冬风呼啸,卷过咸阳。
唐九年的冬季,要比以往更冷一些。
咸阳宫中有热气升腾,将屋子烘的暖洋洋,人待在里面,丝毫感觉不到寒意。
“陛下改制石炭,以此物取暖,大大节省了木料的耗费,此乃大利国家之举。这几日少府开卖煤球,薪柴随之降价,咸阳百姓都在私下称颂陛下的恩德呢。”
刘邦走入屋中,向皇帝行了大礼,并笑着夸赞了一句。
吴广将手中的奏疏放到案旁,瞥了眼火炉里燃烧的黑色煤球,淡淡一笑。
煤球。
这是他移驾咸阳后,顺手弄出来的一个新东西。
说是新东西,也只是针对这个时代。
此物在后世十分常见,只要稍微有些年纪的人基本都见过或用过,对吴广来说想要制作毫不费力,而且他手下还有大量的少府工匠,以及被收编来专搞炼金的方士团体。
吴广当时只是随口一说,这东西半个月之内就被弄了出来。
究其原因,还是因为其制作方法本来就没什么技术含量。
只需将煤粉和黄土按照一定比例混在一起,再加水搅拌均匀,最后用模具挤压成型,晾晒干燥之后就可以使用了。
吴广之所以会想起弄这东西,是他这次入关后,注意到渭水两岸已经有些微秃了,甚至能看到暴露在外的黄土塬。
这不是一个好现象。
可也没有办法,像咸阳城数十万人每日砍伐树木作为燃料,或是修建屋宇以及其他用处,消耗的木柴是一个天文数字。
虽然官府也在鼓励种树,但实在是跟不上砍伐的消耗。
按照原本的历史,到西汉中晚期,泾渭之畔的森林就将砍尽,想要砍柴那得出城走很远的地方了。同时因为树木被大肆砍伐,导致关中水土流失,甚至连黄河都会受到影响。
吴广居安思危,便想到以关中常见的煤炭作为燃料,可以减轻对生态的影响,同时降低百姓使用燃料的成本。
古人将煤炭称作石炭,很早就用来作为燃料。但因为这东西燃烧时味道难闻,会释放有毒气体,基本都是将其用作制陶、烧砖。而且开采煤炭的成本不低,几乎没什么人在家里用煤炭生火。
而将煤炭制作成煤球后,因为按比例混合了随处可见的黄土,导致成本大幅降低,甚至低于木炭。同时有毒气体的排放减少很多,基本可以用来烧火取暖了。
关中是产煤大区,煤炭资源丰富,一经出现,便将木柴、木炭等燃料的价格给打了下去,使得中下层烧火取暖的成本大大降低,有利于民生。
同时煤炭资源的大量使用,有助于关中平原的水土保持,再加上唐国的政治中心不在关中,咸阳附近的人口不会像历史上那么多。或许这个时空黄河流域的生态不至于和原本一样糟糕,困扰后世两千年的黄河之患或将在无形中得到减轻。
吴广对这种没多少技术要求,但影响很大的东西一直都很在意。除了提前几百年将煤球弄出来外,他还多派人去搜寻可用的资源,以及研究更有利于民生的技术。
比如就在前几日,就有他派出去的方士在关中北边的山泉中发现了一种可以燃烧的水。
此水呈黑色油膏状,一点就燃,能够产生很强的光芒。
吴广收到消息后,本能的想到一种在后世非常重要的资源,对此很重视,忙让少府派人前去探查。