老太爷在世时定下规矩, 每年分红,必得在戒律院的监督下议定,每房打底一万, 随后据各房上一年度在戒律院的赏惩账簿予以增减, 譬如添丁是一功, 考中进士或举人又是一功,得到朝廷表彰更要嘉奖,同理,若被戒律院抓住偷鸡摸狗、嫖赌、作奸犯科等行径, 均计大过。
大老爷便在戒律院八大管事的协助下一房一房计算分红数额,即便有章程可依,到底细处有待商榷,譬如某一过错该扣多少分红, 需几位老爷太太当场拍板, 这时便没媳妇们什么事, 大太太安排人领着各人去库房挑选皮货。
陆家祖上是开国功臣,辅佐太宗皇帝打下万里江山, 立朝之初分了不少田庄奴仆, 这是陆府根底之始, 后经几代人苦心经营, 财富越积越多,方有今日之盛况。在这整条洛华街,陆家家底雄厚,子嗣繁盛,实则一直为其他几门朱贵艳羡。
当然,不是所有开国功臣都能落个好下场,但陆家掌门人实在远见卓识, 国朝稳固之后,兵权痛快地交出去,装聋作哑躲过清算,暗自吩咐底下子孙弃武从文,方将那份富贵延续至而今。
陆家在营州、益州乃至云贵一带均有庄子,每年庄子上敬年货时便捎带不少皮子来,上等货色留在库房给府上奶奶太太们享用,其余用不着的便拿去铺子里卖,收成也归公中。
起先谁掌家谁有机会先挑,后来其余几房女眷均不满意,闹着用抽签决定先后顺序,是以今日,大太太身旁的管事做好几处签条,几位奶奶姑娘各人抽上一张,随后挨个去库房选货。
签条拿在掌中,打开一瞧。
“哟,我今年这是走了什么运,竟抽了头签!”陶氏看着签条上的“甲一”,不敢置信,反复确认几眼,惊呼出声,三爷也很意外,凑过来看了一眼,很为她高兴,“也好,这些年你身上总没几件像样的皮子,今年挑个好的,回头让针线房为你赶制出来,正好过年穿。”
能挑好货尚在其次,头彩的寓意更叫陶氏欢喜。
五奶奶江氏满怀期待打开自己的签条,瞅上一眼却大失所望,“啧啧,定是我最近没去菩萨庙里烧香,竟抽了个甲十。”
三位太太,两位姑娘,六位少奶奶,除去老太太和苏氏不算,共有十一签,江氏这一签委实算倒数了。
五爷陆承柯赶忙迈过来安抚她,“不慌不慌,运气定是攒在旁处了,若是没得好皮子,回头咱得了分红,上街给你买上两件。”
好在江氏也看得开,“咱们房的运气在你考中进士时便耗光了,夫君有出息,我这皮子不要也罢。”她松松快快将签条递给身后婆子,等着最后去挑。
不过她却好奇往华春凑来,“你的呢。”
华春当着她的面翻开签条,“哟,我是第六个。”届时好皮子都被人给挑走了。
陆承序今日尚去内阁敲定各部财政预算,没工夫回府,那头坐在围炉旁的四老爷便吱声问道,“多少?”
“第六!”
“哎呀呀,我家春丫头着实可怜,头一回在京城过年,挑不到好皮子。”
旁人家公公与儿媳之间谨言慎行,话都说不上两句,在四老爷这里,华春好似不是儿媳,反倒是娇宠的女儿般,华春尚不难过,他却替华春惋惜上了。
身旁三老爷笑着打趣他,“得了,老四,序哥儿今年高升不说,更是位列台阁,四房今年够风光的,这些皮子,就不必放在眼里了。”
这是抽签而决,也怨不着谁,四老爷当然不好发作,只能安慰华春,“回头公爹得了分红多给些你,你再去铺子上买好的。”
二老爷轻轻一笑,“得亏了老八媳妇不在这,否则得怨你偏心。”
今年分红没苏氏的份,苏氏待午宴结束后,借口回了房,谢氏心善,晓得她处境尴尬,不好露面,便将两个孩子留下,带着一处玩耍,苏氏也承了这个人情。
四老爷却哼笑着,“她在这,也轮不到我贴补。”
话里话外老太太会贴补苏氏。
老太太装作没听到的。
倒是大太太慷慨道,“孩子可怜见的,回头我那一份拿出两块给她,也不委屈她。”
忙活中的大老爷闻言,十分赞许她的做法,“宽严相济,方是持家之道,你做伯母的疼爱她,她自会感恩向善,一家子才和和睦睦。”
崔氏得了个第二,起身招呼大家,“咱们去库房吧。”
老太太库房里有不少好货,不与底下媳妇孙媳们争,没有抽签,至于太太们,到底自恃身份,不会亲自去挑,均是嘱咐身旁心腹嬷嬷代为甄选,是以崔氏便成了这一群的领衔人。
库房地处整个陆府东北角,高墙环护,守卫森严,离着琉璃厅有好一段路,前面的人步伐迈得快,华春与江氏不紧不慢跟在后头,行至一处蜿蜒的石径,江氏见众人走远,悄悄拉着华春,朝走在最前的崔氏努努嘴,“华春,我有时不大看得上咱们这位大嫂的作派。”
华春愣住,“这话怎么说?我见大嫂素日为人慷慨,行事稳重,也算咱们府上头一份了。”