开春后的临淄人来人往,声音喧嚣于尘上。
自从田氏复国,将暴秦在齐地的统治推翻后,没有了秦法的约束,齐国的经济开始大规模复苏,四处皆有行商吆喝,坐贾贩物。
临淄城中随处可见大量齐人玩耍作乐,饮酒唱歌,各种杂技舞蹈不停。
偶尔还能看到儒生当众辩论,口水对喷。
有些游侠则一言不合,当场打斗起来,齐人见状皆纷纷围拢过来欢呼叫好,大有今日不死人就不过瘾的架势。
齐地呈现出万物复苏,满目生机勃勃之景。
与齐国生机勃发的状态相反,齐相田荣的心情并不是很美好。
“自漳水往北,包括巨鹿在内,燕赵之地万余里皆未受过秦军影响,其城市里闾保存完好,一路所见农田皆有耕种,其人员来往有序,并无混乱之处。吾于路中与所见赵人交谈,彼辈皆言唐王治下远甚秦国,皆愿归心于唐。”
“河内被王离率领秦军肆虐过一阵,人民穷困,多有菜色,然其心同样拥唐,据闻唐王免了河内两年租税,这一招便将人心牢牢握在手中。”
“我渡河至于关中,闻唐王立秦宗室子婴为秦侯并与秦人约法三章之事,关中秦人多向他归服,没有出现反抗的情况。”
娄敬神色沉重,回报出使所见的景象。
他这一路走平原津渡河进巨鹿郡,前往邯郸,转而南下过河内、河东而入关中。对于整个唐国的情形是看在眼中的。
“河北关中,皆为唐土。只要唐王不以暴政苛民,几乎不会有反复之势,待唐国休养生息数年,积蓄钱粮,之后起大军数十万东来,则我齐国危矣。”
田荣听到此处,脸色已是阴沉的快要滴出水来。
跟随娄敬一起入唐的还有他派出的亲信,回来报告的情况和娄敬说的差不多。
他们之前的担忧是对的。
唐国的疆土太大了,只要花时间将新占领的地盘消化掉,国力必然暴涨,将对齐国造成巨大的威胁。
田荣不是齐王建那样的乐天派。
他很清楚现在的和平很短暂,天下诸侯早晚还要打起来。
齐国位居唐、楚之后,若不让两强争斗自相残杀,他们很容易被捡软柿子捏,成为三者中第一个被打死的。
故而他们虚构楚国邀约齐国攻唐的事情,试图挑拨唐楚关系,在激怒唐国后又用齐国将帮助唐国攻楚为诱饵,促使唐国主动攻楚。
唐楚一旦开战,就不是轻易能够停手的。
两国打得越久越激烈,齐国就越安全。
甚至唐楚两国为了拉拢齐国,还会给出一些利益,到时候他们左右逢源,岂不美哉?
可唐王在朝会上拒绝了联合齐国攻楚的提议。
“吴广拒绝吾等提议,看来只能去找楚国了。”
田荣眉头微蹙。
他们做过两套预案,唐国这边如果不答应,他们就故技重施去找楚国,唆使楚国主动攻唐。
不过在此之前还有一件事情。
田荣对娄敬道:“先生刚前往关中不久,便有东楚国的使者前来建交,言东楚王欲同我齐国约盟友好。”
“东楚?”
娄敬皱了皱眉,低语道:“东楚王号为一国君主,实际是项氏扶持的傀儡,其手下将士、兵卒皆为项氏所立,国中三郡也多为项氏掌控。他派使者前来与我齐国交好,多半是想借助我齐国之力对付项氏,好进行夺权。我齐国如今要唆使西楚攻唐,相邦还是勿要同东楚走近的好,免得项氏误会。”
田荣听得点头,决定暂时与东楚保持距离。
“现在唐国拒绝提议,是该遣使者前往楚国的时候。”
……
“齐国使者在咸阳大殿中,当着我唐国群臣之面,言项王对我唐国不满,欲邀约齐国共同伐唐,不知是否为项王之意?”
“吾王言,渑池之会,盟血未干。大王若对我唐国有意见,大可当面说清楚,何必使这种手段!背信弃义,岂非为天下所弃哉!”
蒯彻站在陈县楚宫的大殿上,声音洪亮,以严肃的语气当场质问西楚君臣。
其话语一落,满殿惊讶。
蒯彻的质问语气很严厉,但殿中众多楚将没有一个反驳,就连脾气暴躁的项羽和龙且也都浓眉紧皱,没有吭声。
因为他们不知道这事的情况。
一道道目光全望向主座上的西楚王。
范增也面露惊愕,没想到项梁竟然会背着他这个老伙计私下与齐国相约。
“我派人去邀约齐国一起攻唐?”
别说其他人了,项梁自己都是神色震惊,脑袋有些晕乎乎的。
齐人竟然有先知之术?