天色微明,曹操率领骑兵正在急速向阳翟城中奔驰,却见官道上来了一个魏军斥候。
曹操快马加鞭,策马迎住了那斥候,大声喝问道:“前方情况如何?”
斥候回答道:“阳翟一夜之间被燕军占领,如今已经去不得了。”
“什么?”曹操惊呼了一声。
斥候急忙将张辽是如何攻下阳翟城说给了曹操,曹操听后,头皮发麻,没想到张辽竟然会如此聪明。他随即问道:“轩辕关呢,雷薄、雷绪可曾还在那里驻守?”
“雷薄、雷绪一直驻守在轩辕关,尚未有任何动静。”
“大王,那我们就绕过阳翟城,去轩辕关吧!”跟在曹操身边的许褚说道。
曹操思量了一下,说道:“不!朝西北方向走,去虎牢关。”
“虎牢关?”许褚、夏侯惇、曹仁、曹洪、曹休都震惊不已,急忙说道,“虎牢关乃秦军驻地,马超尚未退去,大王去虎牢关岂不是刚出狼窝,又入虎穴吗?何况那马超又是我军大敌……”
“本王自有主意,如今天下之大,能容得下本王的,也只有秦军了。”曹操的目光中露出了一丝精光,转瞬即逝,埋藏在他心中的野心,也一点一点的显露了出来,这就是他一早想好的退路,只是当时没有算到自己会兜那么大的一个圈子。
众将不解,曹操也懒得解释,只是信心满满地说道:“你们若还相信本王,就跟我一起去虎牢关,本王保证,不出三年,必然可以东山再起!”
许褚、夏侯惇、曹仁、曹洪、曹休等人一起拜道:“我等誓死追随大王,刀山火海也闯的。”
曹操满意地点了点头,对那名斥候道:“你迅速朝后面赶过去,通知夏侯渊、徐庶,让他们折道向虎牢关而去,本王在那里等他们。”
话音一落,曹操便带着许褚、夏侯惇、曹仁、曹洪、曹休等仅有的五百骑兵向西北方向赶了过去,快马加鞭,生怕错过了什么。
夏侯渊、徐庶、荀彧、程昱、刘晔、满宠、曹真、夏侯恩等人带着五千马步军,护送着曹操以及众人的家眷在官道上快速行驶,路上虽然有些颠簸,但也是迫不得已。他们不敢停下,因为不知道燕军什么时候就追过来了,除了拼命的赶路,还是赶路。
一路上,这支拖家带口的队伍,车辆损坏了许多,还有一些士兵借故离开了大部队,从此便杳无音信了。
夏侯渊走在最前面,他号称“神行将军”,唯一的长处就是跑的贼快,所以为了加强行军的速度,主动将座下马匹让给了其他人。他徒步前进,却也赶得上马匹的速度,可又不得不顾及那些家眷,他们毕竟不是军人,长途跋涉后,难免会累。
于是乎,夏侯渊下令暂时停靠在路边稍微歇息一会儿。
也正是这个时候,前方来了一个斥候,见到夏侯渊后,便立即翻身下马,拜道:“参见将军,大王有令,命将军带人折道向西北方向走,去虎牢关,大王说,他在虎牢关等着你们。”
“虎牢关?那里不是秦军的驻地吗?怎么大王已经占领虎牢关了吗?”夏侯渊惊异地问道。
徐庶在夏侯渊的身边,说道:“恐怕大王是想委曲求全,暂时投靠秦军,然后卧薪尝胆,以伺机东山再起!”
夏侯渊听后,不说话了,想了一会儿,说道:“既然大王说话了,那咱们就去虎牢关,传令下去……”
“将军,正南方向有一股兵马正向这里赶来,打的是楚军的大旗!”这时,另外一个斥候,快速从南边策马而来,将自己看到的立刻禀告给了夏侯渊。
“楚军?刘备的兵马?他想干什么?来了多少人?”夏侯渊吃了一惊,急忙问了一连串的问题。
“尘土飞扬,遮天蔽日,看不清多少兵马,只觉得万马奔腾,气势雄浑,而且……领头的人是美髯刀王关羽关云长……”斥候回答的时候,后面的话明显有点含糊不清了,可见他已经被突然来的楚军气势给吓坏了。
徐庶当即立断,对夏侯渊道:“楚军这是趁火打劫来了,夏侯将军,快立刻将士兵分成两拨,轻装前进,先带着大王家眷离开此地。”
夏侯渊知道事情紧急,急忙道:“曹真,保护家眷迅速离开此地,直奔虎牢关,不要停留!”