多米尼克是准确按照求学时期养成的生物钟醒来的,但在这里似乎有点太早了,山区的白昼还在重峦叠嶂中寻找出路,仅有一层蒙蒙微光衬出那些起伏的岩石巨影。
意料之外的是,当他们抵达石匠家时,发现对方更早地做好了出发准备,坐在门口石板上,头戴本地风格草帽,身边放着装杂物的背篓。
早些动身的确有必要。等三人顺河岸穿过大片麦田、踏入罕有人迹的山脚林荫间,头顶炽热的天体已然开始往最高点移动。
他们不得不暂做修整,和着水吃些带来的食物,为接下来登山做好准备。
说实话,两人已经开始后悔答应现场勘察的事了。看样子还有不短的路要走,而实际距离往往比视觉距离还要更远,远得让身后村镇的存在感都开始稀薄。
他们从未意识到过,那些废弃农舍、荒芜田埂曾是安全暗示根源。
而抵达人类活动范围边际时,只有一条断断续续的小道,两侧草叶似乎在某种无形力量牵引下朝着道路倾斜,使其很难从背景中被区分出来,像条随时会扯断的棉线。
“我们平时来得也不多,所以才奇怪老约翰为啥非得来这采车前草。多亏留了个心眼,不然我那可怜的祖父可就遭罪了。”
石匠又说起当时的事。他应该原本就对那位老约翰有点成见,否则不至于因为对方来了趟就怀疑到盗墓上。
不过这里的确算不上片适合采摘野菜的宝地,混杂着石块的土壤附着在山体上,看着就难留住水土。
生命力顽强的树种占据了主要生态位,比其它地方的同类矮小且分散,为灌木和杂草提供了空间。
灰褐色的山楂枝条、荆棘叶片稀疏、盘绕丛生,吝啬地用重重尖刺保护着干瘪酸涩果实,让人几乎没法把手伸进有它们存在的灌丛,更别提采摘车前草嫩叶了。
似乎连鸟类都没兴趣光顾此处,形象不佳的植被也不太符合居住审美,无论活人还是死者。
唯一可称道的地方大概是确实看起来比较高,枯瘦的骨架本就会比正常人更显嶙峋纤长。
至少教会里大部分中年神父是不会喜欢这地方的,总有种发型被针对的错觉。
有人领路的情况下,攀爬过程依然不大顺利,甚至石匠自己也偶尔需要驻足片刻,多米尼克猜测他是在思考这条半荒废的路下一段跳跃到了哪个位置。
漫长无止境的消耗几乎让人忘记了目的,只一味地跟着向上。
于是一个毫无预兆的弯道后,他们迎面撞上了几块模样粗糙的石碑。
前方平缓下来,仿佛某种对尽头的暗示,植被与之前别无二致,只是更为荒凉干枯,高处无遮掩的气流将树木撕扯得凌乱歪斜,树皮似乎受过侵蚀打磨,光滑灰白的表面分布着细小裂纹,让人想到地下伸出的枯瘦指骨。
缓坡后再无更高处,通往开阔空旷的天帷。
这里的天空给人的感觉与地面有些不同,但以多米尼克平庸的色觉和语言功底,无法将其转化为文字描述。
云层沉默地滚动漂浮、层层叠叠,却不再有拥挤感,取而代之的是近乎空洞的空旷。
不存在鸟鸣和风声,空洞本身占据了无垠空间,因此不再有寂静之外的事物。
直到石匠尝试着招呼,多米尼克才意识到那几块石碑就是此行的目的地。
这也难怪他们,这儿确实不像是座墓园的样子,墓碑大小也远小于正常,可能是为了方便搬运上来,或者干脆就是用山顶的石头现凿的。
石匠祖父的墓碑在其中算比较老旧的那种,没因为自家手艺得到多少优待,只比邻居们多了个简单教徽,表示其曾为修道院服务的经历。
指着墓碑后已经被杂草灌木重新覆盖的地块,石匠声泪俱下地讲述了当时场面如何一片狼藉、现在重覆的土层与旁边完全不同,那毫无道德底线的家伙甚至还在墓碑上留下了破坏痕迹
跟来勘察的两人并没有从中摄取到多少有效信息,尴尬而不失礼貌地听着描述,不知该不该点头应和一下。
如之前所想,时间过去太久,没证据能直接咬定是谁干了这档子。
菲尔德终于忍不住了,借查看现场的理由走开。
而被留下的多米尼克试图主动提问,希望把主动权转移到自己手上,说服对方放弃仇恨,一转和稀泥日常。
“请问原来墓里有留什么陪葬品吗?”
毕竟以普里耶尔领的经济条件,通常极少让什么重要物品随死者下葬,教会本身也不支持铺张浪费的丧葬习俗,倾向于简朴但人际关系到位的形式。
而敦灵那边比较典型的盗窃尸体案件,在这就没发生的基础条件,毕竟附近也没个医学院不是。
要真是老约翰干的,他应该很确信墓里有值得为之冒险的东西,但这又引出了其它问题——他凭什么知道,又上哪销赃去。
“这……”
石匠犹豫起来,而多米尼克敏锐地发现了难言之隐,并将其作为突破口,“天父教导我们,不要为自己积攒财宝在地上,地上有虫子咬,能锈坏,也有贼挖窟窿来偷。”
“你们皆是主的信徒,更应明白此道理,也该与我坦白一切,因灵魂升入天堂不在财富多寡。”
“不不不,您误会了。”石匠连忙解释,“因为祖父生前是虔诚天父信徒,我们才遵嘱将几样他不离身的私人物品放了进去。”
“是什么?”
“按父亲说得,有个铜圣徽,还有因为帮忙修缮修道院受赠的回礼。”
听着不像啥特别有价值的物品,多米尼克了解这些回礼,大多是修士们自己闲暇制作的手工圣徽、圣水瓶,一两页手抄经文之类经济价值有限的小玩意,以示信仰的传递和祝福,放进棺材里祈福倒也正常。
如果石匠都说了,那老约翰连作案动机都没才对。
年轻修士迷惑嘶声,觉得处处逻辑矛盾,也许整件事就是个误会。
“为什么你那么确信,就是老约翰盗你祖父的墓呢?”
“那段时间只见他一个来过,而且回去后看着总是很慌张,问啥都不说,不久后就摔死了,肯定是天父降下惩戒!”
“失足摔死啊?”算个挺合理的死法,精神状态不好时走山路的恶果他已经深刻领会过,“那老约翰的墓呢,在哪?”
“那边那个是他的。”石匠随手指了个连石碑都没的位置,只有土地的些微起伏显示和周围有所不同,“不过里面根本没人,不然我早给他挖……”
“里面没有尸体?”
“对,没找到,有时会这样,大概被野兽拖走了。”