翌日一早,天色刚微微亮的时候,昌邑西边的道路上,便有轰隆如雷的马蹄声响起。
三千唐军骑兵如雷似电,直奔楚营。
这是要依靠速度迅速咬住楚军后队,然后等待主力上前将其歼灭,重复之前的追击场景。
不过昌邑的主干道路已被截断,一支约七千人的军队在此挡道,将唐军骑兵拦了下来。
“射!”
楚卒高声呼喊。
箭雨呼啸,如飞蝗腾空。
配合道路上布置的拒马、鹿角等物,逼得唐军骑兵不敢上前。
唐将吕胜见其人多,又兼防备完善,不敢轻率进攻,只带着骑兵在旁游走监视。
他注意到对面楚军飘扬的大旗。
“派人回报大王,楚军断后者乃楚将英布。”
……
英布站在后方一处高地上,看着远处唐军骑兵的调动,面色冰凉一片。
“将军,唐军人多势众,战力远非我军能比。令尹让将军断后,这是将吾等当做了弃子啊。”
贲赫在旁,脸带忧愁。
唐军光是前面探路的骑兵就有数千人之多,远远望去黑压压一片,给人极大的压迫感,等吴广带着后方主力赶到时场面恐怕会更加恐怖,这仗不好打啊。
英布道:“此战确实艰难,但没有办法,令尹手下的兵卒连续打了几场败仗,被唐军一路追杀才逃到这里,士气早已不振,昨夜又被吴广用诡计骚扰,使得军心大乱,要是让他们来断后,恐怕连一天时间都撑不了就会被唐军攻破。”
“故而这断后的任务就只有吾等能做,哪有什么弃子不弃子的说法,不得已为之罢了。你且下去让儿郎们好好布防,吾等只需挡唐军两日就足够了。”
英布声音冷冽,不容贲赫再说。
贲赫只能拱手应下,满脸忧虑的离去。
英布则望着远处的唐骑,长长的吐了口气。
有得到,那必然有付出。
率兵断后,抵御唐军的追击,掩护范增护送项梁尸体离去,这是一个危险的任务,一个不小心就会被唐军全灭。
楚军诸将几乎没人愿意担任这个任务,英布自然也不例外。
但范增给了他一个诱惑。
范增假项梁之命,封英布为六侯,掌九江郡六(lù)县之地,代价是需要英布能断后坚守两日。
这让英布心中大动。
英布祖上是春秋时的英国人,是当年的英国公族。
英国被楚成王挥师灭亡后,其祖先流亡同为皋陶之后的六国,但很快六国也被楚国灭亡。英氏先祖就在六地长居,至今已有差不多四百年的时间。
六县是英氏世代所居的故乡,能以此地为封邑,号称西楚六侯,这对英布来说很有吸引力。
再加上当时范增让桓楚、周殷等将在旁虎视眈眈,英布担心自己不答应,恐怕会被当场斩杀夺取军权。在范增的威逼利诱下就接了任命。
只是这个任务并不简单。
一个时辰后,远方地面上出现了由赤旗组成的红云,以及那一眼望不到边的唐国大军。
旌旗招展,矛戟如林。
唐军如巨浪般向着昌邑迎面涌来。
吴广没有骑马,他立在战车上,被万军簇拥,遥望不远处的楚军阵地。
“是英布啊。”
吴广念叨着这个名字。
英布。
又因犯罪而黥面,常被称作黥布。
这名字他是听过的,乃是项梁手下的大将,与龙且地位相当。
而此人在秦末历史上也算是响当当的一号人物,是项羽和刘邦都曾封赏过的异姓王,论军事能力,在楚汉诸将中绝对是居于前列的,仅次于韩项刘章,应该和彭越的水平差不多。
现在英布率兵为楚军断后,确实比范增手下那被破了军心的一万多人要强得多。
吴广想要继续追击逃跑的楚军,就必须要打破英布这关。