一条大河汹涌,穿唐国北疆而过。
河水北岸平野辽阔,广袤的草原上有苍鹰盘旋,锐利的目光盯着下方的城池。
九原城(今包头)。
数千打着赤旗的军队在此扎营。
“将军,雁门郡有使者前来,言虞将军已从善无城出发,正率兵前往云中。”
杨喜大踏步走入帅帐,向韩信禀报来自东边的消息。
他是关中秦人,为唐王划归给韩信的三千兵卒的一员,因骑术精湛,加上有些见识,得韩信器重而被提拔为骑将,可称作韩信在军中的亲信。
韩信的目光从手中粗劣的兽皮地图上抬起,嘴唇紧抿着。
唐王给他的命令是驱逐入侵九原、云中两郡的胡人。
但因为北疆情况不明,吴广也不知道入侵两郡的胡人数量有多少,为了保险起见,还传令雁门郡的虞子期部移师云中,与韩信联合驱逐胡人。
这本是正常的军事调动,但无形中形成了一种竞争关系。
韩信点点头,表示知道了,又转而问道:“吾欲攻黄羊胡的消息散播出去了吗?”
杨喜忙道:“已派收降的胡人在周围的一些部落大肆宣扬,阴山附近的诸部是重点,匈奴人应该已经知晓了。”
“嗯。”
韩信再度看向手中的地图。
王离率军离去,北疆防御大为空虚,一年半的时间,入侵九原郡的胡人大大小小就有数十部之多,其中以黄羊胡和一部匈奴最为强大。
黄羊胡大概有四五千人,放牧在九原西北七八十里外。
匈奴部落的首领则是左大当户,手下约七八千骑,是整个九原郡中最强的胡人力量,在边塞秦军撤走后,就趁虚而入,在塞内劫掠,如今盘踞在九原正北方的阴山草原。
这些匈奴人时而会派兵劫掠九原附近的乡里,掠取被秦始皇迁到边疆的移民,对九原人来说是最大的威胁。
韩信将地图扔在木案上,对杨喜道:“让士卒好好休憩,饱餐一顿养足精力,今晚连夜奔袭!”
阴山脚下,天似穹庐,笼盖四野。
“咩……”
两个匈奴人将羊按在地上,麻利的割断羊颈,血水溅了一地。
剥皮、剁肉、放进从九原边民手中抢来的精美陶釜中烹煮,再撒上一小撮盐粒。
一股夹带着膻味的香气在毡帐间弥漫开。
左大当户兰末醍扔了颗干酪在口中,一边含化一边听手下的千长乌维进行汇报。
“秦人果然和大当户说的那样,不敢和我们开战,要去和黄羊部打了。”
虽然南边的秦国已经灭亡,九原城上的旗帜已从黑色秦旗换成了赤色唐旗,但对匈奴人来说差别不大,依旧以秦人进行称呼。
而听到乌维的话,兰末醍张嘴,一股奶酸味直喷对面脸上。
他大笑起来:“这是当然,南边的秦人就是一群被圈养的羊,只有靠着长长的城墙才能将我们挡在外面,要是没了长城的防御,他们怎会是我们草原之民的对手?这些秦人连骑马都骑不利索,到了草原上,只能被我们的勇士遛着玩弄。”
“很多年前,秦人将我们赶到北边,不是他们在草原上有多厉害,而是靠着数不清的军队和他们制造的武器,以多打少我们才招架不住。现在他们内部打了起来,派到北边来的人数还不如我们多,怎么敢向我们开战?”
“这支秦人军队的数量,也就能和黄羊部打一打,给他们十个羊的胆子,也不敢来和我作战。所以秦人的将军才会派人来求和,献上丝绸和器物,让我不要再南下劫掠,就是惧怕我们啊。”
乌维嘿嘿笑道:“大当户说的是,我们拿了秦人的东西,照样派人南下,他们却什么办法也没有,只能去和黄羊部动手,真是一群懦夫,和东胡人相比真是差远了。”
听到东胡的名号。
兰末醍的脸上浮现凝重。
相比南方的唐军,对现在的匈奴来说还是东胡威胁更大一点,几个月前东胡王突然动手,袭击了好几个匈奴部落,还扬言要冒顿单于的脑袋,让两个草原大部落在几个月中相互厮杀不休。
冒顿单于曾派人传令兰末醍率军回去。
兰末醍贪恋阴山脚下的富饶土地,加上对冒顿的弑父之举不太满意,故而一直推脱。
“等冒顿被东胡人杀了,其他诸部也被东胡人打残,我再带人北上,用从秦人手中抢来的财物得到一些部落的支持,说不定能坐一坐单于的位置。”
兰末醍甩了甩脑后绑着银铃的油亮黑辫,发出一串轻响。
他的眼中充斥着渴望。
作为部落首领的左大当户都不太在意南边的唐军,其麾下的牧民自然也是不太放在心上。
该吃吃,该喝喝。
顺便畅想一下等唐军和黄羊部拼的两败俱伤后,他们匈奴人趁势出手,将二者一起拿下,全部抓为奴隶的场景。
一夜安稳。
直到第二日,东方晨曦微明,天色刚蒙蒙亮的时候。
毡帐外的狗接二连三的叫起来。
“怎么回事?”
匈奴人纷纷惊醒。
在短暂的错愕后,他们就明白发生了什么事情。
大地在震动。
有成千上万的马匹在大地上奔腾。
兰末醍惊醒后,一脚将陪睡的女奴踹开,大步奔至帐外。
毡帐挡住了他正前方的视线,但远处晨光下飞腾的烟尘,和那越来越近的马蹄声是掩盖不了的。