“马吉芬先生,难道您不等徐大人回来后再告辞吗?”看着曾经的战友,杨用霖恳切的问道。自从甲午战争结束后,这些在北洋军中效力,经历过多次海战洗礼的洋员们立即被他们的祖国视为瑰宝,他们经理了整场战争,对海战肯定有更深的理解,而这对于各国海军来说无疑使最为宝贵的资源,实战经验可比那些在纸面上推演半天的来的所谓推论要靠谱多了。所以各国海军纷纷要求召回本国船员,而作为曾经的定远舰军官的马吉芬自然也包括在内。他将回到美国,成为一名巡洋舰的舰长。
“不了,林大人,您能来送我,已经是我莫大的荣幸了。徐大人有更多重要的事情要做,我就不麻烦他了。”马吉芬推辞道。其实在内心深处,马吉芬知道,包括杨用霖在内的北洋水陆二师对于美国在战争中对ri本的支持十分的愤怒。虽说对于他这个一起奋战过的战友还算不错,但是现在从获得的各种情况来看,北洋对于美国的报复已经开始了。
“您还有什么话要说吗?我的朋友?”杨用霖问道。
“我只想问一句,北洋在意大利对西班牙的军售中到底扮演一个什么角se?而贵国与西班牙方面的接触到底又是什么xing质?”马吉芬犹豫再三还是说出口了。
“正常的贸易而已,徐先生虽然和意大利方面关系良好,但是并不能决定什么,至于北洋方面答应西班牙人派遣军官去西班牙海军任职也是正常的交流。”杨用霖含糊道。
“可是您知道,西班牙和我的祖国关系正在ri趋紧张。而这对美利坚合众国是不友好的表示。”马吉芬说道。
“英国人为西班牙人提供资金,意大利人为西班牙人提供技术和战舰,北洋只是派几个人过去。如果这艘算敌对的话,恐怕美国的敌人太多了。”杨用霖不满的说道。“对了,顺便说一句。您的国家对ri本的支持让大清上下十分的愤怒,有句话叫出来混迟早都是要换的,我希望您能转告美国当局,美国不要把手伸的太长了。”
“好,我们不要说这些了。这都是国家意志,不是我们能决定的,只是希望我们以后不会成为敌人。”马吉芬叹了口气说道。
“可能。我们将在不久的将来在西印度群岛外的大洋上刀兵相见。”杨用霖心中说道。“但愿我们不会在战场上相见。不过我们永远是朋友,您对北洋舰队的贡献将永远不会被忘却。北洋舰队随时欢迎您的到来。”对于这个一起同生共死的朋友,杨用霖还是很尊重的,即使将来双方将在战场上交锋。
“对,杨,我们永远是朋友。”说完马吉芬与杨用霖紧紧的抱在了一起。多少年后,马吉芬成为了美国海军部部长后,他还经常和自己的儿子说起这件事情。这是后世华夏海军司令和美国海军部部长的第一次拥抱,而这次拥抱不仅仅代表着双方合作的结束,更代表了美西战争的准备工作进入了倒计时,美国尽一切可能整合自己的舰队,而西班牙舰队也在人员,舰船和港口设施上做最后的努力!
“马吉芬上校,您现在就是美国海军的上校了,我是美国海军奥林匹亚号巡洋舰的舰长罗斯中校,负责接送你回国。”罗斯笑着说道。半个小时后,看着眼前的马吉芬。这位美国舰长友好的伸出了手说道。
“您好,罗斯中校,我想参观一下这艘美国最新式的巡洋舰。”马吉芬礼貌的和对方握了握手随后说道。
“如您所愿,请跟我来。”说着罗斯做了一个请的手势,边走边介绍这艘在1892年2月才服役的战舰。“奥林匹亚号于1891年6月开工,92年11月下水,今年2月正式服役。该舰标准排水量5865吨,长104米宽16米吃水6.55米。全舰覆盖有穹甲。水平部分2寸,倾斜部分4.75寸,指挥塔5寸。首尾的炮塔有3到4寸的装甲保护,全部装甲均是新式的哈维硬化装甲。最大输出功率13500马。最高航速20节。但是在测试中曾经跑出过21.68节的高航速。”
“奥林匹亚号最引以为豪的是它的火力,首位双联装8寸炮塔可以保证火炮40秒一轮齐she,侧线有10门5寸炮。还有14门6磅炮和6门1磅炮,以及6个18寸鱼雷发she管,足够压制北洋的归远级战舰。”罗斯骄傲的说道。其实这次美国之所以排出这艘新式战舰来到远东,不仅仅是为了接一个人做一次远洋航行,更重要的是想去菲律宾走一趟,同时看看这个远东第一舰队到底是什么水平。
罗斯永远不会忘记这一天,1895年10月7号,当奥林匹亚号驶入北洋舰队的旅顺海军基地的时候,北洋快速舰队的3大3小六艘装甲巡洋舰以及定镇和缴获的ri本战舰与奥林匹亚号比邻停靠。虽然舰队数量不多,但是pisa级的强大以及归远级的干练给罗斯留下了深刻的影响,而最让罗斯难忘的是,北洋舰队的训练有素和那种经历过血与火较量后留下的气息。那种不畏艰险敢于胜利的气势绝不是一支没打过仗的海军可以有的。