待到秋闱前一日,苏家几个少爷收到的东西简直五花八门,琳琅满目。
也有送文房四宝的,也有送帕子香囊的,也有送衣裳鞋袜的,就连在外头做生意的苏三老爷苏律也特地命人送回江南宝墨轩出的“喜报三元”笔象牙质的笔杆,蓝田玉的笔帽,上头刻有喜鹊叼着三只桂圆的吉祥图案,做工之精致,一看就价格不菲。
宋昀盼做的笔袋,乍看之下虽不显眼,可细细观之,只见翠绿的莲叶间绽放着朵朵红莲,其间几只鹭鸶或昂首挺立,或信步漫游,气定神闲,栩栩如生。
苏老太太也不由赞许道,“盼姐儿的女红越发好了。”
苏潇天真烂漫,在一旁听得连连点头,满脸艳羡道,“盼表姑绣得也太好看了吧这白鹭就跟活了似的”
苏瑜也笑着附和道,“祖母说的是,看得孙女儿都有些自惭形秽了往后咱们可再不敢偷懒不去上课了。”
说得众人都忍不住笑起来。
只有苏蓉跟苏琳默默对视了一眼,面上微露不屑之色。
就听三夫人笑道,“可不是怎么的我瞧盼姐儿这绣艺,怕是比咱们家的针线班子还强些呢”
却是拿宋昀盼比作绣娘了
苏珩几不可查地皱了皱眉。
果然就见宋昀盼的脸上红一阵儿白一阵儿,只强撑着笑了笑,“三舅母太过奖了”
二太太见状就笑着岔开话题道,“都好都好帕子也好,笔袋也好,全是大家的心意,怎么都好只盼你们哥仨儿能够齐头并进,桂榜题名,莫辜负了咱们的一番期望。”
苏珩跟苏瑞苏琮三兄弟连忙拱手应是。
秋闱在即,三人还需回去准备应考的东西,大家说了会儿话,也就各自散了。
苏二太太因先前的事,故意打发了苏瑜苏蓉姐妹,边跟宋昀盼一起往回走,边安抚道,“你三舅母就是那么个脾气,说话直来直去,你可别往心里去。”
宋昀盼忙受宠若惊道,“二舅母言重了昀盼不在意的。”
苏二太太欣慰地点点头,拉了她手道,“二舅母就知道你是个懂事知礼的好孩子。”又一脸慈爱道,“如今家里事多,一时也顾不上你等过了秋闱,你二表哥的婚事也定下了,我跟你舅舅定会好好留意,给我们盼姐儿挑个好夫婿的。”
宋昀盼脸上的笑容一顿,半晌才垂下眼轻声道,“二舅母就不要打趣我了”
苏二太太拉着她和蔼道,“这可不是打趣。男大当婚,女大当嫁,你父母亲走得早,我跟你二舅舅一直把你当成自己的孩子,便是你二表哥在他心里,你也是跟瑜姐儿蓉姐儿她们一般的咱们都只有盼着你过得好的。”
宋昀盼叫她说得越发抬不起头,强忍着泪意,低声道,“我知道您跟舅舅,还有表哥家里的所有人,待我都是极好的。”
苏二太太拍了拍她的手背,意味深长地笑道,“那也是你这孩子为人处世可人疼,配人疼的缘故。”见该说的话都说的差不多了,苏二太太这才停下脚步,道,“这阵子你给你几个表哥做笔袋也辛苦了,赶紧回去歇着吧我还需去你二表哥那里看看,东西都规整好了没有。”
宋昀盼点点头,又朝苏二太太俯身行礼,两人便分道扬镳了。
待宋昀盼主仆走远,苏二太太身后的郑嬷嬷才小声道,“太太,奴婢瞧着表姑娘不像是有那个心思的,您刚才的话会不会”
苏二太太微一抬手,“我倒是愿意相信她是个老实的,可这知人知面不知心,当初”她一时也不知想起了什么,声音不由一顿,好一会儿才叹气道,“当初三老爷接了她从南边儿回来,我心里就觉得不妥,可想想毕竟是个几岁大的孩子,若咱们也不管,难道真由着她伯父伯母把她卖了”
郑嬷嬷就叹气道,“表姑娘也是个可怜人”
苏二太太意兴阑珊道,“可不可怜的只要不把心思打到我的二郎身上,我便认她是个好的。日后自会跟老爷帮她谋划门好亲事,把她风风光光嫁出去。要不然”
她也不是吃素的
另一厢,苏大奶奶跟苏三太太走在一道。
苏琳正领着苏潇在前头的池边儿上喂鱼,身边围着一大群丫头婆子。
苏大奶奶见苏三太太时不时回头张望,不由奇道,“三婶在看什么呢”
苏三太太拿扇子掩着嘴笑道,“我在看,到底哪个那么大胆,敢抠你二婶的眼珠子呢”
“你是说”苏大奶奶一愣,旋即反应过来,错愕道,“盼表妹文静乖巧,最是守礼不过的了二婶莫不是误会了”
苏三太太不以为然地笑道,“这谁知道反正我冷眼瞧着,你二婶最近对盼丫头提防得紧,唯恐叫她把自己的心尖尖儿给拐了去呢”因想起来,又笑得一脸讳莫如深道,“有道是人少则慕父母,知好色则慕少艾。盼丫头小小年纪,就生了那么副招人的模样,也怨不得你二婶防她跟防贼似的。”
苏大奶奶就笑笑道,“二婶怕是多心了。二爷这几年一直在外求学,两人话都没说过几句”
苏三太太似笑非笑,“那有什么妨碍想当年咱们姑太太还不是”
苏大奶奶神色一凛,本能地朝苏琳苏潇的方向看了一眼,见两人玩得正欢,这才松了口气,压低声道,“三婶慎言。”
苏三太太嗤笑一声,“你啊从前当姑娘的时候胆子就小得跟什么似的,不想后来嫁了人,又越发连从前都不如了。”
原来两人因年纪相仿,从前闺中就是旧识,后来更是先后嫁入苏家,只是一个当了太太,一个做了奶奶。
苏大奶奶闻言也不恼,只苦笑道,“三婶既知道我胆子小,就别吓唬我了”又一脸正色提醒道,“此事可是犯忌讳的。”