部队向西前进到郿县的时候,高飞和曹操便遇到了从陈仓退下来的兵马,董卓、鲍鸿的三万兵马被皇甫嵩调了回来,除此之外,陈仓城里的原先从凉州撤回的兵马也被调走了,只留下傅燮、盖勋和两千人马驻守陈仓,协助高飞、曹操进行虚张声势的事情。
一路上高飞主动和曹操交谈,在交谈中高飞不难发现魏太祖确实是个牛b人物,对事情都有着一番独到的见解。现任破虏将军的曹操对十常侍也是有着极深的厌恶,早年他担任洛阳北部尉的时候,曾经不必亲贵,所犯皆罚,后来触怒了十常侍的利益,被外方到东郡当了一个顿丘令。但好在曹操家室好,祖父曹腾曾经是权倾一时的宦官,父亲曹嵩也是个富翁,曾经钱买了一个太尉,虽然只当了三个月,但好歹也是三公之一的大官啊,加上曹操人上进,黄巾一乱,便立刻被拜为了骑都尉,开始征讨黄巾贼,并且以功劳获得了破虏将军的封号。
行军的途中是枯燥的,高飞闲来无事,便向与他并排行走的曹操攀谈道:“听说这次皇甫将军所率领的部下都是在颍川、南阳两地平定黄巾叛乱的精锐士卒,朝廷为了能够平定凉州叛乱,更是动用了八员健将。小弟孤陋寡闻,除了知道有东中郎将董卓、南中郎将鲍鸿以及孟德兄之外,其他五人却不曾知晓,不知道孟德兄可否见告一二?”
曹操面无表情,也许是因为被冷风吹的麻木了,将手伸到嘴边哈了一口气,然后互相搓了搓,看的样子应该是冷的不行了。他做完这番动作之后,便缓缓地道:“另外几人也都是名动一时的人物,大多是平定黄巾中的有功之人,分别是左中郎将孙坚、虎贲中郎将袁术、右中郎将刘表、荡寇将军周慎。”
高飞听完之后,觉得这次平叛大军果真非同小可,动用的人几乎都是以后各镇一方的军阀,孙坚、袁术、刘表、董卓,再加上一个曹操,皇甫嵩的手底下有这么几位各霸一方的诸侯,看来这次平定凉州叛乱势必会成为各位诸侯的试刀石,争抢功劳的好戏也必定会频繁上演。
他听到周慎的名字就来气,这个害了他不能到辽东的家伙,日后见了肯定要将这口恶气给讨回来。气归气,但是转念一想刘备、关羽、张飞还在周慎的军队当中,而且又要将见面了,脸上一阵莫名的兴奋。
他嘿嘿笑了两声,可仔细一寻思,曹操说的人当中似乎少了一个,便问道:“孟德兄,你好像漏掉了一个人,应该还少一员健将啊!”
曹操的嘴角上微微一笑,淡淡地道:“远在天边,近在眼前,难道堂堂的讨逆将军、都乡侯就不算在内吗?”
“我?”高飞感到很意外,没想到自己居然也是平叛大军中的八员健将之一。
曹操点了点头,扭过头看着高飞,见高飞相貌端正,气宇轩昂,一身盔甲更是托出了威武不凡的气息,让人见了都会生出几分喜爱。他的目光中透出了一丝异样,转瞬即逝,丝毫没有引起任何人的察觉,随即道:“高将军先是平定了河北黄巾军,随后又在凉州斩杀了勾结羌胡叛军的凉州刺史,将凉州六万多百姓安全转移到了长安一带,避免了百姓的生灵涂炭,后来又在陈仓堵住了十万叛军,这种种功劳,天下皆知,难道以高将军此时的名声,还不足以担任一员大将吗?”
高飞听完曹操的这番话,忽然觉得原来自己的名气已经有这么大了,在古代名气大了,无论做什么事情,都有着许多好处,一旦招兵买马,名臣良将肯定是趋之若鹜。他没有因为曹操给他戴的高帽子而轻飘飘的,也没有因为自己有这么多的功劳而目中无人,他并不在乎这些虚名,他想要的是一块地盘,一块只属于自己的地盘,比这些虚名要实在了许多。
“孟德兄过奖了,这些只不过是小弟应该做的,为大汉尽忠,为大汉的子民着想,没有什么可说的。”高飞谦虚地说着这番话,可脑海中却迅速闪过了大耳朵刘备的身影,便扭头问道,“孟德兄,你可认识刘备吗?”
“刘备?”曹操感到了一点小小的意外,似乎来了点兴趣,便反问道,“高将军也认识刘备吗?”
高飞点了点头,道:“听孟德兄这么一说,应该也是认识刘备的了?”
曹操“唔”了一声,便目视着前方,没有了下文。良久之后,他轻轻地问道:“高将军和刘备是怎么认识的?”
“昔日在河北平定黄巾之乱时认识的,当时刘备兄弟三人带着三百乡勇来投官军,中郎将大人没有收纳,是我力荐之下才编入我的军中的,之后一起并肩作战,斩杀黄巾。后来平定了河北黄巾之后,陛下便封我为都乡侯、陈仓令,我便让刘备跟着现在的荡寇将军周慎去颍川平黄巾,自己带着亲随来陈仓上任。至此就没有再见过他,也不知道他在周慎军中过的好不好,等以后有机会了,定要见上一见。”高飞缓缓地解说着和刘备之间的交情,话语中也透露出来了一丝伤感,毕竟他始终没有收服刘备,就等于无法搞定关羽、张飞。
曹操轻轻地叹了一口气,道:“高将军和刘备的交情倒是比我深厚,只可惜将军无法和刘备在凉州见面了。”
“这是为何?”高飞急忙追问道。
曹操道:“高将军不知道吗?”
“是不是出了什么事情?”高飞见曹操表情凝重,便继续追问道。
“刘备、关羽、张飞三人因为殴打周慎,已经被朝廷革职了,如今三人早已经离开了汉军,我也不清楚他们的去向,可惜了这三条好汉啊!”
“殴打周慎?那一定是周慎逼迫的,不然刘备怎么会轻易动手?孟德兄,想必你一定清楚这中间的事情,这到底是怎么一回事?”