关羽、张飞被生擒的消息被高飞无限的扩大化,很快,消息便传到了汉水以南。
襄阳城的大殿上,刘备刚刚接到战报,五万汉军只有杜袭这一支军马毫发无损的回来了,余下的人被淹死的、被俘的、被斩杀的,多不胜数。他甚至还没缓过神来,五万大军就这样的没了。
关羽、张飞的失利,让襄阳城内的文武百官都感到震惊,一时间襄阳城的上空阴雨密布,起先的迁都派登时转变成了投降派,纷纷劝谏刘备投降华夏国,以免荆州遭受劫难。
刘备在荆州数载,虽然说大肆的提拔了不少年轻的后辈为其效力,但是在荆州复杂的派系当中,本来已经相互调和改为支持刘备的大族,一旦危难来临,自然会选择如何保全自身的利益,投降了,他们还可以再继续做官,抵抗的话,很可能会被杀。
“报——”
卫尉从大殿外面闯了进来,一脸的惊慌,刚一进大殿,便立刻跪在了地上,大声地喊道:“启禀皇上,大将军、大司马他们……”
刘备慌了神,似乎有一种不祥的预感,问道:“他们怎么了?快说!”
“大将军、大司马他们……他们投降了……”卫尉最终还是将自己所看见的说了出来。
“你说什么?”刘备吃惊不已,“可是你亲眼所见?二弟、三弟他们……”
“确实是臣亲眼所见。今天早上,天刚蒙蒙亮,臣按照陛下圣旨,巡视沿江防务,忽然看见江中一字型排开了十几艘大船,大将军、大司马站在旗舰上,招诱我军投降,臣不敢相信,专门登船到近处去看,发现那两个人确实是大将军和大司马,臣这才飞快跑来通报给陛下。”
刘备听后,眉头皱起,在他的心里,本来不愿意相信关羽、张飞会轻而易举的就投降给高飞的,因为他们之间有着极深的兄弟情谊。可是,转念一想,高飞曾经三番四次的放过张飞,加上张飞又因上次在他的丈八蛇矛上淬毒事件而和自己闹得很僵。他大致可以预料到,应该是高飞用言巧语骗取了张飞的信任,之后张飞又劝关羽,结果两个人都一起投降了。
“错不了的……一定是这样……二弟、三弟,你们竟然真的和朕作对?”刘备胡思乱想了一番,整个人瘫软在了皇帝的宝座上,失去了关羽、张飞,就等于失去了他的两条臂膀,他又怎么能够会不为之所动呢。
“陛下!臣以为,此乃敌军以假乱真之计,臣虽然没有亲眼所见,但是臣可以肯定,以大将军、大司马和陛下之间的情谊,是绝对不会这么轻易的投降敌军的。如果他们两个真的想投靠的话,应在是带着五万大军一起归附,这样,他们在华夏国才有说话的底气。凡事不可尽信,大将军、大司马的音容相貌陛下是最清楚不过的了,不如陛下登上战船,去北岸,一看便知。”诸葛亮在一旁说道。
刘备听后,觉得诸葛亮说的很有道理,怒视着卫尉,大声地说道:“卫尉谎报军情,论罪当诛,推出去斩首示众!”
卫尉一脸的额寒意,急忙高呼饶命。
诸葛亮见状,便求情道:“陛下,卫尉大人也不过是被一时迷惑,罪不至死,不如暂且革职。”
刘备怒道:“不行!来人!将卫尉推出去斩首示众,再敢有轻言投降者,朕定斩不赦!”
杀鸡儆猴,这本来是一个漂亮的好招数。只可惜,刘备用的不是时候,这个时候,大敌当前,不是如何杀鸡儆猴以表示自己皇帝的威严,而是应该笼络人心,力求打动在场的每一个官员,舍生忘死的保家卫国。
诸葛亮见刘备处理不当,又不听自己,只是无奈的摇了摇头。他看到群臣的脸上都是一阵惊怖,似乎是人人自危,心中暗暗地想道:“难道……我选择刘备,真的错了?庞士元,你现在又身在何方?如果有你在,或许我们能够摒弃前嫌,并肩作战,只要挡住了这一次兵锋,天下,将开始风云变幻……”
尚未散朝,便见丞相府的属官身披孝服的进了大殿,哭哭啼啼的叫嚷着:“皇上……丞相大人已经驾鹤西去……”
福无双至,祸不单行。荆汉丞相许劭最终抵抗不住病魔,于刚刚病逝。
刘备听后,深受打击,当即宣布以国丧之礼为许劭举办丧事。
朝会散后,刘备和诸葛亮一起骑马出了襄阳城,直奔汉水南岸的水军大营。