2天之后,徐杰,张佩纶和邓世昌一行如期来到了刘铭传的官邸。随后徐杰等人恭敬的递上拜帖站在门外等候。
“济世,你今天好正式啊。”张佩纶笑着说道。
“呵呵。”徐杰只是淡淡的一笑。并不作答。在徐杰心里,如果仅从个人感情来说,徐杰更加敬重这位守台湾建台湾的台湾首任巡抚对自己心中敬仰人物,徐杰自然是十分重视,专门穿了一身正装,而除了代表北洋带来的银两武器等物,徐杰还专门搜刮了自己和维托里奥等人从欧洲带来的各种物品。原因无它,民族英雄吗,尊敬是必须的!!
对于自己的上司,现在的直隶总督,文华殿大学士李鸿章派来的这个三人“代表团”的目的,刘铭传不是十分清楚,但是就这3人身份而言,一个是李鸿章新收的门生,据在台湾的洋人说还是意大利著名的舰船设计师,并和维托里奥库尼伯蒂等人把新式战舰卖到北洋,这见识和能力肯定不一般。另一个是和自己曾经一起抗法的张佩纶,虽说张佩纶打败了,但是其中难言之隐老刘还是知道的。更何况现在人家是老上司的女婿,于情于理自己都不该怠慢。至于邓世昌吗?刘铭传还真是不感冒。y的丁汝昌都曾经在自己手下干过,这个比老丁低了至少2级的副将自然入不了老刘的法眼。
三人被请到客厅后,闲杂人等退去,4人分宾主落座。张幼樵先代表老李表示对老刘的慰问,随后又叙旧拉近2人的关系,在活跃了半个多小时的气氛后,张幼樵觉得火候差不多了,于是便把李鸿章的亲笔信交由刘铭传。
一封不长的信,老刘竟然用了20多分钟,看着老刘多变的脸色,徐杰和张佩纶都有些担心,老李信上的内容,别人不知道,徐杰和张佩纶可是相当清楚的。别的不说,就单纯必要的时候要求台湾与北洋方面在银两方面“互相接济“就够让老刘恼火的了,别人不知道,老刘还能不知道李鸿章的敛财手段?就拿买定镇来说。历史上有这样的记载,
定远舰加价140.9万两,镇远舰舰价142.48万两,加上各项杂支、回国路费,共支银3399240两,因为挪用福建、南洋经费仅敷购买一舰。李鸿章提出拨用“淮南北盐商议捐报效银100万两”又称“各省拨借轮船招商局官款,拟于该局运漕水脚项下分年扣还,计每年应拨还银35万余两,在各省多属闲款,其缴还多少有无,无关紧要。应请酌提招商局三届还款100万两,抵作订造铁甲之需”。所谓“盐商议捐报效银”,历来是明火执仗的勒索,至于挪用招商局归还各地官款,更是榨取地方财政。说到底,李鸿章却不费吹灰之力,筹得购买铁甲舰364万两巨款,并最终把这两舰纳入北洋囊中。(以上资料出自北洋水师网站)
而更让徐杰张佩纶等人想不到的是,老刘又把当年本来打算拨给台澎的致远,经远,靖远,来远4舰让老李鼓捣到北洋这件事情给想起来了。(历史事实,确实这4条船是打算给台澎的,说不定最后指挥权还会落到老刘手里)再一联想北洋此次巡防台湾来的正是这4条战舰中的致远!老刘就觉得一股无明业火腾的就起来。直接把李鸿章的亲笔信扔到了一边愤怒的吼道:“李中堂算计都算到了淮系老人头上了啊。即使当年张树生来指掌北洋,也不过如此?他李鸿章把原本用于首尾台澎的4条快船都调到他的北洋,还不知足?还想让我台湾为他扩军买单吗?休想!!”就这样,老刘骂着,而徐杰等人听着,直到半个小时后,刘铭传骂累了,徐杰才准备开口。
“刘大人,晚辈能否问几个问题吗?”徐杰恭敬的问道。
“呃,有话快说,本大人还有事去做。”刘铭传颇为不耐烦的说道。
“李中堂是否有负于大人?”徐杰问道。