只是相对于冀中战场眼下的宁静来说,在整个冀中的北面的天津战场,眼下的战事却是陷入了苦战。之前陶净非考虑到天津城区南北宽,东西狭窄的特点,采取了东西对进,抢占海河上桥梁,将日军分割为南北两部之后,再先南后北的攻击战术。
在突破天津外围防线,肃清杨柳青、军粮城等天津外围各个日军据点,并先后抢占海光寺、西站、堤头、北洋大学等一系列要点后。陶净非集中了四个师的兵力,在两个坦克团的配合之下,分别从城西的西站、海光寺,城东以大公第七厂、硝皮厂为出击点。
采取东西对攻的战术,向天津城区发起攻击,两部的汇合点就选在了天津城区内的金汤桥与万国桥。同时以一个师的兵力配属晋察冀军区的一个旅,渤海军区的两个独立团,分别从海河下游两岸向北攻击,目标直指英法租界。
按照陶净非的设想,自己从东西两面采取对攻,同时以一部兵力由南至北发起攻击,可以有效的分散日军防守的兵力。同时自己在兵力上,又占据一比二的优势。只要拿下金汤桥与金刚桥一线,将天津日军防御兵力拦腰截断,短时间之内拿下天津不成问题。
但整整三天的激战下来,结果却与陶净非当初设想的完全两样。面对日军顽强的抵抗,以及上级不准使用重武器的命令。三天的激战下来,各个攻击部队除了一部兵力抢占意大利租界,将固守原英法租界区的日军一部,与城区其他部分的日军之间联系分割开来之外,始终未能完成对天津日军主力的分割。
尤其是多次对金汤桥、万国桥以及金刚桥,这三座天津城区海河上最重要的桥梁争夺。在日本海军舰艇猛烈炮火的封锁,以及周边守军的顽强阻击,不惜代价的反击之下全部失利。也就是说,陶净非的攻势在深入内城之后全线受挫。
对金汤桥以及紫竹林港区一线发起攻击的一个团,在海河上日军几艘轻型舰艇以及一艘炮舰的火力阻击之下,反复攻击始终未能得手。尤其是在金汤桥一线,因为日军的炮火异常的猛烈,造成了相当大的伤亡。
虽然该团两个主攻营,不顾日军炮火拦截以及异常凶猛的反扑,以伤亡三分之二为代价,经过反复争夺虽然攻占闽粤会馆,以及天津县政府、张家大院等一系列重要目标。硬生生的将攻击线,推进到距离目标金汤桥已经不远的鼓楼一线。但终因为伤亡过重,丧失了持续攻击的能力。
攻击金汤桥一线的部队伤亡惨重,只能在鼓楼一线转入防御。在金汤桥上游金刚桥的部队,虽说连续夺取了金华侨、金钟桥两座桥梁,但是对金刚桥的攻击也进展异常的缓慢。几经苦战却迟迟无法取得突破,与日军在工学院、律师公会一线陷入僵持。
东线的攻击部队,也在北宁铁路以东与日军陷入僵持。虽然夺取了老龙头车站,但向万国桥的攻击行动,却同样多次受挫。各路穿插部队,在北宁铁路沿线的大大小小胡同之中,与日军陷入了拉锯的状态。
天津战场的日军,虽说在外围损失了相当的兵力。在除掉固守塘沽的部分日军之外,用来固守内城的不过二十七师团两个联队,外加独立混成第十五旅团,以及其他的杂七杂八的部队,总兵力相加也不过三万余人。