高墙的影子和着男人的身影一齐压下,慕雪盈退后两步,抬头,对上韩愿修长上扬的眼梢。
他生得俊美,行事又潇洒倜傥,在京中素有玉郎之称,今年秋闱高中解元后更是名声大噪,都道他会像当年韩湛一样夺得会元,甚至三元及第也极有可能。
但此时那双脉脉含情的桃花眼却带着愠怒瞪着她:“慕雪盈,昨日你冲撞了母亲,母亲罚你也是天经地义,你为何在父亲面前搬弄是非,弄得家宅不宁?”
慕雪盈又退开两步,这样疾言厉色地训斥她的韩愿,让她觉得陌生。八年前韩永昌外放到她老家丹城做同知,因为仰慕父亲慕泓的才学,时常登门拜访,她也因此认识了韩愿,又定下婚约。
韩愿小她一岁,那时候刚满十岁,性情开朗,笑起来眉眼弯弯,时常唤着姐姐,与她一道读书制香。
“亏得鸾妹妹给你求情,又亏得母亲大人大量不跟你计较,”韩愿见她不说话,语气越来越严厉,“你不老老实实领罚,又到处乱跑什么?”
所以这些事,是吴鸾告诉他的?慕雪盈思忖着:“随母亲去给老太太请安,刚回来。”
韩愿脸色稍霁,点了点头:“晨昏定省原是你分内该当的事,以后你勤谨着些,好生服侍老太太和太太,再敢挑唆是非,我一定不轻饶你!”
他转身要走,慕雪盈连忙拦住:“我师兄怎么样了?”
父亲的得意门生,她的师兄傅玉成也参加了今科秋闱,刚出考场便出首了同科考生徐疏舞弊,不想一番审理之后,傅玉成反而被认定是舞弊案主谋,慕泓也因此受了牵连,问了连坐之罪,公差和徐家人三天两头上门骚扰,她一个孤女无法立足,不得不离开丹城,投奔韩家。
听说傅玉成受了几番大刑,依旧不肯认罪,此案迟迟没有结果,皇帝因此下诏改由韩湛主审。那时候她刚刚进京,跟韩湛根本搭不上话,也只能求唯一熟悉的韩愿帮忙打听消息。
韩愿停住步子,回头看她:“从大理寺狱转去了都尉司,还没招供。”
慕雪盈追问着:“你能不能想办法保住他的性命?”
墙头漏下一两丝日光,照着她雪肤红唇,莲瓣也似的眼眸,她眉头微蹙,萦绕不散的忧愁,韩愿心里蓦地一阵不痛快。
他打听过的,傅玉成父母早亡,这些年大半时间都待在慕家,亲近如同一家人。这次慕雪盈进京,见到他的第一面便向他打听傅玉成的情况,如今又几次三番,求他保住傅玉成的性命。
这般牵挂,难道真的只是普通师兄妹?韩愿沉着脸:“慕雪盈,我兄长当世英杰,金尊玉贵的人,你既不择手段嫁给了他,以后就要守好你的本分,要是胆敢给我兄长抹黑,我头一个就不会放过你!”
慕雪盈怔了下,有些不明白他为何突然翻脸,然而此时还有求于他,便也没有反驳。
在韩愿看来,却觉得她是心虚,心里越来越不痛快。小时候他并非不喜欢与她一起玩耍,她温柔,聪慧,爽朗,跟他认识的所有女孩子都不一样,可时移势迁,现在的她狡诈、势利,只让他觉得厌恶。
若非她嫁了自己最敬重的兄长,若非他还有事问她,他绝不会再理她:“放鹤先生有消息了吗?”
放鹤先生,据说是慕泓的关门弟子,年纪不大就已尽传慕泓衣钵,尤其擅长科举文章,点评历届墨卷无不鞭辟入里,丹城的读书人都将放鹤先生点评过的文章奉为圭臬,反复研读,韩愿也曾读过,深感折服,早就想要结交。
这次舞弊案,放鹤先生也受了牵连,只是公差翻遍了丹城也没能找到人,至今还在通缉。韩愿怕人听见,向慕雪盈凑近些,低了头悄声说道:“我愿助他脱困。”
一缕幽远的香气随着他的动作无声无息围拢,是他惯用的荀令香1,当年她教他制的。慕雪盈后退两步拉开距离,顿了顿:“我也没有他的消息。”
许久,韩愿带着点烦躁摆摆手:“罢了,若是你有消息,立刻告诉我。”
他转身离去,慕雪盈折向另外的方向。
以傅玉成的才学人品,绝不可能舞弊,此案必有内情。傅玉成身为舞弊案的重要人证,却被酷刑折磨得险些丧命,看上去更像是杀人灭口——也许皇帝也是要防着那些人动手,所以才改由韩湛主审。
她虽求了韩愿保全傅玉成,但心里却很清楚,韩愿无官无职,根本没有这个能力,要想保住性命进而翻案,还得靠韩湛。须得尽快取得韩湛的信任。
拣完佛豆已经是午后,云歌扶着她回房,一边摆饭,一边悄声说道:“我打听过了,刘庆的娘是内厨房的管事刘妈妈,我正在法子跟她走得近些。”
大家族里各种关系盘根错节,就连丫鬟仆妇也是一股不容小觑的力量,必须摸清楚了趋利避害,才能站稳脚跟。所以刚到韩家时慕雪盈便吩咐她打探各院仆从的来历派系,只不过从前主要围绕着韩愿,如今却换成了韩湛。
慕雪盈点点头。刘庆是韩湛身边头一个得用的家人,若能与他家交好,自然没有坏处。“若是需要用钱,就跟我说。”
“到时候再说吧,”云歌知道她手头也不宽裕,从丹城逃出来时走得急,只带了最要紧的东西,到韩家后黎氏还从不曾给过月钱,“还有件事,听说姑爷大前天去看过钱妈妈。”
钱妈妈是韩湛的乳母,之前管着韩湛的院子,上次她和韩湛的事情之后,黎氏责怪钱妈妈门户看得不严,撵了出去。慕雪盈打开钱箱取了块碎银:“买些补品替我送过去,就说我得了空就去看她。”