踩着青石板铺就的小道,两旁的灵竹修长挺拔,竹叶被晨风拂得沙沙作响,簌簌落下几片嫩绿的叶瓣。
周遭木气浓郁得近乎实质,如同温润的流水般包裹全身,沁人心脾,连呼吸都变得顺畅起来。
秦明不急不慢地前行,目光扫过四周长势繁茂的灵植,暗自思忖:
“此处木气这般精纯浓郁,难怪要设下结界。
不过这结界怕不只是为了隔绝内外,倒是与丹霞谷的忘川石有异曲同工之妙,能聚拢收纳天地间的灵气。
只是此处连一丝其他四种属性的灵气都察觉不到,想来是木灵道场专修木脉之故。
我若在此修行,怕是会让原本的功法走偏,除非彻底改换门庭,单修木脉。”
思索间,小道已至尽头,一座雅致的小院映入眼帘。
院墙外环绕着一圈青翠的竹篱,篱上爬着几株淡紫色的灵藤,开着细碎的小花,散发着淡淡的幽香。
院门上悬挂着一块木质牌匾,上书‘青竹轩’三个青色流光字体。
院内矗立着一座二层竹楼,竹节分明,纹理清晰,楼前栽种着几株盆栽灵竹,点缀着一方小小的青石坪,整体透着几分与世隔绝的静谧。
见此,秦明加快脚步来到竹门前,双手抬起正欲推门,一道无形的光膜骤然显现,泛着淡淡的青色光晕。
“果然还有内层结界。”
他心中了然,后退两步,整理了一下衣袍,拱手躬身行礼,恭敬道:
“弟子秦明,特来来求见鹤长老,望长老允准一见,聆听教诲。”
话音未落,一道轻柔的微风拂过,带着一缕精纯至极的木气,扫过躬身行礼的秦明。
嗡——
一声轻响,木气在他身旁凝聚成形,化作一位鹤发老者。
老者面容温润,身着一身墨绿色道袍,衣袍上绣着细密的竹纹,颔下银须垂胸,眼神深邃如潭,正带着几分似笑非笑的神色审视着秦明。
“秦明,你终于来了。”
鹤风竹开口,声音温和却带着几分穿透力,
“没想到老夫也有看走眼的时候。”
闻听此言,秦明并未抬头,依旧保持着躬身的姿态,心中快速盘算:
“这老家伙为何这般说?
是试炼时拿我做赌注输了?
还是察觉我上次隐瞒了外门弟子的身份?
亦或是另有他因?
还是先不急着辩解,试探一番再说。”
念及此,他维持着躬身之姿,微微侧过身,语气诚恳又带着几分机灵:
“鹤长老慧眼如炬,晚辈实在不知您所言是指何处。
但晚辈敢肯定,长老您的眼光向来独到,若是真有‘看走眼’之说,定是有外力干扰,或是您有意为之,绝非长老本身之过。”
“照这般说,倒是你自夸了?”
鹤风竹淡淡一笑,丝毫不接他的话茬,语气带着几分调侃,
“区区一个杂役弟子,竟能混入福地之中,还凭着三言两语便蒙骗了老夫。
若不是试炼之事败露,老夫怕是还被你蒙在鼓里。”
闻言,秦明心中豁然开朗,总算知晓了缘由。
他缓缓直起身,脸上带着恰到好处的谦逊笑容,抬头望向鹤风竹,语气诚恳道:
“多谢鹤长老谬赞,弟子实不敢当。
当日若非长老您意在别处,有意网开一面,弟子那点拙劣伎俩,不过是徒增笑柄罢了。
今日前来,一来是为先前隐瞒身份之事向长老请罪,二来是叩谢长老暗中为弟子遮掩此事,保全弟子。
还望长老海量,宽恕弟子的不敬之罪。”
“思绪倒是灵快,处事也沉稳不惊,不错,不错。”
鹤风竹望着眼前从容应对的秦明,心中暗自思忖,
“只可惜被沐沁瑶看中,不过若是能将他安插在身边,倒也是一枚好棋子。”
他此番刻意发难,本就是为了测试秦明的心性,如今见他临事不乱、言辞得体,心中已然满意。
鹤风竹放下捋着胡须的右手,左手微微一抬,一股柔和的木气托住秦明的手臂,淡淡说道:
“嗯,倒也没算老夫看走眼。”
“多谢长老原谅!”秦明顺势拱手,再次行礼。
“老夫怎会与你这小辈一般见识。”
鹤风竹拍了拍他的手臂,语气缓和了不少,
“再者,你当日的应对倒是合了老夫的胃口,本就有收你为徒的打算。”
说着,他抬腿朝着竹门走去,话锋一转,问道:
“秦师侄,你今日前来,应当不只是为了请罪吧?”
“弟子确有他事相求。”
秦明连忙跟上,二人一前一后穿过无形光膜。
踏入竹门的瞬间,眼前景象骤然一变,已然身处竹楼一层之内。
竹楼内布置得简洁而雅致,迎面
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