一九四五年二月十六日,美军出动一千架舰载机,对东京湾各个沿岸机场进行空袭。二月十七日上午,美军又出动五百架舰载机,再一次横扫东京湾。而就在这一天,美军登陆舰队在大批舰队的掩护之下,正式发起硫磺岛进攻战役。
只是美军将注意力,都集中到了一千公里外的日本本土。却忽视了眼皮子底下的小笠原群岛内,距离硫磺岛不远的母岛列岛。这些岛屿虽说不大,上面也没有机场,甚至基本上都是无人岛。
但是这些岛屿港湾众多,距离硫磺岛的直线距离又只有几百海里。作为某些小型舰艇出击基地还是比较适合的,对于这些小岛美军却是忽视了。日本海军不仅在这里部署了数量奇多的自杀快艇,还将几乎本土的所有鱼雷艇都调到这个方向。
尽管在战役发起之前,美军就从塞班岛派出大量的陆海军飞机,对这个面积不大的小岛进行狂轰滥炸。在战役发起最后阶段的二月十六日起,美军的火力准备整整进行了三天。在这三天的时间之内,美军对这个面积只有二十一平方公里的小岛,倾泻了两万四千多吨炮弹和炸弹。
在登陆的时候,美军得到包括七艘战列舰在内的大量舰炮,以及大批舰载航空兵的火力掩护。但美军登岛行动,却是依旧陷入了苦战和巨大伤亡之中。放弃了滩头阵地,而将主要兵力和火力都隐蔽在山地的日军,以异常准确和猛烈的交叉火力,打的登陆美军伤亡惨重。
从二月十九日正式登陆到二十二日,美军伤亡数字达到了七千多人。作为第一波登陆的美国海军陆战队第三师,仅仅三天之内就丧失了三分之二的战斗力。登陆配合作战的坦克,在折钵山上的交叉火力之下,损失了整整三分之二。
日军潜藏在折钵山洞内的二百四十毫米大口径榴弹炮,对美军登陆区域不断的炮击。这种口径超大的榴弹炮,虽说只有三门,但是除了给登陆美军带来实实在在的威胁之外,心理上的阴影更加严重。
二百四十毫米炮弹巨大的破空声音,让登陆的美军心惊胆战。一旦被其命中,至少损失一个排。其巨大的威力,甚至直接将美军登陆的m四坦克炸上天。而日军部署在硫磺岛的四门明治四十五年式一百五十毫米加农炮,也对美军舰队实施火力打击。
日本人战前将整个硫磺岛,都根据手头上各种火炮的射程和威力,将全岛都标定了射击标尺。其炮兵除了部分速射炮和步兵炮之外,其余的火炮全部隐蔽在折钵山的山洞内。美军的火力攻击,基本上没有给这些火炮造成什么损失。日本人的交叉炮火,却是打的是又准又狠。
为了对抗日本人的炮火,美军调上岛的m一型二百四十毫米榴弹炮,还没有来得及展开就被日军的炮火,连人带炮给掀上了天。几艘抵进开火的驱逐舰,也被日本人的远程加农炮给击成重伤。
为了摧毁这些战役打响之后,才暴露出来的日军炮兵阵地。美国人调动北卡罗来纳号、西佛吉尼亚号、南达科号三艘战列舰,冒险开到了距离硫磺岛最近的海域,集中所有的四百零六毫米舰炮。在前沿炮兵引导员和飞机的引导之下,对折钵山日军炮兵阵地实施火力打击。