蒯卿所言甚为有理。然平以为,此事尚有疑惑之处,不可不察。”
蒯彻见陈平露出要抬杠的意思。
他皱眉道:“那依陈生之见,此事疑惑在哪里?”
陈平道:“若说刘邦率军前来时,没有料到我军能顺利击破项羽。那等到他昨日在新阳堵住西楚残军就应该知道我军在阳夏和陈县大胜,逼得项羽弃都而走。刘邦要是真的害怕,大可在昨日就放开道路撤回泗水郡,让项羽继续南下,我军会将精力全放到项羽身上,对他和东楚反而有利,没必要等到现在才撤军。”
蒯彻哼道:“或许是刘邦想让项羽与我军厮杀,打个两败俱伤呢,所以才会堵住道路一直等到我军抵达。”
二人相互争执,各有各的说法。
吴广眉头微蹙,转向一直默不作声的张良。
“子房与刘邦素有交情,可有想法?”
张良想了想,说道:“刘邦所想,臣不知晓,陆贾说有楚军残余突入泗水郡,或许也是真的,刘邦率大军在陈郡,其后方兵力不是很多,可能是怕被这支军队搅扰吧。我军现在已追上西楚军,有无刘邦在这里都没什么影响,大王无需多想。”
“嗯。”
吴广点了点头。
就像张良说得,既然追上了西楚军,刘邦在不在关系都不大,吃掉前面的那支西楚军才是当务之急。
现在天色已暗,唐军从北边连续赶路南下,将士疲惫,没有立刻进攻的精力,他准备让人继续监视西楚军营,等士卒休息一晚后,明天再发动进攻。
不过在此之前,吴广还有一件重要的事情进行宣布。
他当着诸将之面,朗声道:“今我军在陈地连破项氏,数战皆胜,形势大好。然北边东郡之地,齐相田荣率十余万大军正猛攻我城池,将太仆、后将军压在濮阳,威胁我军后方粮道,乃是大患。寡人欲遣一将北上,统帅东郡河北之卒,破齐军,反攻齐地。”
吴广话到一半时,帐中诸将听说要去北边做大将,统率东郡河北之卒和齐国作战,神色皆有所动。
特别是司马卬、岳成二人最为兴奋,他们分别是唐国左、右将军,要是选一人为大将,他俩希望最大。
至于刚赶到不久的前将军李良,因为之前长平大败的缘故,自觉他没这个资格,便低着脑袋,只是眼中也有些渴望。